LA GISTUDE D'EUROPE. 



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LES CISTUDES — CISTUDO 



Ainsi que nous l'avons dit pins haut, les Gis- 

 tudes proprement dites diffèrent des Terra- 

 pènes en ce que le plastron ferme incomplète- 

 ment la carapace ; tous les autres caractères 

 sont ceux qui ont été mentionnés. 



Le genre Cistude ne comprend que deux es- 

 pèces, la Cistude dentelée qui habite les Indes 

 et les îles de la Sonde, et une espèce euro- 

 péenne, la Cistude commune. 



L.i CISTUDE D'EUnOPE. — CISTUDO LUTjniA. 



Teich-Schildrôte. 



CaTactvTCB. — Dans la Cistude d'Europe, la 

 carapace est, chez le mâle, arrondie, déprimée, 

 assez fortement carénée dans sa partie mé- 

 diane ; le plastron est un peu creusé, peu ou 

 point échancré à l'arrière. Chez les femelles, la 

 carapace a une forme elliptique ; elle est un peu 

 élevée, à peine carénée; le plastron est plat, 

 très échancré dans sa partie postérieure. Dans 

 les deux sexes, la plaque de la nuque est pe- 

 tite, étroite; il existe deux plaques au-dessus 

 de la queue, qui est assez longue ; la tête et le 

 cou sont forts ; les mâchoires sont robustes, 

 tranchantes, non dentelées, la mâchoire supé- 

 rieure présentant une large échancrure qui re- 

 çoit une pointe que forme la mandibule ; les 

 ongles sont forts. 



La carapace est d'un noir plus ou moins fon- 

 cé ou encore d'un brun rougeâlre, presque 

 toujours agréablement ornée d'une multitude 

 de petits points ou de petits traits de couleur 

 jaune formant comme des lignes rayonnantes; 

 la disposition de ces traits est, du reste, des 

 plus vaiiables, et ils peuvent môme complète- 

 ment faire défaut; des taches orangées se 

 voient également sur le cou et sur la tête; 

 le plastron est de couleur jaunâtre uniforme 

 ou (le teinte brun-marron. Certains individus 

 ont la tête et le cou vermiculés de brun sur 

 un fond jaune, la queue et les pattes étant 

 presque entièrement de cette dernière cou- 

 leur. 



La longueur de l'animal est, en général, de 

 30 cenliruêtres. 



DUtrlbutlon (;éo^r»pliiqne. — On peut rc- 

 garilcr CDiuriie la vérilablu iiatriu de la Cistude 

 boueuse le sud est de l'Europe ; l'espèce est 

 commune en Giôcc, en Dalinatie, en Turquie, 

 en Italie et dans les îles avuisinantes, ainsi que 



dans le sud de la Suisse, dans le bassin du 

 Danube, en Hongrie, en Algérie, dans la pénin 

 suie ibérique ; vers l'est, on la rencontre dans 

 une grande partie du sud de la Russie ; elle se 

 retrouve en Perse et a été recueillie en Asie, 

 jusqu'à Syr-Daria. Elle existe dans le sud-ouest 

 de la France ; elle remonte jusque dans l'Al- 

 lier et le département de la Charente-Inférieure. 

 En Allemagne, elle habite les eaux courantes 

 aussi bien que les marais du Mecklembourg-, 

 de la Prusse Orientale et de la Prusse Occi- 

 dentale, de la Saxe, de la Bavière; elle est 

 particulièrement abondante dans les cours 

 d'eau qui dépendent des bassins de l'Elbe, de 

 l'Oder, de Weichsel ; elle n'est pas rare dans le 

 Havel et dans la Sprée, de même que dans les 

 parties méridionales de l'Oder ; on ne la ren- 

 contre que rarement, et d'une manière acci- 

 dentelle, dans le bassin du Rhin. De toutes les 

 Tortues, la Cistude d'Europe est celle qui re- 

 monte le plus au Nord : c'est aussi une des es- 

 pèces dont l'aire de distribution géographique 

 est la plusvétendue, car on la rencontre depuis 

 le So'^jusqifau 56° de latitude nord et entre les 

 9° et 32° de longitude est ; depuis l'Algérie jus- 

 qu'à la Courlande, depuis le Portugal jusqu'au 

 Syr-Daria dans l'Asie centrale. 



SSœnTB, habitudes, régime. — La Cistude 

 préfère aux cours d'eau, aux lacs limpides, les 

 eaux peu profondes des étangs et des marais, au 

 fond desquels elle aime à se tenir enfoncée sous 

 la vase. Pendant le jour, elle ne quitte l'eau 

 que dans les endroits absolument calmes et 

 paisibles ; elle reste alors à la même place, sou- 

 vent pendant des heures entières et complète- 

 ment immobile. On la voit fréquemment flot- 

 ter à la surface de l'eau sans faire un seul 

 mouvement ; au moindre bruit elle plonge, du 

 reste, avec une grande rapidité et va se cacher 

 dans la vase. Pendant les mois d'hiver, cette 

 espèce s'enterre au fond des lacs et des maré- 

 cages pour ne reparaître que vers le milieu 

 du mois d'avril; elle fait alors entendre un sif- 

 flement assez aigu. 



La Cisludo iutaria est carnassière, comme la 

 majorité des Tortues d'eau ; elle se nourrit 

 de lombrics, d'insectes, de petits mollusques, 

 de différents vers aquatiques; nageant avec une 

 grande rapidité, elle poursuit aussi les petits 

 poissons qu'elle coirimence par tuer et qu'elle 

 dévore ensuite, s'attaquant même à des es- 

 pèces assez grandes qu'elle mord an ventre 

 jusqu'à ce que la victime tombe épuisée parles 

 blessures réitérées qui lui sont faites. On con- 



