LES TORTUES. 



40 



Fig. 36. — Vue externe d'une section de la région audi 

 tiva du crâne chez une Tortue (fihelona midas) (*). 



I 

 Fig. 97. ^ Œsophage do Tortue do mer. 



Les orifices nasau.x; sont petits, et, chez quel- 

 ques espèces, se prolongent en une sorte de 

 trompe; la muqueuse forme plusieurs replis. 



La langue est charnue, fixée sur le plancher 

 de la botjche; chez les Tortues de terre et chez 

 quelques Tortues de marais elle est recouverte 

 de longues papilles. 



Appareil digestif. — Il n'existe, chez les 

 Tortues, ni voile du palais ni épiglolte. L'œso- 

 phage a plus ou moins de longueur suivant 

 la longueur même du cou; chez les Tortues 

 de mer la paroi interne de l'œsophage est 

 hérissée de longues pointes cartilagineusesdont 

 les pointes sont dirigées du côté de l'estomac 

 (fig. 97); leurs parois, épaisses, se continuent 

 par un intestin remarquable par sa longueur et, 

 par suite, par le grand nombre de circonvo- 

 lutions qu'il décrit. Le foie est généralement 

 volumineux. Il existe une vessie urinaire très 

 développée. 



Les CLéloniens terrestres se nourrissent 

 principalement de matières végétales, d'her- 

 bes, de feuilles, de fruits; néanmoins ils man- 

 gent aussi des Insectes, des Vers et d'autres 

 animaux encore. Quelques Ghéloniens maré- 

 cageux et les Ghéloniens marins mangent, au 

 moins de temps à autre, des matières végé- 

 tales, en particulier des feuilles de plantes 

 marécageuses, des fruils flottants dans l'eau 



(') /b, fenêtre ovale ; fr, fenêtre ronde ; esc, aie, psc, ca- 

 naux semi-circulaires externe, antérieur et postérieur; 

 00, tympanique; EO, niastoï'licn (d'après Huxley). 

 Brehm. — V. 



ou bien des varechs ; mais le plus grand nom- 

 bre d'entre eux est composé de carnassiers qui 

 poursuivent diverses espèces de Vertébrés, de 

 Mollusques, d'Articulés, de Vers, et peut-être 

 aussi de Rayonnes ; certains d'entre eux sont 

 des animaux de proie très habiles. Ils ne 

 mangent, à proprement parler, que pendant 

 les chaudes journées de l'été, ou bien pendant 

 la saison des pluies qui représente le printemps 

 dans les pays équatoriaux; ils se repaissent 

 durant l'espace de quelques semaines, puis 

 cessent peu à peu de se nourrir, et tombent 

 dans l'engourdissement ou dans le sommeil 

 hivernal soit à l'entrée de l'hiver, soit au début 

 de la période de sécheresse. Nous ne savons 

 pas encore si les choses se passent dilTérem- 

 ment pour les espèces qui vivent toute l'année 

 dans les forêts humides. 



Circulation et respiratiou. — Lorsque l'on 



étudie l'appareil central de la circulation chez 

 les animaux Vertébrés, on peut reconnaître 

 trois types distincts. L'un de ces types, qui 

 appartient exclusivement à la classe des Pois- 

 sons, est caractérisé par l'exislence d'un cœur 

 composé de deux cavités seulement, ne rece- 

 vant qtie du sang veineux, et correspondant 

 dès lors au cœur droit des Vertébrés supé- 

 rieurs. Dans un second type, le cœur a deux 

 cavités, deux oreillettes et tin ventricule oi!i. 

 anatomiquement, peut se faire le mélange du 

 sang artériel et du sang veineux; celte dispo- 

 sition appartient aux Batraciens et aux Reptiles 

 Ri'i'ïiLiis. — 7 



