Ai 



LES TORTUES. 



pace sont d'ordinaire appliquées des plaques 

 produites par l'épaississement de l'épiderme, 

 présentant parfois, comme chez les Tortues 

 denier, un développement considérable, cons- 

 tituant alors ce que l'on connaît sous le nom 

 d'écnille. 



Les plaques épidermiques qui ne correspon- 

 dent nullement aux parties osseuses sous-ja- 

 centes sont disposées très régulièrement, de 

 nianièreà former,surladossière(fig.83,84), une 

 rangée médiane et deux rangées latérales; tan- 

 dis qu'il n'y a que deux rangées sur le plastron. 

 Ces plaques sont à peu près disposées de la 

 même manière chez toutes les espèces ; leur 

 forme, leur grandeur, les rapports réciproques 

 qu'elles affectent entre elles, varient beaucoup; 

 aussi se sert-on avec grand avantage de ces 

 particularités pour caractériser les espèces 



Fig. 83. — Dossière d'Emyde {'y. 



dans certains genres; nous entrerons, dès 

 lors, dans quelques détails sur la nomencla- 

 ture de ces plaques. 



Chez les espèces qui ont la carapace cou- 

 verte d'écaillés, et ce sont de beaucoup les plus 

 nombreuses, on distingue une portion centrale 

 ou un disque composé presque constamment 

 de treize plaques ; ce sont les plaques centra- 

 les; la partie qui borde la carapace dans tout 

 son pourtour est régulièrement formée à droite 

 et à gauche de vingt-trois ou vingt-cinq pla- 

 ques dites marginales ou du limbe. 



Le plus ordinairement il y a cinq plaques 

 impaires symétriques et régulières, situées sur 

 la partie moyenne et longitudinale de la dos- 



(*j nu, nuchale ; v,v, vertébrales ; e,e, costales ; m,m, 

 marginales ; se, supra-caudale. 



sière; ces lames, qui sont dites vertébrales 

 (flg. 83, î)), varient beaucoup de forme et de 

 grandeur; en avant et en arrière elles sont 

 unies à celles du limbe ou de la circonférence, 

 mais sur les parties latérales elles se joignent à 



Fig. 84. — Dossière de Chelone midas (*). 



d'autres grandes plaques au nombre de quatre, 

 très rarement de cinq; ces plaques sont dites 

 costales, c. 



Parmi les plaques qui garnissent le pourtour 

 de la carapace m on distingue par des noms spé ■ 

 ciaux une plaque antérieure, toujours impaire, 

 qui est dite nuchale, nu, parce qu'elle corres- 



Fig. 8.S. 



Section transversale de la carapace de Chelone 

 midas, àaxii la région dorsale ("). 



pond à la base du cou, et une plaque posté- 

 rieure ou suscaudale, se, qui recouvre l'origine 

 de la queue. 



Lorsque le plastron s'unit largement à la 

 carapace, il existe de chaque côté, dans l'é- 

 chancrure laissée pour le passage du membre 

 antérieur, une plaque axillaire, et en arrière, 



(*) Nm, nuchale, M, marginales; R, côtes; 1-S, plaqups 

 neurales; CI, C&, plaques costales; Py, plaque pygalo 

 (d'après Huxley). 



(**) C, centrum ; V, plaque neurale élargie ; C, plaque ; 

 R, côte ; M, plaque marginale; P, partie latérale du plas- 

 tron (d'après Huxley). 



