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INTRODUCTION. 



En 1829, G. Cuvier (1) comprend encore les Cro- 

 codiles avec les Sauriens el place parmi les Ser- 

 pents les Orvets qui, bien que manquant extérieu- 

 rement de membres, sont des Sauriens ; il sépare 

 les Batraciens, qui ont un cœur à oreill''.tte unique, 

 des autres Reptiles qui ont les oreillettes doubles, 

 et admet quatre ordres, les Chéloniens, les Sau- 

 riens, les Ophidiens, et les Batraciens. 



C'est en 1826, dans la classification proposée par 

 Fitzeiger que nous voyons pour la première fois 

 intervenir les animaux fossiles dans la classifica- 

 tion; l'auteur admet en effet une famille des 

 Ichthyosauroïdes pour les curieux Reptiles, les 

 Ichthjosaures, que les travaux d'Everard Home, de 

 Kœnig, de George Cuvier, de Buckland commen- 

 çaient à faire connaître 



En 1830, Jean Wagler partageait les Reptiles 

 proprement dits en Chéloniens, en Crocodiliens, 

 en Sauriens, en Ophidiens. C'est cette classification 

 qui a été généralement adoptée jusque dans ces der- 

 niers temps, entre autres par C. Duméril et Bibron 

 dans leur grand ouvrage fondamental sur l'histoire 

 naturelle des Reptiles (2). 



En combinant les données fournies, tant par 

 l'étude des animaux actuels que par celle des êtres 

 qui ont autrefois vécu, on peut, à l'exemple de 

 M. Th. Huxley (3), partager les Reptiles en neuf 

 groupes qui sont les suivants : 



A, — Vertèbres dorsales non mobiles les unes 

 sur les autres ; côtes immobiles sur les vertèbres 

 (Pieurospondyiia); un plastron : 



I. — Chéloniens (4). 



B. — Vertèbres dorsales mobiles les unes sur les 

 autres; côtes mobiles sur les vertèbres; pas de 

 plastron. 



a. — Vertèbres dorsales pourvues de processus 

 transverses qui sont entiers ou à peine divisés 

 (Erpetospondylia). 



a. — Processus transverses longs; membres 



(i) Cuvier, Bègne animal, 1' édition. 



(2) Dumérit et Bibron, Herpétologie générale. 



(3) Tli. Huiley, Eléments d'anatomie comparée des 

 ertébrès, traduit en français. Paris, 1875. 



(4) L'ordre dans lequel les animaux seront décrits est indiqué 

 lar les numéros plaeés en avant de chaque groupe. 



bien développés; les doigts réunis en forme de na- 

 geoire; sternum et côtes sternales rudimentaires 

 ou absents : 



VHI. 



Plésiosauriens. 



b. — Processus transverses courts ou rudimen- 

 taires; membres présents ou absents; lorsque les 

 membres sont développés, les doigts n'étant jamais 

 réunis en une nageoire ; sternum et côtes sternales 

 bien développés; 



a. — Un arc pectoral; une vessie urinaire. 



VI. — Sauriens. 

 p. — Pas d'arc pectoral; pas de vessie urinaire : 



VU. — Ophidiens. 



b. — Vertèbres dorsales pourvues de deux tuber- 

 cules, au lieu de processus Iransverses {Perospon- 

 dylia). Membres disposés pour la natation : 



IX. — Ichthyosauriens . 



c. -^ Vertèbres dorsales antérieures pourvues de 

 processus transverses allongés et divisés (Sucho- 

 spondylia) . 



a. — Deux vertèbres seulement au sacrum : 



II. 



Crocodiliens. 



b. — Plus de deux vertèbres au sacrum ; 

 a. — Membre antérieur non disposé pour lo 

 vol; 



1. — Membre postérieur sauroïde : 



m. — Dicynodontiens . 



2. — Membre postérieur ornithoïde : 



IV. — Ornithoscélidiens. 

 p. — Membre antérieur disposé pour le vol. 



V. — Ptérosauriens. 



FIN DE L'IiNTRODaCTION 



