LE SAUVEGARDE DE MERIAN. 



263 



Les flancs sont ornés de bandes verticales, les 

 unes vertes, les autres noirâtres. D'après Bo- 

 court,laface inférieure de la tête et du cou est 

 d'un rouge de Saturne vermillonné; le ventre, 

 les membres et la queue sont légèrement teintés 

 de cendre bleue; la poitrine, le dessous des 

 pattes et la partie postérieure des cuisses 

 offrent des tons jaunâtres. Chez les femelles la 

 partie supérieure des flancs porte deux bandes 

 jaunes. Les jeunes individus ressemblent beau- 

 coup aux femelles; l'espace compris entre les 

 bandes est teinté de brun; le dos est piqueté 

 de noir. 



Il existe quelques variétés de coloration. 

 Parfois les mâles ont le dessus du corps oli- 

 vâtre, les flancs étant d'un brun carminé, par- 

 couru par des bandes d'un vert clair, le dessous 

 du cou étant orangé. Chez d'autres individus 

 le dos est d'une teinte terreuse légèrement 

 carminée; une série de petites taches brunes 

 orne les côtés de la queue jusqu'à son extré- 

 mité ; en dessous, la tête et le cou, au prin- 

 temps, se colorent en rouge; les autres ré- 

 gions sont d'un vert tendre. 



Uœurs et distribution géos^raphique. — 



L'Ameiva vulgaire est très commun dans la 

 Guyane et dans le nord du Brésil; on le trouve 

 abondamment au Guatemala, dans la répu- 

 blique de Salvador, dans le Honduras, sur le 

 versant oriental du Mexique. 



Cette espèce établit sa demeure sous les 

 buissons, au milieu des feuilles sèches, parmi 

 les pierres, dans les crevasses des rochers, de 

 préférence sur un terrain sablonneux ou argi- 

 leux très sec; elle recherche les endroits bien 

 e.xposés au soleil. La femelle dépose ses œufs 

 sur le sol, au milieu des herbes, en juin et 

 août, saison la plus chaude et la plus humide. 



LES SAUVEGARDES — SALVATOR 



Teju. 



Caractères. — Le nom de Sauvegardes a 

 été donné par Cuvier à des Lacertiens chez 

 lesquels la langue est engainante, fort longue, 

 très extensible, divisée à son extrémité en 

 deux minces languettes. La queue est arron- 

 die; il existe dus porcs fémoraux; la peau de 

 la région inférieure du cou forme deux ou 

 trois plis transversaux, le dos est revêtu de 

 petites écailles anguleuses, lisses, non imbri- 

 quées, disposées par bandes transversales. Les 

 dents de l'intermaxillaire sont b'îgèrenient 

 aplaties et échancrées à leur sommet; les pre- 



mières dents qui ornent le maxillaire sont en 

 forme de crocs; les suivantes sont droites, 

 comprimées, à trois pointes chez les individus 

 jeunes, tuberculeuses chez les animaux âgés. 



Slœnrg, rég^inie, distribution «géographi- 

 que. — « Les Sauvegardes appartiennent aux 

 contrées chaudes du Nouveau-Monde ; ce sont 

 ceux des Lacertiens qui atteignent la plus 

 grande taille, c'est-à-dire de 4 à 5 pieds de 

 longueur. Les lieux qu'ils habitent ordinaire- 

 ment sont les champs et la lisière des bois, 

 quoique pourtant ils ne grimpent jamais sur 

 les arbres; mais ils fréquentent aussi, à ce 

 qu'il paraît, les endroits sablonneux et par 

 conséquent arides, où ces Lacertiens, dit-on, 

 se creusent des terriers dans lesquels ils se 

 retirent pendant l'hiver. Suivant d'Agara, ob- 

 servateur habile et véridique, les Sauve- 

 gardes, quand ils sont poursuivis, et qu'ils 

 rencontrent soit un étang ou une rivière, s'y 

 jettent pour échapper au danger qui les me- 

 nace, et n'en sortent que lorsque tout motif 

 de crainte leur semble avoir disparu. Les es- 

 pèces n'ont cependant pas, il est vrai, les 

 pattes palmées ; mais leur longue queue, un 

 tant soit peu comprimée, devient sans doute, 

 dans celte circonstance, une sorte de rame 

 dont elles se servent avec avantage. Le même 

 savant voyageur, que nous venons de citer, 

 rapporte que ces Lacertiens se nourrissent de 

 fruits et d'insectes, qu'ils mangent aussi des 

 serpents, des crapauds, des poussins et des 

 œufs. Il prétend même qu'ils recherchent le 

 miel, et que pour s'en procurer, sans avoir 

 rien à redouter de la part des abeilles, ils exé- 

 cutent un certain manège, qui consiste à ve- 

 nir à plusieurs reprises, en s'enfuyant chaque 

 fois, donner un coup de queue contre la ru- 

 che, jusqu'à ce qu'ils soient parvenus à chas- 

 ser les laborieuses habitantes de ce petit do- 

 maine (1). » 



LE SAUVEGARDE DE MÉRIAN. —SALyjTOR 

 MEHlAN.i. 



Salompenter. 



Caractères. — Lc Sauvegarde de Mérian, ou 

 Lézard Teguixin de Linné, arrive à la taille de 

 plus de l"',oO. 11 se distingue du Sauvegarde 

 à points noirs, qui vit avec lui, par la pré- 

 sence de deux scutelles derrière la plaque 

 naso-frénale (fig. 219j. 



(I) Diiméril et liibron, l£rjjétolo//if //énéralc un histoire 

 lies llrjjliles, t. V, j). 8:;. 



