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LA CINIXYS DE HOME. 



ces animaux dans ce seul but; lorsque ceux 

 qui se livrent à ce genre d'industrie trouvent 

 une des grandes Tortues, ils incisent la peau de 

 l'animal auprès de la queue pour voir s'il est 

 suffisamment gras ; dans le cas contraire, 

 l'animal est remis en liberté et guérit rapide- 

 ment de la blessure qui lui est faite. » 



LES PYXIDES — PYXIS 



Caractères. — Par une exception unique 

 dans la famille des Chersites, une espèce qui 

 habite l'Inde, le Pyxis arachnoïdes a la partie 

 antérieure du sternum mobile ; les mouve- 

 ments sont, du reste, peu étendus. A part ce 

 caractère, les Pyxis ressemblent entièrement, 

 et par la forme de leurs pattes et par le bom- 

 bement de la carapace, aux Tortues de terre 

 proprement dites. 



1 Le Pyxis arachnoïde est une espèce de petite 

 taille, 13 centimètres seulement, à la carapace 

 ovalaire, échancrée antérieurement, d'un jaune 

 roussâtre relevé par des taches triangulaires, 

 de couleur noire, disposées en rayons; une 

 teinte brune règne sur la tête, le cou et la 

 queue; on voit une bande noire sur les mem- 

 bres qui sont de couleur jaunâtre. 



Les mœurs de cette espèce ne sont pas 

 connues. 



LES CINIXYS 



CINIXYS 



Caractères. — Seules de toutes les Tortues, 

 les Cinixys ont la faculté de pouvoir à volonté 

 faire mouvoir la partie postérieure de leur 

 carapace pour l'abaisser et l'appliquer sur le 

 sternum, atin de fermer complètement la boîte 

 osseuse en arrière; les Pyxides, elles, closent 

 la partie antérieure de cette boîte par un autre 

 mécanisme, en relevant la partie mobile de 

 leur plastron. Mais, ainsi que le remarquent 

 Duméril et Bibron, chez les Pyxides « la mobi- 

 lité de la partie antérieure du sternum est due 

 à la présence d'un ligament élastique qui fait 

 l'office d'une charnière, tandis que chez les 

 Cinixyx la carapace n'offre réellement aucune 

 articulation mobile; ce sont tout simplement 

 les os, vertèbres et côtes, qui se fléchissent et 

 se plient; par cette élasticité dont les os jouis- 

 sent, et en raison de leur peu d'épaisseur, ils 

 laissent ainsi la carapace se ployer pour qu'elle 

 puisse se rapprocher du sternum. » Nous 

 ajouterons que chez les Cinixys le sternum 

 est composé d'une seule pièce et que les pattes 



ont cinq doigts, ceux de derrière n'ayant que 

 quatre ongles. 



Oistributioii ^éo^^rapliiqae. — On a décrit 

 trois espèces de Cinixys : la Cinixys de Home, 

 la Cinixys de Bell, la Cinixys rongée; elles 

 habitent les parties les plus chaudes de 

 l'Afrique. 



LA CINIXYS DE HOME. — CINIXYS flOMEANA. 



Gelenk-schildkrôte. 



Caractères. — L'espèce la plus connue du 

 genre est celle qui a été nommée Cinixys 

 homeana, en l'honneur du naturaliste Home. 

 On la reconnaît à sa carapace allongée, ova- 

 laire, à dos plat, à flancs carénés; la partie 

 antérieure du pourtour est large; la carapace 

 est échancrée, aussi longue que le sternum; 

 il n'existe pas de plaque nuchale; la queue est 

 longue, inonguiculée. Le plastron est large, 

 relevé et échancré du côté du cou ; en arrière 

 son bord est arqué. La tête est déprimée. La 

 carapace est d'une couleur marron clair ou 

 d'un brun jaune uniforme. Les mâchoires, les 

 écailles qui garnissent les membres, le dessus 

 de la tête, sont colorés en jaune pâle. La taille 

 est d'environ 30 centimètres. 



Distribution géographique. — Le Cinixys 



de Home se trouve dans l'ouest de l'Afrique ; 

 l'espèce a été recueillie en Guinée, au Gabon, 

 aux îles du Cap-Vert. Quelques spécimens qui 

 existent dans les collections proviennent de la 

 Guyane anglaise ; il est certain que ces exem- 

 plaires ont dû être importés d'Afrique. 



Slœurs. — Ce n'est que tout récemment que 

 l'on a quelques renseignements sur les mœurs 

 et sur les habitudes des Cinixys. Ces données 

 jettent un jour inattendu sur l'histoire de ces 

 animaux et viennent confirmer l'opinion de 

 Strauch qui considère les Tortues terrestres et 

 les Tortues marécageuses- comme constituant 

 non seulement une seule et même famille, 

 mais encore comme représentant des membres 

 d'une sous-famille unique. 



Monteiro a décrit comme exclusivement 

 terrestre une espèce appartenant au genre 

 Cinixys, la Cinixys belliana qui ne vivrait que 

 sur le gneiss ou sur des terrains arides ana- 

 logues et se cacherait, en s'enfouissant pro- 

 fondément pendant la saison froide, c'est-à- 

 dire de mai à octobre. Des observations précises 

 faites sur les autres espèces du genre infirment 

 complètement les renseignements que l'on 

 doit à Monteiro. 



