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LE BLANUS CENDRÉ. 



Sud, les Amphisbènes, qui sont des ani- 

 maux tout ù fait inoffensifs, passent pour 

 extrêmement venimeux et doués de proprié- 

 tés thérapeutiques tout à fait extraordi- 

 naires. 



« On a cru, écrit Lacépède, que ces animaux 

 avaient deux têtes non placées à côté l'une de 

 l'autre, comme dans certains Serpents mons- 

 trueux, mais la première à une extrémité du 

 corps et la seconde à l'autre. 



On ne s'est pas même contenté d'admettre 

 cette conformation extraordinaire; on a ima- 

 giné des fables absurdes que nous n'avons pas 

 besoin de répéter. 



« On a cru et écrit très sérieusement que 

 lorsqu'on coupe une Amphisbène en deux par 

 le milieu du corps, les deux têtes se cherchent 

 mutuellement; que lorsqu'elles se sont ren- 

 contrées, elles se rejoignent par les extrémités 

 qui ont été coupées, le sang servant de glu 

 pour les réunir ; que si on les coupe en trois 

 morceaux, chaque tête cherche le côté qui lui 

 appartient, et que lorsqu'elle s'y est attachée, 

 le Serpent se trouve dans le même état qu'a- 

 vant d'avoir été divisé ; que le moyen de tuer 

 une .imphisbène est de couper les deux têtes 

 avec une petite partie du corps, et de les sus- 

 pendre à un arbre avec un cordeau ; que 

 même cette manière n'est pas très sûre ; que 

 lorsque les oiseaux de proie ne les mangent 

 pas, et que le cordeau se pourrit, l'Amphis- 

 bène, desséchée par le soleil, tombe à terre, 

 qu'à la première pluie qui survient, elle 

 renaît par le secours de l'humidité qui la 

 pénètre ; que, par une suite de cette pro- 

 priété, ce Serpent réduit en poudre est le 

 meilleur spécifique pour réunir et souder les 

 os cassés, etc. 



Combien d'idées ridicules, le défaut de lu- 

 mières et le besoin du merveilleux n'ont-ils 

 pas fait adopter ! » 



L'A91PHISBÈ:NE blanche. — AMVIUSBjEISA alba. 



Ibizara. 



Caractères. — Une des espèces les plus 

 connues du genre est l'Amphisbène blanche. 

 La tête est déprimée, le museau court, large et 

 arrondi ; les yeux sont bien distincts ; la ré- 

 gion postérieure du crâne et les tempes sont 

 revêtues de petits compartiments carrés ; il 

 existe trois plaques labiales supérieures, la 

 première touchant à l'écusson qui termine le 



museau. On compte 222 anneaux pour le 

 tronc, et 14 pour la queue. Les parties supé- 

 rieures du corps sont d'une teinte jaunâtre 

 luisante, les parties latérales d'un jaune clair, 

 le ventre d'un blanc bleuâtre ; la tête a une 

 coloration plus claire que le dos. La taille 

 arrive à O^.SO (fig. 236). 



Distribution f-^éograpliiquc. — L'Amphis- 

 bène blanche habite les parties méridionales 

 de l'Amérique, telles que le Brésil et les 

 Guyanes. 



LES CIIIROTES — CUIROTE 



Handwuhle 



Caractères. — Les Chirotes se séparent des 

 autres Amphisbénidés par la présence de 

 membres antérieurs terminés par cinq doigts, 

 dont un sans ongle; il existe un sternum et 

 des pores pré-anaux. Les dents sont coniques, 

 un peu courbées, simples, pointues, iné- 

 gales, appliquées contre le bord interne des 

 mâchoires. 



LE CUIROTE CANALICULÉ OU BIMANE AINNELÉ. 



Caractères. — La seule espèce qui rentre 

 dans le genre, le Chirote canaliculé ou Bimane 

 cannelé (fig. 237). 



C'est un animal d'environ 0",25 de long, au 

 corps cylindrique, légèrement aplati à la face 

 inférieure, présentant la même longueur dans 

 toute son étendue ; les parties supérieures du 

 corps sont tachetées de marron sur un fond 

 fauve, les parties inférieures étant blan- 

 châtres. La tête est courte, légèrement dé- 

 primée ; c'est à peine si on distingue l'œil à 

 travers la plaque qui le recouvre. La queue 

 fait environ la septième partie de la longueur 

 du corps. Les membres antérieurs sont situés 

 à une très petite distance en arrière de la 

 tête; ils sont courts, assez forts, aplatis. Le 

 longducorps onremarque, dechaquecôté,une 

 sorte de raphé qui s'étend depuis l'épaule 

 jusqu'à l'origine de la queue. Le nombre des 

 petits verticilles qui forment les petits com- 

 partiments de la queue est de 6 sur la tête, 

 de 4 autour du cou, de 250 au tronc et de 

 37 autour de la queue ; tous ces comparti- 

 ments sont petits, à peu près égaux entre eux 

 et quadrilatères. 



nistribution géograpliîque. — Le Chifote 

 annelé vit au Mexique. 



