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L'IIATTÉRIE PONCTUÉE. 



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Fig. 190. — L'Hcmidaclyle verruqueux (grand, nat.] 



LES RHYNCHOCÉPHALIENS — RHYNCHOCEPHALIDM 



CaraetèreB généraux. — Un curieux reptile 

 de la Nouvelle-Zélande, l'Hattérie ponctuée, 

 présente des caractères anatomiques si par- 

 ticuliers que les zoologistes sont tous d'accord 

 pour en faire le type d'une famille distincte; 

 quelques-uns même regardent cet animal 

 comme devant former un ordre distinct. 



L'Hattérie, qui semble être le seul représen- 

 tant actuel de tout un groupe de reptiles ayant 

 vécu à l'époque Triasique, présente un sin- 

 gulier mélange de caractères de supériorité et 

 d'infériorité, 



Au crâne, l'os carré est fixé d'une manière 

 immobile par soudure avec les os voisins ; la 

 portion faciale du crâne se trouve reliée à la 

 région temporale par deux ponts osseux qui 

 s'étendent au delà des fosses temporales. Les 

 dents sont fixées au bord de la mâchoire, mais 

 elles s'usent de telle sorte que l'animal est 

 forcé de mordre avec le bord même de ses 

 mâchoires, à la façon des Tortues. Les deux 



branches de la mandibule ne sont pas étroite- 

 ment soudées, mais réunies par un ligament, 

 comme chez les serpents. Les vertèbres sont 

 biconcaves, caractère qu'on ne retrouve que 

 chez les Geckos, parmi les Reptiles actuels; les 

 côtes ont des processus récurrents, ainsi qu'on 

 le voit cliez les oiseaux et chez les crocodiles. 

 Il n'existe pas de caisse tympanique bien 

 délimitée, et les osselets de l'ouïe sont rem- 

 placés par un stylet osseux, ainsi que cela existe 

 chez les Serpents, 



L'HATTÉRIE PONCTUEE.— HJTTERIA PUNCTATA, 



Bi'ùckenechse. 



Caractères. — L'Hattérie est un Saurien 

 au corps relativement trapu, aux membres 

 postérieurs plus longs que les antérieurs, armés 

 de griffes fortes et crochues ; il existe cinq doigts 

 à chaque membre; la queue est comprimée et 

 atteint une largeur égale à celle du tronc. La 



