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LE LEZAIID VIVIPARE. 



s'avance guère dans le nord. D'après Tschudi 

 et Fatio, l'espèce n'habite que la partie sud de 

 la Suisse, le Tessin, le Valais, le pays de Vaud ; 

 dans la vallée du Danube on l'observe depuis 

 Vienne jusqu'à Passa ; on la trouve aussi dans 

 le Palatinat; dans la vallée de l'Elster, elle a 

 été recueillie auprès de Zeitz et d'Oderbergen. 

 En France, elle remonte vers le nord jusque 

 dans la forêt de Fontainebleau, sorte d'oasis 

 où vivent plusieurs représentants de la faune 

 et de la flore méridionales. 



Mœurs, habitudes, régime. — L'espèce qui 

 nous occupe a été observée depuis le voisinage 

 de la mer jusqu'à l'altitude de près de 

 d,000 mètres. D'après Gredler, on la trouve, 

 dansleTyrol, sur les rochers, dans les endroits 

 pierreux exposés au soleil, le long des roules, 

 dans les buissons poussant dans les endroits 

 écartés, plus rarement au milieu des vignes. 

 En Italie, suivant Bedriega, le Lézard vert 

 habite principalement au milieu des brous- 

 sailles poussant dans les terrains calcaires. 

 Dans la forêt de Fontainebleau, nous avons 

 maintes fois observé cette charmante espèce 

 le long des chemins herbeux, à proximité des 

 taillis, dans lesquels l'animal, se sauve à la 

 moindre alerte. 



Le Lézard vert est aussi rapide que souple, 

 aussi gracieux qu'agile dans ses mouvements. 

 Dante, en parlant de ce reptile, dit que ces 

 Lézards se croisent sur les routes comme les 

 éclairs dans le ciel. Au moindre bruit, le Vert 

 se sauve à travers les herbes touffues et va se 

 cacher sous quelque branchage ou dans quel- 

 que trou. Cette espèce est éminemment socia- 

 ble, aussi voit-on toujours plusieurs animaux 

 vivant ensemble. 



La nourriture se compose d'insectes, de 

 larves, de petits vers. La voracité de cet animal 

 doit être grande si on s'en rapporte àErber; 

 est observateur a noté, en effet, qu'un Lézard 

 vert dévora, de février à fln novembre, plus de 

 3,000 insectes dont 2,000 vers de farine. 



A. de Quatrefages nous a donné d'intéres- 

 sants détails sur les mœurs d'un Lézard vert 

 qu'il a tenu longtemps en captivité. « Mon 

 Lézard, écrit l'éminent naturaliste, mangeait 

 presque tout ce qu'on lui offrait, à moins que 

 ce ne fût un mets salé ; il aimait particulière- 

 ment le miel, les confitures et le lait qu'il la- 

 pait avec beaucoup de rapidité. Les fruits bien 

 miîrs étaient pour lui une véritable friandise. 

 Lorsqu'on lui donnait une grosse cerise ou une 

 pruue, il commençait par l'examiner dans 



tous les sens, la tâtant avec son museau, puis 

 il la saisissait entre ses mâchoires ; alors, élevant 

 fortement le cou, il pressait le fruit contre le 

 sol, en môme temps qu'il le serrait de manière 

 à y faire une ouverture. C'était par là qu'il 

 introduisait sa langue, et, en très peu de temps, 

 le parenchyme avait disparu. Quand on lui 

 donnait des morceaux petits et sans noyau, il 

 les avalait, il en faisait de même des petits 

 Lézards des murailles que je lui donnais; je 

 lui en ai vu avaler qui avaient près du tiers de 

 sa longueur. Mais ce qu'il préférait à tout, 

 c'était les mouches. En apercevait-il une à 

 quelque distance de lui, il se mettait douce- 

 ment en marche, élevant de temps en temps la 

 tête, comme pour voir si elle ne s'était pas 

 envolée; arrivé à la distance d'un pied en- 

 viron, il s'élançait comme un trait et manquait 

 rarement son coup. Après le repas, que j'avais 

 soin de rendre toujours abondant, il devenait 

 lourd et paresseux, et buvait alors volontiers 

 de l'eau pure, ou de la salive qu'il paraissait 

 aimer beaucoup. » 



Au sud des Alpes, le Lézard vert se retire 

 vers novembre pour dormir du sommeil hiver- 

 nal ; sous nos climats ce reptile n'apparaît 

 guère qu'en avril, tandis que dans le sud du 

 Tyrol il se réveille vers le mois de mars. 



La femelle pond de 5 à 8 œufs d'un blanc 

 sale, de forme presque sphérique et de la 

 grosseur d'un pois ; un mois environ après la 

 ponte, c'est-à-dire en août, les petits éclosent, 



LE LÉZARD VIVIPARE. — LACERTA VlVlPARà. 



Bergeidechse. 



Caractères. — Cette espèce, dont quelques 

 auteurs ont fait le type du jeune Zootoca, est 

 d'une taille bien inférieure à celle du Lézard 

 des souches et n'arrive guère qu'à 0°,12 ou 

 O'^jlb. La queue est grosse et ne diminue point 

 graduellement à partir de sa racine, ainsi qu'on 

 le voit chez les autres espèces ; elle est, du reste, 

 plus longue et plus grosse chez le mâle que 

 chez la femelle. La tête se busqué assez forte- 

 ment vers le museau; on ne voit qu'une seule 

 plaque entre l'œil et la narine ; les tempes 

 sont revêtues de squames au milieu des- 

 quelles se voit une plaque plus grande; il 

 n'existe pas de dents au palais. Les écailles du 

 dos sont hexagones, non réellement imbri- 

 quées; les plaques du ventre forment huit 

 séries, dont deux très courtes (fig. 214). 



Tschudi, qui a fréquemment observé cet 



