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LES CROGODILIENS. 



Fig. 123. — Squelette de Crocodile. 



Les dents de Crocodiles sont creuses; elles 

 présentent une série de cônes successifs, em- 

 boîtés les uns dans les autres comme des cor- 

 nets de papier; ces cônes sont des dents en 

 voie d'évolution qui remplaceront au moment 

 opportun les dents tombées (fig. 129). 



L'estomac est volumineux et fait suite à un 

 œsopbage dont les parois sont épaisses; parmi 

 les Reptiles, ce n'est que cbez les Grocodiliens 

 que l'on voit la portion duodénale de l'intestin 

 nettement distincte. Notons que l'on trouve 

 souvent dans l'estomac des cailloux plus ou 

 moins volumineux avalés par l'animal, évidem- 

 ment pour servir à la trituration des aliments ; 

 ces cailloux doivent remplir le même rôle que 

 les petites pierres et les graviers qui se rencon- 

 trent dans le gésier ou estomac membraneux 

 des Oiseaux. L'intestin déboucbe dans une ca- 

 vité ou cloaque qui reçoit également les con- 

 duits excréteurs de l'urine et l'extrémité des 

 organes destinés à assurer la perpétuité de 

 l'espèce. 



Le foie est très grand, le pancréas assez 

 développé. Les reins, d'un rouge foncé et 

 lobés, sont appliqués contre les vertèbres lom- 

 baires ; la vessie fait défaut. 



Il existe des cœurs lymphatiques dans la ré- 

 gion lombaire. 



ClrculatioB et respiration. — Lorsque l'on 

 s'élève des Vertébrés les plus inférieurs aux 

 plus élevés en organisation, le cœur présente 

 pour la première fois, chez les Crocodiles, la 

 réalisation d'une séparation complète, non pas 

 des deux sangs, mais des deux cavités du ven- 



tricule; tout en conservant encore des carac- 

 tères essentiellement reptiliens, ce cœur n'en 

 commence pas moins à représenter le type que 

 l'on voit chez les Oiseaux et chez les Mammi- 

 fères. Ainsi que l'indique si nettement Sabatier, 

 « ce cœur sert de trait d'union entre l'organe 

 central de la circulation des animaux à sang 

 froid et celui des animaux à sang chaud, et, 

 comme tel, il forme la clef de voûte d'une inter- 

 prétation rationnelle de la constitution primi- 

 tive du cœur, du mode de développement qu'il 

 affecte et des modifications diverses qu'il pré- 

 sente, soit chez l'individu, soit chez l'es- 

 pèce. » 



Ce cœur présente une structure fort com- 

 pliquée dans l'explication de laquelle nous ne 

 pouvons entrer ici. Contentons-nous de dire 

 que bien que les deux ventricules soient par- 

 faitement distincts, il existe une perforation, 

 dite foramen de Panizza, qui fait, à leur base, 

 communiquer les deux aortes. Par le jeu de 

 certaines valvules, l'aorte droite ne reçoit guère 

 de sang artériel ; l'aorte gauche, n'ayant reçu 

 que peu de sang provenant du ventricule droit 

 ou ventricule veineux, est presque entière- 

 ment rempli par le sang rouge que lui fournit 

 le ventricule gauche ou ventricule artériel. 



Nous avons vu que la langue est attachée pres- 

 que complètement au plancher de la bouche; 

 elle se relève en arrière en un pont contre le- 

 quel vientbutterle voile du palais; un cartilage 

 soutenu par deux cornes provenant de l'os 

 hyoïde se relève et vient protéger la glotte. Il 

 existe un véritable pharynx, c'est-à-dire un 



