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L'IGUANODON. 



Fig. 155. — Les Dinosauriens des Montagnes Rocheuses à l'époque jurassique. 



nière de nager sus-indiquée, les membres an- 

 térieurs sont d'autant plus réduits que la bête 

 est plus aquatique. 



H A terre, les Iguanodons marchaient à l'aide 

 des membres postérieurs seuls ; en d'autres 

 termes, ils étaient bipèdes à la manière de 

 l'homme et d'un grand nombre d'oiseaux, et 

 non sauteurs comme les kangourous ; de plus, 

 ils ne s'appuyaient point sur la queue, mais la 

 laissaient simplement traîner. 



« Mais, dira-t-on, vous avez comparé tout à 

 l'heure, en parlant de la vie aquatique, les 

 Iguanodons aux Crocodiles; ceux-ci pourtant 

 ne sont pas adaptés à la station droite. Qu'a- 

 vaient donc besoin les Iguanodons d'une mar- 

 che bipède, s'ils possédaient des mœurs ana- 



logues? Il me paraît, au contraire, que se tenir 

 debout a dû être un grand prog;rès, et voici 

 pourquoi : 



« Les Iguanodons étant herbivores devaient 

 servir de proie aux grands carnassiers de leur 

 époque; d'autre part ils séjournaient au mi- 

 lieu des marécages. Parmi les fougères qui les 

 entouraient, ils auraient vu difficilement, ou 

 pas du tout, arriver leurs ennemis; debout, 

 leur regard pouvait planer sur une étendue 

 considérable. Debout encore, ils étaient à 

 même de saisir leur agresseur entre leurs bras 

 courts, mais puissants, et de lui enfoncer dans 

 le corps les deux énormes éperons, vraisem- 

 blablement garnis d'une corne tranchante, 

 éperons dont leurs mains étaient armées. 



