LE BOA EMPEREUR. 



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iig. 3â7. — Le Boa constricteur (1/8° grurnl. nàt.J. 



mifères, lièvres, rais et écureuils. On la 

 nomme Mazacoutl en langue aztèque, ou Gubi- 

 segopé en langue zapolèque. » 



Dans une lettre que le même naturaliste a 

 adressée à F. Bocourt se trouvent les détails 

 suivants : « Le Boa imperalor est commun dans 

 toutes les régions chaudes des deux versants 

 de la Cordillère et se trouve même dans les 

 localités les plus tempérées du plateau ; aux 

 environs d'Orizaba, il se montre jusqu'à une 

 hauteur de l,:iOO mètres. 11 recheiche surtout 

 les endroits chauds et abrités. Les adultes sont 

 d'un caiaclère tiès doux, tandis (|ije les jeunes 

 m'ont paru au codliaire fort irritables. C'est 

 un animal csseiilielli-ment nocturne, que l'on 

 •voit laretnenl le jour près de son gîte, mais 

 que l'on rencontre fouvent la nuit dans les 

 endroits "ù la solitude le met à l'abri des persé- 

 cutions de l'homme, son seul ennemi. Ce Boa 



UllIUM — V. 



arrive à une grande taille; à Tuxpango, près 

 d'Orizaba, j'en ai mesuré un que les Indiens 

 venaient de tuer; il n'avait pas moins de 3 mè- 

 tres de longueur et son corps, au milieu, avait 

 la grosseur de la cuisse d'un enfant de quinze 

 ans ; le ventre était considérablement distendu 

 par le cadavre d'une Mouffette {Mep/dtis meso- 

 lena) dont les émanations puantes infectèrent 

 pendant plus de trois semaines l'endroit où ce 

 Serpent avait été tué. Je n'ai jamais eu l'occa- 

 sion de voir le Boa empereur se suspendre aux 

 branches des arbres pour guetter une proie; 

 la faculté préhensile de sa queue est proba- 

 blement employée à d'autres usages. 



« Les Boas, comme les Spilotes, sont des 

 animaux utiles pour chasser les rats des mai- 

 sons et des champs; j'en ai conservé plusieurs 

 vivants et tout à fait en liberté dans la cour 

 de mon habitation; ils ne si' mellaiunl guère 

 lliii'ïiLiis. — M 



