LE SAUVEGARDE DE MERIAN. 



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Fi^. 220. — Le Zouure corJj'lo (1/2 grand, nat/ 



Téjus vit exclusivement sur la terre sèche et 

 ne va jamais à l'eau. » Chaque individu se 

 creuse, au pied d'un arbre, un terrier dans le- 

 quel il se réfugie au moindre danger. 



Le Sauvegarde est un animal agile, très 

 craintif et extrêmement farouche; il se laisse 

 rarement approcher par l'homme, mais, ac- 

 culé, il se met bravement sur la défensive et 

 ne se laisse point capturer sans essayer de 

 mordre, de griffer et de frapper à l'aide de sa 

 queue si puis>ante ; il s'apprivoise cependant 

 assez rapidement dans les ménageries. Au re- 

 pos, il porte la tête haute et toute la partie an- 

 térieure du col élevée au-dessus du sol, ce que 

 représente très bien la figure que nous don- 

 nons de cet animal (fig. 219); sa langue est 

 sans cesse en mouvement; il la darde cons- 

 tamment. 



La nourriture se compose de petits ron- 

 geurs, d'oiseaux, de grenouilles, de vers, d'in- 

 sectes; il recherche avidement les œufs, aussi 

 le craint-on au voisinage des fermes. 



Les Indiens du Brésil disent que le Téjus se 

 relire pendant la saison fioide dans des ga- 

 leries creusées par lui et qu'il s'y nourrit de 

 provisions de fruits, llenscl a constaté que 

 dans le 11 in Hrandc del Sal, le Sauvegarde se 

 13 m: II. M. — V, 



cache pendant la mauvaise saison et ne réap- 

 paraît que lorsque le temps est définitivement 

 fixé au beau. On a remarqué que chez cet 

 animal la queue est très souvent mutilée, 

 qu'elle a été cassée accidentellement et 

 qu'elle a repoussé ; sur ce fait est basée 

 cette fable d'après laquelle le Téjus se dévo- 

 rerait la queue pendant le sommeil d'hiver, 

 lorsque sa provision de fruit vient à être 

 épuisée. 



Schomburgk a recueilli des œufs de Sauve- 

 garde dans les grands tertres coniques édifiés 

 par les termites. Le Téjus fouille ses nids 

 dont il dévore les habitants et y dépose de 

 50 à 60 œufs blanchâtres, pourvus d'une co- 

 que résistante. 



Chasse. — Le Téjus comptc dans l'Améri- 

 quo du Sud parmi les animaux nuisibles, at- 

 tendu qu'en raison de son caractère audacieux 

 il s'approche souvent des habitations pour 

 piller les basses- cours. 



On chasse le Sauvegarde à l'aide de chiens 

 spécialement dressés qui découvrent le j,iL(3 

 dans lequel se tapit le reptile. La chair du 

 cet animal ressemble à celle de la poule; 

 elle est blanche et savoureuse. 



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