LES EUNECTES. 



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l'"ig. 2ÔS. ' — Le Xiphosoine canin (1/G<î grand, nat.). 



Serpent se retourna avec fureur contre ses 

 ennemis, avec une force telle que les buissons 

 en furent courbés, plongea sa queue dans 

 l'eau et fil jaillir la vase avec une telle furie 

 que les voyageurs ne songèrent qu'à fuir. Lors- 

 qu'ils furent revenus à eux, l'esclave proposa 

 une nouvelle attaque. Stedmann blessa le Ser- 

 pent une seconde fois, mais légèrement et fut 

 de nouveau, lui et ses compagnons, écla- 

 boussé de boue. Tout le monde se sauva de 

 nouveau, mais l'esclave tint bon et tira sur le 

 Serpent, ainsi que Stedmann. La bèlo fut at- 

 teinte à la tôte. Le nègre ne se possédait pas 

 de joie ; il prit une forte corde, la lança au cou 

 du Reptile qu'il amarra à la barque et le traîna 

 ainsi. Le Serpent vivait encore et nageait à 

 la manière d'une anguille; il mesurait 5 mè- 

 tres et sa grosseur était telle qu'il remplissait 

 îa veste d'un nègre de douze ans. » 

 Bnrii.v. — V. 



Après un tel récit, il n'y a pas lieu de s'éton- 

 ner que Schomburgk ait hésité à attaquer un 

 Anaconda découvert par ses Indiens. « Le 

 monstre, raconte ce voyageur, reposait sur 

 une grosse branche surplombant la rivière ; il 

 était enroulé comme un câble et se chauffait 

 au soleil. J'avais plusieurs fois vu de grands 

 Anacondas, mais je n'avaisjamais rencontré un 

 pareil géant. Pendant assez longtemps je res- 

 tai indécis; je ne savais si je devais combat- 

 tre le monstre ou me sauver. Tous les ré- 

 cils plus terrifiants les uns que les autres, 

 tout ce que l'on m'avait raconté de la force 

 vraiment prodigieuse de ces animaux, tout 

 cela me revenait en foule à la mémoire, de 

 telle sorte que vraiment j'avais peur; que l'on 

 ajoute que mon serviteur Sl;ekle me suppliait 

 au nom de mes parents et des siens de ne pas 

 lenter l'avenluro, cl l'on comprendra aisé- 

 Iti'.i'TiLiis. — 4:2 



