LES HOMALOCHILES. 



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se divisent entaches et en raies qui, s'anasto- 

 mosant diversement entre elles, produisent 

 une sorte de dessin réliculaire ou géographi- 

 que ; quant aux parties inférieures du corps, 

 elles sont à toutes les époques de la vie d'un 

 blanc jaunâtre, plus ou moins maculé de brun 

 sombre. » 



Mœnrs, habitudes, régime. — LePélophile, 

 que nous avons pu plusieurs fois observer à la 

 ménagerie des reptiles du Muséum de Paris, 

 est un animal qui ne va que rarement sur les 

 arbres; il est presque toujours ou dans l'eau, 

 ou enroulé sous sa couverture. Il se nourrit 

 de rats ou de lapins et ne refuse pas une proie 

 morte; il n'attaque pas l'homme et ne cherche 

 que rarement à mordre. 



LES XIPHOSOMES — XIPIIOSOMA 

 Windeschlange. 



Caractères. — Les Xiphosomes ont le corps 

 très comprimé, recouvert d'écaillés lisses et 

 plates; la tête est déprimée, large en arrière, 

 revêtue de plaques sur le bout du museau et 

 d'écaillés sur le reste de sa surface; les narines 

 s'ouvrent latéralement entre deux plaques; la 

 pupille est verticale, les lèvres sont garnies 

 de fossettes assez profondes ; la queue est re- 

 lativement longue, revêtue de plaques en une 

 seule rangée. 



Distribution géographique. — On connaît 



cinq espèces de Xiphosomes; deux espèces 

 habitent l'Amérique centrale. Panama, Costa- 

 Rica ; deux espècesse trouvent dans lenord de 

 l'Amérique du sud, aux Guyanes, au Brésil; le 

 Xiphosoma de Madagascar est, ainsi que l'in- 

 dique son nom, particulier à la grande île 

 africaine. 



1-E XIPIIOSO.UE CAMN. — XIPIIOSOMA 

 CAXIXUM. 



Ilwidstopsschlange 



Caractères. — Le Serpent cynocéphale, 

 Bojobi ou Ihjpnale, atteint une longueur de 

 3 à 4 mètres, bien qu'il arrive rarement ù 

 celte taille. C'est un animal dont la tête est 

 très fortement déprimée, dont les plaques qui 

 bordent la bouche sont marquées de profondes 

 fossettes, et chez lequel l'œil est entouré d'un 

 cercle complet d'écaillés; la queue, qui est 

 fort effilée, est très préhensile. Le ventre, le 

 dessous de la tête et celui de la queue, sont 

 d'un jaune verdàtre uniforme ; la partie su- 



périeure du corps est d'un beau vert feuillage; 

 en travers du dos se voient des taches d'un 

 blanc pur, irrégulièrement espacées (fig. 2o8'i. 



Distribution géographique. — Cette es- 

 pèce se trouve aux Guyanes et dans une grande 

 partie du Brésil; on la retrouve, en effet, de- 

 puis Cayenne jusqu'à Rio de Janeiro; elle 

 semble être plus particulièrement abondante 

 dans le bassin de l'Amazone. 



Slœurs, habitudes, régime. — D'après Du- 



méril et Bibron, les Xiphosomes, « qui sont très 

 favorablement conformés soit pour nager, soit 

 pour s'enrouler autour des branches, par suite 

 du grand aplatissement latéral de leur corps, 

 ne peuvent, pour la même raison, exécuter 

 qu'une reptation pénible sur le sol, si surtout 

 celui-ci n'est pas accidenté. Aussi se tiennent- 

 ils rarement à terre, mais presque toujours au 

 milieu des eaux ou sur les arbres et les ar- 

 bustes qui croissent sur leurs bords. » 



Le Canin est, à ce qu'il paraît, un très habile 

 nageur, non seulement en eau douce, mais en- 

 core dans la mer. Spix, étant sur le Rio Negro, 

 prit un de ces Serpents qui traversait ce fleuve ; 

 de Fréniinville assure avoir vu un individu de 

 cette espèce passer le long d'une barque à bord 

 de laquelle il se trouvait, au milieu de la rade 

 de Rio de Janeiro. 



Ainsi que nous l'apprend Schomburgk, le 

 Canin est ordinairement enroulé en peloton 

 sur les branches basses, près de l'eau: c'est là 

 son séjour de prédilection; il se nourrit prin- 

 cipalement d'Oiseaux et de petits Mammifères; 

 aussi, à cause des dommages qu'il occasionne, 

 est-il redouté des nègres, dans les habitations 

 desquelles il s'introduit pour s'emparer de la 

 volaille. Il n'est pas dangereux pour l'homme, 

 bien qu'il morde fortement, ses dents étant 

 longues et très acérées. 



LES HOMALOCHILES — HOMALO- 

 CHILUS 



Schlanlhoa. 



Caractères. — LeBoa sveïle OU Homalochilus 

 strlaliis, connu depuis peu d'années seulement, 

 est un animal de 3 mètres de long, aux formes 

 remarquablement élancées, à la tête très dis- 

 tincte du tronc, à la queue longue et forte- 

 ment préhensile. Nous ajouterons que le mu- 

 seau est tronqué, que la narine est percée 

 latéralement entre trois plaques, qu'il n'existe 

 de [ilaquesréguliôresquc sur la partie antérieure 



