LHEMIDAGTYLE VERRUCULEUX. 



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de tuer un homme rien qu'en passant sur ^a 

 poitrine; cette croyance est répandue dans 

 toul le peuple. » 



Nous ne savons vraiment ce qui a donné 

 naissance à des fables aussi ridicules et aussi 

 généralement répandues. Les Geckotiens sont 

 des animau.K absolument inoffensifs, qui cher- 

 chent tout au plus à mordre lorsqu'on veut 

 les saisir, comme le font tous les autres Sau- 

 riens du reste. Il nous est arrivé maintes fois 

 de saisir des' Platydactyles d'Egypte vivants, 

 celte espèce redoutable d'après Hasselquist, 

 d'être mordu, bien légèrement il est vrai par 

 ces animaux, de les manier, soit morts, soit 

 vivants, d'en disséquer, sans avoir jamais rien 

 ressenti de fâcheux, sans avoir constaté sur les 

 doigts, même entamés par des écorchures, 

 la moindre trace de rougeur ou d'ulcération. 

 Non seulement les Geckos ne sont pas des 

 animaux nuisibles; ce sont des animaux essen- 

 tiellement ulileç, car ils détruisent un grand 

 nombre de moustiques et d'autres insectes bien 

 autrement désagréables qu'eux ; il en est de ces 

 animaux comme d'une foule de bêtes déshé- 

 ritées de la nature et sottement calomniées, 

 telles que l'Orvet et le Crapaud que l'on tue 

 sans pitié et sans discernement. 



LE PLATVDACTYLE DES MURAILLES. — PLJTY- 

 DACTYLUS FACETAISUS. 



Mauêrgeko 



Caractères. — Le Platydactyle des murailles 

 ou Tarentc est un petit animal qui arrive à la 

 taille de 0°',12 à O^.lo. Le dessus du corps 

 présente des bandes transversales de tuber- 

 cules ovalaires, relevés d'une carène saillante, 

 et entourés à la base de fortes écailles ou d'au- 

 tres petits tubercules ; les bords du trou de 

 l'oreille sont dentelés ; tous les doigts sont très 

 aplatis, et il n'y a que le troisième et le qua- 

 trième doigt de chaque patte qui soient 

 munis d'ongles. Les mâles ont la base de la 

 queue hérissée d'un rang d'épines de chaque 

 côté; la queue, légèrement déprimée, présente 

 en dessus des épines formant des demi-anneaux. 

 Le dessus de la tète est revêtu de petites pla- 

 ques polygones, convexes, disposées en pavé 

 (fig. 189). 



La coloration est variable ; tantôt le dessus 

 du corps est d'un gris cendré comme poussié- 

 reux, tandis que le ventre est blanchâtre; 

 parfois il est d'un brun presque noir, avec des 

 taches grisâtres, fonuanl des bandes en travers 



du dos et de la queue; cette dernière colora- 

 tion se trouve principalement chez les individus 

 jeunes. 



Distribution géo{s;raphîque. — Cette espèce, 



dont les mœurs sont celles de tous les Gecko- 

 tiens nocturnes, habite les îles de la Méditer- 

 ranée, aussi bien que les régions qui forment 

 le pourtour de cette mer. On la trouve dans la 

 péninsule ibérique, dans le Midi de la France, 

 en Italie, en Grèce, en Dalmalie et dans la 

 partie nord- ouest du continent africain, ainsi 

 que dans l'ouest de l'Asie, en Syrie, en Pales- 

 tine et dans certains points de l'Arabie. La facilité 

 avec laquelle ce Reptile est transporté dans les 

 marchandises, à bord des navires, fait que son 

 aire de distribution géographique est aujour- 

 d'hui plus étendue qu'elle ne l'était autrefois. 



L'HÉMIDACTYLE VEUnUCULEUX. — HEMIDAC- 

 TYLUS VEUnuCULATUS. 



Scheibenfinger. 



Caractères. — L'Hémidactyle verruculeux a 

 la tête courte, le museau fort obtus. Les doigts 

 sont médiocrement élargis ; les pouces sont 

 allongés, rétrécis à la pointe. La queue est 

 ronde et fait un peu plus de la moitié de la 

 longueur totale du corps. Les écailles du dos 

 sont entremêlées de tubercules nombreux et 

 trièdres; le crâne est couvert de petits tuber- 

 cules arrondis. La taille maximum arrive à 

 0",12 (fig. 190). 



La coloration est, le plus souvent, grisâtre 

 ou rougeâtre avec des marbrures brunes; on 

 rencontre des individus chez lesquels ces 

 couleurs sont très foncées, ce qui les fait 

 paraître presque noirs ; le plus souvent les 

 côtés du museau, entre l'œil et la narine, sont 

 marqués d'une bande noire. 



Distribution ;;^cog^r.->iiIiique. — De même 



que le Platydactyle des murailles, l'IIémidac- 

 lyle verruculeux habite tout le pourtour de la 

 Méditerranée, en Espagne, dans le sud de la 

 France, en Italie, en Sicile, en Dalmatic, dans 

 les îles Ioniennes, en Marée, en Grèce, en Tur- 

 quie, dans les îles de l'Archipel, princiijalement 

 dans les Cyclades. En Afrique, il a été trouvé 

 au Sénégal, au Maroc, en Algérie, en Tunisie, 

 en Égyi)te, au Sennàar et en Abyssinie; on l'a 

 recueilli en diirérents points de Syrie, de 

 Palestine, de Perse, de l'Arabie Pétrée. 



