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LES GEGKOTIliNS. 



Fig. 180. — Tête de Caméléon k cape. 



Fig. 181. —Tète du Caméléon de Brookes. 



un vase rempli de miel. On prétend qu'on peut 1 ville des Caméléons qui remplissent ce rôle de 

 voir dans presque toutes les boutiques de Se- I chasseurs d'insectes. 



LES GECKOTIENS — GECKOTIDM 



Haftzcher. 



Caractères généraux. — Les Geckos, Ascala- 

 botes,Tokais ouTarentessont des animaux qui 

 n'arrivent jamais à une grande taille, dont le 

 corps est déprimé, trapu, le cou très court, la 

 tête large et aplatie, enfoncée entre les épaules, 

 la queue très fragile, généralement épaisse, les 

 partes courtes garnies de doigts presque égaux 

 en longueur et le plus souvent aplatis en des- 

 sous, où ils sont garnis de lames régulières et 

 entuilées. 



Ils sont, en outre, remarquables par la briè- 

 veté et la grande largeur de leur langue char- 

 nue, à peine protractile, par la largeur de leur 

 bouche, parla grandeur de leurs yeux, dont la 

 pupille offre le plus souvent une fente linéaire, 

 comme celle de tous les animaux nocturnes et 

 dont les paupières, fort réduites, laissent entre 

 elles une large ouverture par laquelle on voit 

 se mouvoir une membrane clignotante. 



Les vertèbres sont amphicéliennes, c'est-à- 

 dire creuses à leurs faces articulaires. On re- 

 marque, au crâne, que l'os jugal est rudimen- 

 taire et que le squamosal est fort petit ; l'arc 

 temporal supérieur, pas plus que l'arc infé- 

 rieur, n'est ossifié, le postfrontal étant uni au 

 squamosal par un ligament, de même que le 

 maxillaire à l'os carré. 



Les dents sont petites, égales, comprimées, 

 tranchantes au sommet, entières, implantées 

 au bord interne des mâchoires ; il n'y a. jamais 

 de dents au palais. 



Le peau est garnie d'écaillés granuleuses, 

 le plus souvent parsemées de tubercules plus 

 gros à pointes mousses et anguleuses ; ces 

 écailles peuvent parfois se réunir, de manière 

 à former des sortes de plaques, ainsi qu'on le 

 voit chez un Geckotien de la Nouvelle-Calé- 

 donie, l'Eucydactyle. Il existe le plus souvent 

 des pores aux cuisses et au devant du cloaque. 



Caractères spéciaux. — La conformation 

 des doigts est si particulière chez les Gecko- 

 tiens que cette conformation a servi de base 

 pour la classification de ces animaux. 



On peut, en effet, les partager en deux grou- 

 pes assez naturels ; chez les uns les pattes ont 

 les doigts élargis sur toute ou presque toute 

 leur longueur, et supportent des ongles rétrac- 

 tiles ; chez les autres les doigts sont arrondis 

 ou même légèrement comprimés et les ongles 

 ne sont ni crochus, ni susceptibles de rentrer 

 dans une sorte de gaine destinée à les re- 

 cevoir. 



Chez les Thécadactyles et les Platydactyles, 

 qui font partie du premier-groupe, les doigts 

 sont élargis plus ou moins sur toute leur lar- 

 geur et garnis en dessous de lamelles transver- 

 sales, imbriquées, entières ou divisées par un 

 sillon longitudinal et médian (fig. 182). 



Parfois les ongles font défaut ; d'autres fois 

 le pouce est très court ou rudimentaire ; il 

 peut exister quatre ou cinq ongles; chez 

 certaines espèces on ne voit que deux on- 



