DE LA SOCIÉ lÉ ENTOMOLOGIQUE. m 



Ainsi, la plupart des espèces que je viens rtîvéler à la 

 science n'ont presque pas d'autre fondement que la seule 

 main de ces animaux. Avec ce seul organe, j'ai dû inter- 

 roger une nature morte et brise'e, lui demander combien 

 d'espèces d êtres elle avait jadis animes, et lui arracher le 

 secret de ses antiques créations. 



Mais je dois ajouter que durant le cours de ces investi- 

 gations , plusieurs tests ou carapaces de ces animaux ont 

 été trouvés plus ou moins incomplets, et m'ont apporte! 

 un secours sur lequel je n'aurais d'abord pas ose' compter. 



Ce travail sera-t-il d'une utilité réelle? Est-il vrai que 

 le zoologiste puisse , pour ainsi dire, recre'er un animal 

 «teint, par la rencontre fortuite d'une seule pièce de son 

 squelette? A-t-il le droit d'aspirer à celte prétention, qui 

 exigerait de sa part la plus grande justesse d'esprit jointe 

 à la plus profonde sagacité de comparaison? 



A cela il me suffira de répondre que je n'ai pu opérer 

 tjue sur les seuls matériaux qui étaient à ma disposition. 

 A la vérité, le hasard peut (et il l'a déjà fait) faire rencon- 

 trer des portions plus considérables de ces mêmes ani- 

 maux^ mais jusqu'à cette époque plus ou moins reculée, 

 il serait imprévoyant de ne pas employer même les plus 

 frêles ressources, qui pourraient se trouver aisément per- 

 dues, si l'on s'obstinait à attendre une circonstance qui 

 peut-être ne se produira jamais. On ne pénètre que peu 

 à peu et comme à l'aveuglette dans les mystères de la 

 science. Trop heureux ceux qui peuvent y laisser la 

 moindre trace lumineuse de leur passage ! 



Je me suis trouvé à même de rassembler une bonne 

 partie des débris organiques dont je parle, pourquoi ne 

 chercherais-je pas à les utiliser? Personne peut-être ne 

 vivra dans des conditions aussi favorables que moi pour 

 se les procurer. Pourquoi ne jouirais-je pas du droit ds 



