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LES LEZARDS PROPREMENT DITS. 



sur le dos et sur les flancs d'écaillés semblables 

 entre elles; il peut être, au contraire, hétéro- 

 gène. Il existe assez souvent, ainsi qu'on le 

 remarque chez les Lézards proprement dits, un 

 collier composé de grandes écailles. C'est le 

 long du bord interne des cuisses qu'on voit les 

 tubercules percés d'un pore dits pores fémo- 

 raux; ces tubercules existent dans tous les 

 genres, à part chez les Aporomères et les Dra- 

 gonnes ; il ne s'en trouve que quelques-uns à 

 la base de la cuisse chez les Tachydromes, ils 

 sont bien développés dans tous les autres gen- 

 res. Les écailles de la queue forment généra- 

 lement des plaques disposées par anneaux ou 

 par verlicilles, écailles le plus souvent carénées. 



La couleur de la peau varie beaucoup; elle 

 est souvent extrêmement brillante; le fond 

 général est assez généralement d'un vert plus 

 ou moins foncé; le bleu, le jaune, le blanc, le 

 rouge, le noir, le gris forment des taches, des 

 ocelles, des lignes, des sinuosités qui tranchent 

 fort agréablement sur le ton général. 



Les narines sont peu développées et s'ou- 

 vrent en dehors par deux petits trous dont 

 l'ouverture est protégée par une sorte de sou- 

 pape membraneuse. 



La membrane du tympan est visible chez tous * 

 les Lacertiens ; elle est parfois assez profondé- 

 ment enfoncée. 



Les yeux sont bien développés ; les paupières 

 sont au nombre de trois, une étant membra- 

 neuse et clignotante ; chez des reptiles de l'Asie 

 Mineure, les Ophiops, les paupières font 

 cependant défaut. Il existe un canal lacrymal. 



Les Sauvegardes, de l'Amérique du sud, et 

 les Ameiva de l'Amérique centrale et de 

 l'Amérique méridionale, ont la langue engai- 

 nante, comme les Varans; elle ne rentre pas 

 dans son fourreau chez les autres Lacertiens. 



ilœursj habitudes, régime. — Les Lacertiens 

 peuvent, à juste titre, passer pour les plus vifs 

 et les plus agiles parmi les Sauriens. La pro- 

 gression a surtout lieu par une série d'élans, 

 par une série de sauts ; le tronc est cependant, 

 en général, trop lourd pour être complètement 

 supporté par les pattes qui, du reste, s'atta- 

 chent sur le tronc à angle droit et qui sont fort 

 écartées l'une de l'autre; aussi, pendant le 

 repos, le ventre repose-l-il constamment sur 

 le sol; la queue, qui est toujours très longue, 

 joue un grand rôle dans la progression. 



•Les animaux dont nous parlons sont essen- 

 tiellement terrestres. Le Crocodilure lézard, 

 qui se trouve au Brésil et aux Guyanes, est 



aquatique, ainsi que le fait voir la forme de sa 

 queue qui est comprimée en rame; il en est 

 de môme chez le Thoricte dragonne, chez le 

 Neusticure à deux bandes de l'Amérique 

 méridionale. Ces trois espèces passent la plus 

 grande partie de leur existence dans les 

 savanes noyées. Les Lacertiens dont les doigts 

 ne sont ni dentelés, ni carénés sur le bord, 

 fréquentent de préférence lesbois, les taillis, 

 les sentiers herbeux ; les espèces à doigts 

 carénés ou dentelés se tiennent surlout dans 

 les lieux arides, déserts ou sablonneux. 



Distribution géographique . — On peut 

 noter comme un fait curieux de dislribulion 

 que tous les Lacertiens à dents pleines ou 

 Pléodontes sont particuliers au Nouveau-Monde, 

 tandis que les espèces à dents creuses, ou 

 Cœlodontes, appartiennent à l'Ancien-Monde. 

 Les Pléodontes abondent dans les parties les 

 plus chaudes de l'Amérique; c'est surtout en 

 Afrique et dans les îles qui géographiquement 

 en dépendent que se trouvent les Cœlodontes. 

 Nous avons d'assez nombreux Lacertiens, 

 appartenant à divers genres, dans le sud de 

 l'Europe ; ces espèces se retrouvent presque 

 toutes, du reste, dans l'étendue de la zone 

 circum méditerranéenne. 



LES LÉZARDS PROPREMENT DITS — 

 LACE M A 



Eidechsen. 



Caractères. — Les Lézards proprement dits 

 se distinguent facilement des autres Lacertiens 

 chez lesquels les dents sont creuses, par leurs 

 doigts ni carénés, ni dentelés aux bords, par 

 la présence de pores fémoraux et par l'exis- 

 tence au-dessous du cou d'un collier composé 

 de grandes écailles. Ajoutons que la langue ne 

 peut rentrer dans un fourreau, qu'elle est 

 médiocrement longue, échancrée à sa pointe, 

 couverte de papilles squamiformes. 



Les écailles du dos peuvent être grandes, 

 imbriquées et carénées, ainsi qu'on le voit, 

 entre autres, chez le Lézard maréotique et 

 chez le Lézard de Fitzenger; elles ne sont pas, 

 en général, imbriquées, mais granuleuses et 

 juxtaposées. Les tempes sont parfois revêtues 

 de squames de forme irrégulière ou d'écaillés 

 petites ; le mode d'arrangement de cessquames 

 fournit de bons caractères pour la distinction 

 des espèces. 



La paupière inférieure est opaque ; elle est 



