L'AMBLYRHINQUE A CRÊTE. 



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Fig. 203. 



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L'Amblyrhinque à crCte (1/4 grand, nat.). 



de la mer; c'est iin animal hideux, de couleur 

 noir sale ; il semble stupide et ses mouvements 

 sont très lents. La longueur ordinaice d'un in- 

 dividu ayant atteint toute sa croissance est 

 d'environ un mètre; mais on en trouve qui 

 ont jusqu'à quatre pieds de long; j'en ai vu 

 un qui pesait 20 livres; il semble se développer j 

 plus particulièrement sur l'île Albemarle. Leur i 

 queue est aplatie des deux côtés, leurs pieds 

 palmés en partie. On les rencontre quelquefois j 

 nageant à quelques centaines de mètres de la 

 côte. Le capitaine Collnest dit dans la relation 

 de son voyage : « Ces Lézards s'en vont par 

 Il troupes pêcher en mer, ou bien se reposent au 

 « soleil sur les rochers ; on peut, en somme, les 

 I' appeler des Alligators en miniature. » Il ne 

 faut pas penser cependant qu'ils se nourrissent 

 de poissons. Ce Lézard nage avec la plus 

 grande facilité et avec beaucoup de rapidité; il 

 s'avance en imprimant à son corps et à sa 

 queue aplatie une espèce de mouvement on- 

 dulatoire; pendant qu'il nage, les pattes res- 

 tent immobiles et. étendues sur les cotés. Leurs 

 membres et leurs fortes griffes sont aduiirable- 

 blIEUM. — V. 



ment adaptées pour leur permettre de se tramer 

 sur les masses de lave rugueuse et pleine de 

 fissures qui forment toutes ces côtes. A chaque 

 pas, on rencontre un groupe de six ou sept 

 de ces hideux Reptiles, étendus au soleil 

 sur les rochers noirs, à quelques pieds au-des- 

 sus de l'eau. 



« J'ai ouvert plusieurs de ces Lézards; leur 

 estomac est toujours considérablement dis- 

 teudu par une plante marine broyée, qui 

 pousse sous forme de feuilles minces, vert 

 brillant ou rouge sombre. Je ne me rappelle 

 pas avoir vu cette plante marine en quantité 

 quelque peu considérable sur les rocs alterna- 

 tivement découverts ou recouverts par la ma- 

 rôo ; j'ai quelques raisons de croire qu'elle 

 pousse au fond de la mer à une certaine dis- 

 t iiice de la côte ; s'il en est ainsi, on s'explique 

 facilement que ces animaux aillent en mer. 

 L'eslumac ne contenait que cette plante ma- 

 rine. La nature des aliments de co Lézard, la 

 conformation de sa queue et de ses pattes, le 

 fait f|u'on l'a vu volontairement se mellre à 

 l'eau, prouvent absolument ses habitudes 



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