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LES ORVETS. 







CHeno'^ 



Fig. 230. — L'Orvet (3/5 grand, nat.). 



férieures présentent une couleur plombée; 

 d'autres fois, l'animal est uniformément gri- 

 sâtre en dessus et de chaque côté, tandis 

 qu'en dessous il est d'un blanc sale ou lavé de 

 gris, la face inférieure étant mouchetée de 

 brun. La coloration est, du reste, tellement 

 variable que Lenz affirme avoir capturé une 

 fois, dans l'espace d'une demi-heure, trente- 

 trois de ces animaux dans un périmètre d'une 

 soi.xantaine de pas, sans avoir trouvé deux 

 Orvets colorés absolument de la même ma- 

 nière. 



Oistribution géog^rapliique. — L'Orvet fra- 



)»ile se trouve dans toute l'Europe, depuis le 

 cercle polaire jusqu'aux parties méridionales ; 

 on le rencontre également dans une grande 

 partie de l'Asie occidentale, en Sibérie et sur 

 toute la côte méditerranéenne de l'Afrique. Il 

 vit dans les Alpes de la Suisse jusqu'à 2,000 

 mètres au-dessus de la mer. En France, toutes 

 les faunes locales en font mention. 



Très commun en France, l'Orvet porte, sui- 

 vant les localités, les noms de Anvin, Anvan, 

 Anvoie, Anvais , Anm^onais, Borgne, Nielle. 

 D'après Viaud Grand-Marais, & Liltré, dans 

 son dictionnaire, écrit Envoyé et donne pour 

 synonyme le mot aveugle, mais les mots anvin, 

 anvais, etc., employés pour Orvet, dérivent du 

 latin anguis, avec changement du gu en v, 

 transformation de lettres beaucoup plus rare 

 du latin au français que la transformation 

 inverse. Cependant, un exemple de la même 



métamorphose se présente pour un autre dé- 

 rivé d'Anguis, Anguille, qui, en picard, se dit 

 Anwile et en wallon Anveie. Orvet dérive du 

 latin orbatus, sous-entendu lumine, d'où orbat, 

 orvat, orvet. Borgne n'a pas besoin d'explica- 

 tion. Nielle vient de nigellus, noirâtre. » 



Blœurs, habituiles, régime. — « Quoique 

 dépourvu de pattes, écrit Fatio, l'Orvet se 

 creuse des galeries souterraines assez profon- 

 des, tantôt forant avec la tête, tantôt avec la 

 queue, toutes deux également coniques. La 

 femelle met au monde, sous terre, en août ou 

 seulement même en septembre, de huit à qua- 

 torze petits qui déchirent leur enveloppe au mo- 

 ment même oii ils viennent d'être pondus. En 

 arrière-automne, à l'approche des froids, les 

 Orvets se retirent dans leurs quartiers d'hiver 

 et ferment l'ouverture de leur retraite avec de la 

 terre et de la mousse ; c'est alors que l'on peut 

 trouver de vingt à trente individus réunis dans 

 une galerie deO^jTO à plus de 1 mètre de pro- 

 fondeur, les plus jeunes étant souvent les plus 

 voisins de l'orifice. » Nous pouvons ajouter que 

 l'Orvet, s'évi tant la peine de creuser un terrier, 

 s'empare le plus souvent d'un trou abandonné 

 ou hiverne sous des branchages, sous des 

 amas de feuilles mortes, au milieu de tas de 

 grosses pierres. 



Dès que le soleil commence à avoir quelque 

 force, on rencontre des Orvets ayant déjà se- 

 coué la torpeur de l'hiver et en quête de leur 

 nourriture, qui se compose de petites limaces, 



