LE CROCODILE A MUSEAU AIGU. 



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Fig. 134. — Le Crocodile à museau aigu (1/30= "de grandeur). 



dans le fleuve, parce que les Crocodiles qui y 

 abondentsorlent fréquemment de l'eau et pour- 

 suivent les animaux jusque sur la rive. Dans le 

 Rio Tisanao, au contraire, les Crocodiles sont 

 assez farouches et inoffensifs. Les mœurs de 

 ces grands animaux varient suivant la densité 

 plus ou moins grande des populations rive- 

 raines des cours d'eau qu'ils habitent ; sur la 

 terre ferme les Crocodiles sont farouches et 

 s'enfuient devant l'homme lorsqu'ils ne sont 

 I)oinl pressés parla faim ou que l'attaque leur 

 paraît dangereuse. 



,* Dans l'estomac d'un Crocodile qui mesurait 

 3'", GO de long, et que nous disséquâmes, Bom- 

 pland et moi, nous trouvâmes des poissons à 

 demi digérés et des morceaux de granité ayant 

 jusqu'à 8 et 10 centimètres de diamètre. On ne 

 saurait admettre que les Crocodiles avalent 



d'aussi grosses pierres parhasard. Les Indiens 

 prétendent, à tort, que ces animaux avalent 

 descailioux pour se rendre plus lourds et pou- 

 voir plonger facilement ; il est plus probable 

 qu'ils introduisent ainsi des pierres dans leur 

 estomac pour provoquer une sécrétion plus 

 abondante du suc gastrique. » 



Ponte. — Nous devons à Ulloa quelques ren- 

 seignements surla ponte du Crocodile qui nous 

 occupe. «Les femelles, écrit ce voyageur, pon- 

 dent, en l'espace de deux jours, au moins cent 

 œufs dans un trou creusé dans le sable; l'opé- 

 ration terminée, le sol est tassé avec soin. La fe- 

 melle s'éloigne alors pour revenir quelques 

 jours plus tard en compagnie du mâle ; ils 

 grattent le sable avec leurs pattes, déterrent les 

 œufs et en brisent la coquille, de manière à 

 faire sortir les petits ; la femelle place ceux-ci 



