INTRODUCTION. 3 



cueillir des échantillons comme ceux que les couches Jurassiques nous offrent 

 généralement en si grande abondance; d'ordinaire la nature de la roche est 

 absolument défavorable à la conservation des détails de l'ornementation, et 

 dans certains gisements, comme ceux des Pyrénées, par exemple, les actipns 

 mécaniques, auxquelles les couches ont été soumises postérieurement à leur 

 dépôt, ont écrasé et déformé les individus qui s'y trouvent fossilisés. C'est à 

 cause de cette déformation que j'ai cru suffisant de figurer, seulement vus de 

 côté, certains échantillons aplatis pour lesquels la représentation du bord 

 ventral ne donnerait aucune indication utile. 



On pourra s'étonner que certains types sont seulement représentés par des 

 fragments : c'est qu'il m'a semblé que dans ce mémoire, destiné particuliè- 

 rement à l'étude des questions stratigraphiques , il convenait de ne négliger 

 aucim des documents recueillis; j'ai pensé qu'il y avait intérêt à conserver la 

 trace de toutes les formes qui ont peuplé autrefois les mers crétacées, en raison 

 de la rareté de leurs débris et de leur importance pour la chronologie géolo- 

 gique. Plus tard, de nouvelles découvertes permettront de mieux définir ces 

 ty^es, mais, en attendant ce jour, leur présence à certains niveaux bien déter- 

 minés sera du moins constatée par la publication des fi:'agments que j'ai été en 

 mesure d'étudier. 



Par contre, il s'est trouvé quelques formes pour lesquelles j'ai eu la bonne 

 fortime d'avoir en main un nombre assez considérable d'exemplaires ; il en 

 est résulté que j'ai pu consacrer à ces espèces un certain nombre de figures, 

 soit pour les montrer à leurs divers degrés de développement, soit pour 

 mettre en relief les variations notables qu'elles peuvent subir dans leur orne- 

 mentation. 



De cette manière, je suis arrivé à rattacher à un même type spécifique des 

 échantillons qui, pris isolément, paraîtraient, au premier abord, constituer 

 des espèces bien nettes et bien tranchées. Malgré cela, ceux qui n'auraient 

 pas sous les yeux la série complète d'échantillons établissant le passage gra- 

 duel entre les diverses formes, pourraient encore être disposés à contester 

 l'identité spécifique des types figurés. 



Habitué, par l'étude de séries d'ammonites jurassiques représentées par 

 un nombre considérable d'échantillons, à voir les formes les plus différentes 

 comme aspect se coordonner autour d'un même type, je suis disposé à 

 concevoir l'espèce géologique dans un sens très large, et je crois que pour 

 éviter la confusion à laquelle aboutit la muitiplication des noms spécifiques 



