LE DIVINILOQUE. 



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CaptiTitp. — Le Serpent dont nous nous 

 occupons en ce moment supporte très bien la 

 captivité; aussi est-il fréquemment apporté en 

 Europe pour le compte des bateleurs; il n'est 

 pour ainsi dire aucun bateleur qui ne pos- 

 sède un ou plusieurs de ces animaux. 



Le Boa est habituellement capturé au moyen 

 de lacs que l'on place devant son repaire; il 

 est facile, du reste, de reconnaître l'endroit oià 

 se tient l'animal. L'animal capturé lutte et fait 

 de grands efforts pour se débarrasser, mais il 

 est rare qu'il s'étrangle. 



Le Boa que Schomburgk avait capturé et 

 dont, plus haut, nous avons raconté la prise, 

 fut solidement attaché à un poteau, bien que 

 laissé pour mort, et la suite apprit que cette 

 précaution était loin d'être superflue. « De 

 grands éclats de rire et des sifflements reten- 

 tissants, écrit le voyageur, me réveillèrent une 

 nuit. Je sautai précipitamment de mon hamac 

 et vis que le Serpent, s'étant rétabli des coups 

 qui lui avaient été portés, cherchait à se débar- 

 rasser des liens qui l'entouraient. Il s'était 

 formé autour de lui un cercle d'Indiens qui, 

 parleurs agaceries, excitaient sa colère et sa 

 fureur. La gueule ouverte, dardant continuel- 

 lement la langue, les yeux brillants et comme 

 sortis de leurs orbites, le reptile poussait des 

 sifflements aigus et exhalait une forte odeur 

 de musc. Decrainte que l'animal ne s'échappât, 

 je le tuai d'un coup à la tête. » 



La faculté qu'ont les grands Serpents de 

 supporter un jeûne même assez prolongé 

 rend leur transport très facile. On se contente 

 de les placer dans une caisse appropriée à leur 

 taille, caisse percée de quelques trous. A 

 l'arrivée, et après qu'il a été progressivement 

 réchauffé, le reptile se montre assez géné- 

 ralement hargneux, agressif, et refuse pendant 

 quelque temps toute espèce de nourriture. 

 L'animal s'apprivoise très rapidement et de- 

 vient, en général, fort doux, de telle sorte 

 qu'on peut aisément le manier. 



Si l'on veut que le Boa vive bien en capti- 

 vité, il est indispensable de lui donner une 

 cage spacieuse, bien aérée et bien chauffée, 

 contenant un bassin pour qu'il puisse se bai- 

 gner et un arbre sur lequel il aime à s'en- 

 rouler. Il se lient généralement pelotonné sur 

 lui-môme à la bifurcation d'une grosse branche 

 et y reste longtemps immobile; d'autres fois 

 il demeure des semaines entières caché sous su 

 couverture. 

 On a vu [dusieurs fois des I{(jas, peiit-êire 



pousses par la f.iim, avaler la couverture que 

 l'on met généralement dans leur cage, dans 

 le but de leur procurer un abri et de la chaleur. 

 Un Boa constricteur, conservé à Berlin, garda 

 pendant cinq semaines une couverture de 

 laine qu'il avait avalée; une nuit, entre onze 

 heures et deux heures, il commença à vomir 

 cette masse indigeste et, avec l'aide du gardien, 

 s'en débarrassa heureusement. Le môme fait 

 s'est passé au jardin de la Société zoologique 

 de Londres, et plus tard à la ménagerie des 

 reptiles du Muséum d'histoire naturelle de 

 Paris. La couverture qu'un Boa de près de 

 3 mètres avala avait environ 2 mètres de 

 long et 1°", 60 de large ; elle resta dans l'es- 

 tomac du reptile depuis le 22 août jusqu'au 

 20 septembre; ce jour, le Serpent ouvrit la 

 gueule et l'extrémité de la couverture apparut; 

 le gardien saisit cette extrémité ; le Boa en- 

 roula sa queue autour d'un arbre qui se trou- 

 vait dans la cage, comme pour prendre un 

 point d'appui et vomit peu à peu la couver- 

 ture ; celle-ci avait pris la forme d'un rouleau 

 de près de 0"", 12 de diamètre. Le Serpent resta 

 comme mort pendant une dizaine de jours, 

 puis se rétablit complètement, de telle sorte 

 qu'il vécut longtemps encore après ce tragique 

 événement. 



LE DIVIÎiH.OQUE. — VOA DlVIiSlLOQUÀ. 



Caractères. — Bien que voisin du Boa cons- 

 tricteur, le Diviniloque s'en distingue par ses 

 formes plus sveltes, plus grêles, la tête plus 

 effilée, la queue plus allongée. Les écailles du 

 tronc sont plus grandes et par conséquent 

 moins nombreuses, au nombre de 63 à 75 

 dans une rangée. Le museau est tronqué 

 obliquement ; les internasales sont un peu plus 

 grandes que les autres écailles qui revêtent le 

 dessus de la tête. 



La coloration rappelle beaucoup celle du 

 Constricteur ; de même que chez cette dernière 

 espèce, la tête, dont le dessus et les côtés sont 

 rosés, présente une bande noirâtre, en forme 

 de clou, allant de l'œil à l'angle de la bouche et 

 une bande sur le front. De grandes taches fon- 

 cées se voient sur le tronc; ces taches sont 

 d'un noir bleuâtre, ornées d'une bordure jau- 

 nâtre et séjjarées les unes des antres par une 

 teinte brunâtre semée de jaunâtre. Le ventre, 

 le long (ln(|nel, à droite et à gauche, .se voient 

 des taches noires, présente, sur un fondblan- 

 cliàli'e, des piqnetuies noires dans sa partie 



