DEVELOPPEMENT. 



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Fig. 46. 



Embryon avancé de Lézard des murailles vu par réflexion ; l'Embryon enroulé était long de 7 milli- 

 mètres (*), 



la femelle couve les œufs et produit un développe- 

 ment considérable de chaleur, de telle sorte que le 

 corps du Reptile est à une température bien supé- 

 rieure à celle du milieu ambiant ; les Tortues de 

 mer enterrent leurs oeufs dans le sable du rivage 

 où ils éclosent par l'action des rayons du soleil ; l'on 

 peut dire, en général, que les Reptiles abandonnent 

 l'éclosion tout à fait au hasard. 



L'œuf fécondé présente à la surface du vitellus un 

 espace arrondi, à contours effacés, qui offre une 

 coloration blanchâtre et qui correspond à la partie 

 qu'on désigne communément dans l'œuf de poule 

 sous le nom de « chalaze >'. Ce germe se compose 

 de petites cellules presque incolores qui, en raison 

 de leur teinte claire, contrastent avec le vitellus ; il 

 forme le point de départ de l'évolution et représente 

 le centre des productions qui permettent à l'embryon 

 de se constituer. Dès que l'embryon commence à se 

 développer, cette tache claire s'allonge en prenant 

 la forme d'un disque elliptique plus transparent au 

 centre que sur les bords. Dans la partie médiane 

 transparente, appelée aréole germinative, on voit 

 se soulever le bourrelet dorsal; l'espace déprimé, 

 que le bourrelet recouvre peu à peu- en se voûtant, 

 devient un canal tubulaire destiné à l'encéphale et 

 à la moelle épinière. En dessous de la gouttière dor- 

 sale, la colonne vertébrale apparaît sous l'aspect 

 d'une tige. A la région antérieure, où la gouttière 

 dorsale s'élargit, on peut voir peu à peu se former 

 les parties distinctes de l'encéphale à mesure que le 

 bourrelet bombe davantage ; la masse cérébrale an- 

 térieure est la plus considérable dès l'origine ; dès 

 que l'extrémité céphalique commence à se former 



f*) /6, cervcriu anliiricur ; mb, cervciu tit'ijen ; cô, cervelet; 

 au, véâicule auditÎTe (fermfîc); fit, fysseUe olfactive; md, maiidi- 

 tlule : hy, arc hyoîdiea ; br, arci brauchiaui ; ft, membre antérieur ; 

 hl, membre postérieur (d'après fialfour). 



Bredm. — V 



plus distinctement, on voit apparaître un caractère 

 distinctif et qui sépare les Vertébrés inférieurs des 

 Vertébrés supérieurs, et qu'on a désigné sous lenom 

 de « flexion de la tète « (fig. 46, 47, 48, 49). 



L'embryon aplati, couché suivant l'axe transver- 

 sal de l'œuf, repose par sa face ventrale, modéré- 

 ment incurvée, sur la surface du vitellus ; à mesure 

 qu'il se soulève et se limite latéralement, son 

 extrémité céphalique s'isole rapidement, et s'in- 

 cline en même temps en avant dans l'épaisseur du 

 vitellus, comme si on pressait fortement la tête en 

 l'abaissant vers le thorax. Le sommet de l'angle de" 

 cette inclinaison, à laquelle correspond une im- 

 pression circulaire dans le vitellus, se trouve au 

 niveau de l'extrémité delà notocorde et au niveau 

 du point où apparaîtra plus tard l'appendice céré- 

 bral qui se forme immédiatement au devant de 

 cette extrémité dans l'espace compris entre les deux 

 masses osseuses destinées à supporter le crâne. 

 Cette flexion céphalique est telle qu'on ne peut 

 explorer la face ventrale de la tête et du cou sans 

 redresser violemment la tête. Quand le bourrelet 

 s'est fermé, quand la notocorde s'est montrée, et 

 quand la flexion de la tôte a eu lieu, on voit alors 

 se former l'amnios qui constitue une autre particu- 

 larité propre aux embryons des Vertébrés supé- 

 rieurs. La couche externe des cellules de l'embryon, 

 aux dépens de laquelle se forme peu à peu le tégu- 

 ment extérieur, se continue, il est vrai, par-dessus 

 le vitellus entier en l'entourant; mais elle forme en 

 môme temps en avant et en arrière un pli qui se 

 rabat par dessus l'extrémité céphalique et par dessus 

 l'extrémité caudale, et qui de toutes parts s'accroît 

 vers le point central au-dessus du dos de l'embryon; 

 il enlernie ainsi de tous côtés l'embryon et consti- 

 tue un prolongement immédiat de sa coiu'he 

 cutanée. Les autres systèmes organiques se tiuii- 



riHl'TlLES. — 3 



