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INTRODUCTION. 



Fig. 59. — Genre Anolis, caractéristique de !a faune néotropicaîe. — Anolis principalis (grand, nat.] 



Yan-tse-Kiang ou Fleuve Bleu ; il en est de ce fait 

 comme de la découverte également toute récente 

 dans le Turkestan russe d'un groupe de poissons 

 voisins des Esturgeons, les Scaphirynques, que l'on 

 crojait exclusivement cantonnés dans les eaux 

 douces de l'Amérique du Nord. 



La région australienne se relie assez bien par 

 sa faune herpétologique à la faune orienlale ; 

 nous devons cependant signaler en Australie l'ab- 

 sence des Tortues de terre, des Caméléons, des 

 Crocodiles proprement dits ; ce groupe des Croco- 

 diliens est cependant connu par deux espèces du 

 nord de l'Australie. Dans la Nouvelle-Zélande qui, 

 par toute sa faune et sa flore, présente des particu- 

 larités si curieuses, se trouve le singulier genre 

 Hattérie, qui, bien que ne comprenant qu'une seule 

 espèce, est tellement différent anatomiquement 

 des autres Sauriens qu'il forme pour beaucoup de 

 zoologistes un ordre particulier. Les Agamidés, 

 qui sont abondants, présentent quelques genres 

 spéciaux, tels que les genres Chlamydosaure, Gram- 

 malophore etMoloch(l]g. 58); les Scincoïdiens sont 

 abondants, lesLacertiens etles Amphisbéniens font 

 défaut, et l'on ne connaît dans cette région qu'une 

 seule espèce de Chalcidien. Si nous étudions les 

 Serpents, nous verrons que les familles des Cala- 

 mariens, des Coronelliens, des Lycodontiens, des 

 Dipsadiens manquent ou sont pauvrement re- 

 présentées ; les Colubriens, les Potamophidiens, les 

 Dryophidiens sont rares, tandis qu'abondent les 

 Hydrophidiens et les Élapidicns; l'Acanthophis re- 



représente les Vipères et l'on trouve trois Boas 

 dans la région. 



Les parties les plus chaudes, et surtout les plus 

 humides, de la région ncotropicale , celles surtout 

 qui avoisinent l'Amazone et l'Orénoque, sont extrê- 

 mement riches en reptiles ; c'est que là ces ani- 

 maux se trouvent dans les conditions les plus 

 favorables. Les Varaniens, les Caméléoniens, les 

 Agamiens font toutefois défaut et les Scincoïdiens 

 sont relativement peu abondants, mais tous les 

 autres groupes sont largement représentés et par 

 de nombreuses espèces et par de nombreux indi- 

 vidus. Les Tortues existent par myriades : les Alli- 

 gators, aussi bien que les Crocodiles, infestent les 

 fleuves ; cette région est la véritable patrie des Am- 

 phisbéniens et des Iguaniens qui présentent de nom- 

 breux genres, parmi lesquels nous pouvons citer les 

 Polychrous, les Anolis (fig. o9), les Basilics, les 

 Iguanes, les Scélopores, les Cyclures ; les Lacertiens, 

 avecles genres Sauvegarde, Ameiva, Cnémidophore, 

 les Chalcidiens, avec les Chalcides, les Gerrhonotes, 

 sont extrêmement nombreux ; on trouve le curieux 

 genre Héloderme qui, seul parmi les Sauriens, 

 présente un appareil venimeux. Les Serpents ne 

 sont pas moins abondants, et nous nous contente 

 rons de citer les Typhlopiens, les Boas, les Eunec- 

 tes, géants des Ophidiens, les Calamariens, les Her- 

 pétrodyas, les Oxybèles, les Scytaliens, les Oxyrho- 

 pes, les Dipsadiens, les Élaps, les Crotales, les 

 Bothrops. 



Par sa partie méridionale, la région ncoarctique 



