CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LES REPTILES. 



ORGANISATION. 



avec la mâchoire inférieure. L'os intermaxillaire, 

 tantôt simple, tantôt double, est réuni à l'os nasal et 

 au romer (fig. 1 6 et 17) ; chez certains Reptiles il est 

 solidement enclavé entre ces os. Chez les Serpents 

 les os palatins sont mobiles ; ils ont la forme de 



plaques osseuses qui complètent le plancher de la 



cavité orbitaire et la voûte du palais ; chez eux les 

 deux branches de la mandibule ne sont réunies que 

 par des ligaments, de telle sorte qu'elles peuvent s'é- 

 carter lors de la déglutition des aliments; chez les 



Fig. 15. - Crâne d'un Cyclode en coupe longitudinale. 



Lézards, la réunion des deux branches se fait au 

 moyen d'un cartilage fibreux et chez les Crocodiles 

 à l'aide d'une suture; ces deux branches sont inti- 

 mement soudées chez les Tortues (fig. 18), à une ex- 



ception près, la Matamata. Chaque partie de la man- 

 dibule se compose d'au moins quatre pièces, souvent 

 même de six pièces distinctes. 

 La colonne vertébrale qui, chez la plupart des 



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Fig. 16. — Crâne d'un Pytlion vu dans une section longitudinale ('). 



Reptiles, peut se subdiviser en portions cervicale, 

 thoracique, lombaire, sacrée et caudale, est tou- 

 jours ossifiée et nettement décomposable en ver- 

 tèbres (fig. là et 20). Le nombre des vertèbres est 



extrêmement variable suivant les animaux exami- 

 nés; chez les Tortues, il ne dépasse guère trente, tan- 

 dis que beaucoup de Serpents ont un grand nombre 

 de vertèbres ; il est de trois cents, par exemple, et au 



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Fig. 17. — Cl âne d'un Pjtlioii vu du cûtù gauclie. 



delà, chez le Boa devin et presque constamment 

 uii-dessus de deux cents dans la plupart des es- 

 pèces de cet ordre; les Vertèbres sont également 

 fort nombreux chez les Repliles fossiles que l'on 

 désigne sous le nom d'Ichlhyosauriens. Chez ces 



(*) D'ins les n^'urcs 16 et 17, les nicnieâ lettres indiquent les 

 màmefl parties : Pmx^ prfïmaiillatre i A^r/, nasal ; T/, lurliinul; 

 Fr^ trontal ; Pif, poslfroulal ; l'a, pariétal; Vo, vonicr; Vi, palu- 

 tio;/'^ ptérygoïdicn ; 7V^ tranrtversc; Cm, dlrier ; (>u, lympaiiiqui- ; 

 .^'^, mastuîdicn (d'après Uuxlcy). 



derniers animaux les vertèbres sont bi-concaves, 

 comme chez les Poissons ; il en est de même chez 

 les Geckos, qui sont des Sauriens, et chez un 

 animal de la Nouvelle-Zélande, l'Hatterie ponctuée ; 

 les surfaces d'articulation des vertèbres entre elles 

 sont planes ou un peu concaves chez les Téléos;iu- 

 ricns, les représentanls du groupe des Crocodiles 

 à répoquejurassique, et chez losl'lésiosauriens ; le^ 

 vertèbres sont procélienncs, c'est-à-dire convexes- 

 concaves chez tous les autres Reptiles; dans certaines 



