LES IGUANES. 



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Fig. 202. —Le Cyclure lophome (1/4 grand, nat.). 



de l'année, et qu'il défend avec rage contre les 

 individus de son espèce qui voudraient s'en 

 approcher ; ils se battent alors avec fureur. 



A Sainte-Lucie, la ponte a lieu pendant les 

 mois de février, mars et avril. Les œufs ont à 

 peu près la grosseur des œufs de pigeons ; ils 

 sont d'un jaune paille clair ou d'un blanc sale ; 

 la coque est molle. Les femelles déposent 

 CCS œ jfs dans un trou creusé dans le sable et 

 les recouvre soigneusement. D'après les re- 

 cherches de Tyler, les femelles âgées pondent 

 beaucoup plus que les jeunes. Sumichrast a 

 observé qu'il arrive assez souvent que plu- 

 sieurs femelles pondent en commun, de telle 

 sorte qu'on peut trouver jusqu'à deu.x douzai- 

 nes d'œufs dans une même fosse. 



Beaucoup d'œufs sont détruits, non seule- 

 ment par les fourmis, mais encore par des 

 rongeurs, principalement par le rongeur dési- 

 gné à Sainte-Lucie sous le nom de Rat musqué. 



Après l'éclosion, les petits semliluut demeu- 

 rer assez longtemps ensemble. Ilomboldt rap- 

 porte qu'il a vu de ces animaux peu de lemi)s 

 après leur sortie de l'œul. « lis ressemblent 

 alors, dit-il, à des Lézards ; ni la créle dorsale, 



ni le fanon qui donnent un aspect si particu- 

 lier à l'adulte, n'existent alors. » 



Chasse. — Schomburgk, qui a pu observer en 

 liberté l'Iguane tubercule, nous donne d'inté- 

 ressants renseignements sur la manière de 

 s'emparer de ce reptile. « Deux espèces d'Ingas 

 en fleur, écrit-il, avait attiré une foule d'in- 

 sectes dont la présence avaient alléché à leur 

 tour une quantité inaccoutumée d'Iguanes. 

 A chaque coup de rame qui nous poussait en 

 avant, nous voyions trois ou quatre de ces 

 grands animaux se jeter dans l'eau du haut 

 des arbres, ou bien disparaître dans l'épais 

 feuillage des cimes, en se glissant de branche 

 en branche avec la rapidité de la pensée pour 

 y chercher un refuge qui ne pouvait cependant 

 les mettre à l'abri ni des regards scrutateurs 

 ni des flèches sûres de nos Indiens. Autour de 

 nous tout était vie et mouvement; car pour 

 nos hommes, il s'agissait de se procurer en 

 vue du repas la plus grande quantité possible 

 de celte précieuse friandise. 



«Dans cotte chasse, l'usage du fusil n'était 

 pas aussi utile que l'usage des flèches, car les 

 Iguanes tirées avec du plomb se précipitaient 



