LES SAURIENS. 



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ment réunie aux os carrés; leur extrémilé an- 

 térieure s'unit fermement avec les os pala- 

 tins et pour cette réunion un os transverse, 

 bifurqué en avant, rattache le palatin, le pté- 

 rygoïdien avec le maxillaire (voyez fig. 163, 

 Tr). 



La colonne vertébrale se compose toujours 

 d'un grand nombre de vertèbres; la queue est 

 longue, excepté chez les Amphisbéniens et 

 chez quelques Lacertiliens. Chez les animaux 

 dépourvus de membres, il est difficile de net- 

 tement distinguer les diverses régions en 

 lesquelles se partage la colonne vertébrale; on 

 reconnaît chez les autres une portion cervicale, 

 une dorsale, une sacrée, une caudale; les 

 deux ou trois dernières vertèbres manquent 

 assez souvent de côtes et sont alors dites lom- 

 baires. 



La première vertèbre ou atlas se compose 

 de trois pièces, une inférieure et de uxsupé- 

 rieures unies l'une à l'autre. L'apophyse 

 odontoïde est intimement soudée à l'axis. 



Les vertèbres sont généralement procédien- 

 nes, c'est-à-dire que leur face articulaire an- 

 térieure est concave pour recevoir la convexité 

 que présente la face postérieure de la vertèbre 

 précédente. Les Geckotiens et l'Hattérie ponc- 

 tuée ont les faces articulaires concaves, aussi 

 bien en avant qu'en arrière; excepté au centre 

 de la vertèbre, qui est ossifiée, la notocorde 

 persiste tout le long de la colonne vertébrale. 



Les Iguanes présentent une disposition qui 

 nesetrouvequechezles serpents ; indépendam- 

 ment des apophyses articulaires que l'on trouve 

 chez les vertébrés, il existe une sorte de te- 

 non reçu dans une mortaise que présente la 

 face postérieure de la vertèbre précédente; 

 le tenon a reçu le nom de z>/gosphène, la cavité 

 celui Ae.zyrjanlrum; cette disposition donne une 

 grande solidité à la colonne vertébrale. Chez 

 tous les autres Sauriens, les vertèbres s'articu- 

 lent par les processus obliques ou zygapo- 

 p/ti/ses. 



Les apophyses transverses des vertèbres 

 sont très courtes, parfois rudimentaires, divi- 

 sées en deux facettes distinctes correspondant 

 à des facettes de l'extrémité de la côte. Cer- 

 tains Sauriens fossiles connus sous le nom de 

 Prolérosaures n'ont pas l'extrémité de la 

 côte divisée pour donner deux articulations à 

 l'apophyse transverse de la vertèbre. Les côtes 

 peuvent se trouver sur toutes les vertèbres 

 cervicales, à l'exception de l'atlas; les côtes 

 dorsales sont très développées chez l'Hattérie, 



les côtes sternales et ventrales étant réunies 

 par une articulation et formant un système 

 toutparticulierde côtes abdominales. La partie 

 postérieure de certainescôtes dorsales présente 

 un processus récurrent souvent fort déve- 

 loppé; l'Hattérie a des processus récurrents 

 comme les Oiseaux et les Crocodiles. Chez les 

 Dragons, les côtes postérieures sont rem.ar- 

 quablement longues et supportent une mem- 

 brane qui sert de parachute à l'animal pour 

 s'élancer de branche en branche. 



Dans la partie antérieure de la queue se 

 voient généralement des os en chevron bien 

 développés qui sont attachés au corps des ver- 

 tèbres. Chez beaucoup de Sauriens, tels que 

 les Lacertiens, les Geckotiens, certaines ver- 

 tèbres caudales présentent une singulière 

 structure; le milieu de chaque vertèbre est tra- 

 versé par une cloison épaisse, transversale, 

 non ossifiée; il en résulte que la queue se 

 brise avec la plus grande facilité à ce ni- 

 veau (fig. 165). 



Orgaues du luouTeiuent. — La plupart des 



Sauriens sont pourvus de quatre membres, 

 et ces membres sont souvent très développés; 

 dans certains groupes les membres se dégra- 

 dent peu à peu et finissent par disparaître. 

 C'est ainsi que chez les Scincoïdiens sauroph- 

 thalmes on a tantôt quatre pattes bien dis- 

 tinctes, comme chez les Cyclodes, les Scin- 

 ques, les Gongyles, tantôt deux pattes seule- 

 ment, ainsi qu'on le constate chez les Scélotes 

 et les Ophiodes; tandis que chez les Orvets, 

 les Acantias, les Ophiomores les membres font 

 complètement défaut. Il en est de même chez 

 les Scincoïdiens typhlophthalmes, chez les- 

 quels les pattes sont tantôt nulles, Typhli- 

 nes, tandis que l'on voit des pattes courtes et 

 aplaties à l'arrière du corps chez les Dibames. 

 Chez les Chalcidiens, toutes les transitions 

 existent entre les animaux chez lesquels les 

 quatre pattes sont bien développées (Zonure, 

 Gerrhonote, Gerrhosaure) et ceux qui, comme 

 les Ophisaures, sont totalement privés de 

 membres ; tantôt, en effet, les pattes sont fort 

 courtes, ainsi qu'on le voit chez les Chalcides, 

 les Chaméosaures, tantôt un petit tubercule 

 représente seul le membre postérieur, comme 

 chez le Pseudope de Pallas. 



Chez les plus dégradés de ces animaux, chez 

 ceux qui ont les yeux cachés sous la peau, 

 les Typhlines, les pattes font complètement 

 défaut; les membres n'existent plus (|u'ca 

 arrière chez les Dibames et sont courts, rémifor- 



