LE PYTHON DE SEBA. 



341 



Fig. 2G3. — Le P^tlion de Natal (1/S' grand, nat.) 



même instant, celui-ci se redresser à plus d'un 

 mètre de hauteur. « L'animal sauta alors, 

 raconte notre voyageur, et s'élança sur moi 

 avec une rapidité extrême. Fort heureusement 

 la moitié antérieure de son corps paraissait 

 être mobile; l'autre était paralysée et traînait 

 sur le sol, car la colonne vertébrale était bri- 

 sée. Je saisis de nouveau ma carabine; je fis 

 feu plusieurs fois, jusqu'à ce que le monstre 

 fût absolument immobile; je tirai du reste un 

 peu au hasard, car je ne pouvais suivre les 

 mouvements de l'animal. » 



Dans l'est du Soudan, la chair de l'Assala 

 est mangée avec plaisir; on la fait bouillir 

 avec du sel et du poivre rouge. « Comme on 

 m'avait dit grand bien de ce mets, raconte 

 bichm, je lis un soir préparer pour moi un 

 morceau de Python suivant la recette ordi- 

 naire des nè^jres. Le mets avait la plii^ belle 



apparence ; la viande était blanche et rappelait 

 la chair de poulet; elle était toutefois si dure 

 et si coriace, que nous pouvions à peine la mâ- 

 cher. » SuivantHeuglin,les nègres deDor surle 

 fleuve Blanc mangent la chair de Python, tan- 

 dis que les nègres de Dinka, qui habitent près 

 du même fleuve, regardent, d'après Schwein- 

 furth, l'animal comme sacré. Les nègres de l'A- 

 frique occidentale estiment la chair du Python 

 comme un mets excellent et en font, suivant 

 Savage, une soupe fort estimée. Livingstone 

 nous apprend que le Python de Séba est vo- 

 lontiers mangé par les Uotlentots et les Baka- 

 laharis ; Smith prétend, au contraire, que les 

 indigènes de l'Afrique du sud s'aven tu l'cnt rare- 

 ment à poursuivre ce Reptile, car ils le redou- 

 tent h l'ég.il d'un sorcier, et sont persuadés 

 qu'un jour ou l'autrcilspayciont leur témérité. 

 Les nègres du Soudan, les populations qui 



