LA BORDELAISE. 



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se pose comme la Vipère, enfle son cou et 

 écarte autant qu'il le peut la mâchoire pour 

 mordre. « Nous pouvons absolument confir- 

 mer les observations de Lenz, car nous avons 

 toujours vu la Lisse être très irritable et se 

 jeter avec beaucoup d'audace lorsqu'on lui 

 présente la main ; il va sans dire que la mor- 

 sure est tout à fait insignifiante et que la bête 

 est plus méchante que dangereuse. C'est pro- 

 bablement ce caractère hargneux, joint à la 

 ressemblance que l'animal offre de loin avec 

 la Vipère, qui le fait craindre presque par- 

 tout. 



La Couleuvre lisse est ovovivipare et fait 

 annuellement de dix à douze petits, qui, géné- 

 ralement, brisent la coque de l'œuf aussitôt 

 qu'ils sont pondus, mais qui, assez souvent, 

 sortent vivants du corps de leur mère. Wyder 

 est le premier naturaliste qui ait observé ce 

 fait intéressant. Lenz, plus tard, a trouvé qu'au 

 milieu du mois de mai les œufs avaient 13 mil- 

 limètres de long sur 6 millimètres d'épaisseur ; 

 vers la fin de juin ces œufs avaient 23 milli- 

 mètres de long et 12 de large; les petits, à cette 

 époque, étaient de couleur blanche; la tête 

 était grosse et les yeux bien apparents. Dès 

 les premiers jours de septembre, les œufs 

 furent pondus; la coque se rompit aussitôt et 

 les petits, gros comme une plume à écrire et 

 longs de 13 centimètres, se mirent de suite à 

 ramper et à chercher de suite leur nourriture. 

 « Dès leur naissance, écrit Lenz, ces petites 

 Couleuvres sont charmantes. Les taches du 

 dos s'étendent jusque vers l'extrémité de la 

 queue, qui est fine comme une aiguille; le 

 dessus de la tête est fort agréablement coloré ; 

 l'animal est des plus souples et glisse avec 

 grâce à travers les broussailles. » 



Vaasea. — « Pendant un certam temps, 

 raconte Lenz, on a, sur le conseil d'un méde- 

 cin hongrois, essayé la bile de la Coronelle 

 lisse contre l'épilepsie. Pour satisfaire aux 

 désirs exprimés par le médecin, je tuai quan- 

 tité de Lisses. Pour cela, j'essayai de les faire 

 mourir dans l'eau, mais elles s'y débattaient 

 pendant des heures entières. J'eus recours au 

 suc de tabac qui les étourdissait et, finalement, 

 les faisait périr. » Il est inutile, croyons-nous, 

 d'ajouter que le fiel de ce Serpent était abso- 

 lument dénué de tout effet curatif. 



LA BUniJELAI.SE. — COnOXELLE GIliUyDlCA. 



Caroctfcren. — Bien que fort voisine de la 

 Couleuvre lisse, la Couleuvre bordelaise, qui, 



dès 180-i, en a été séparée par Daudin, en dif- 

 fère par vingt et une au lieu de di.x-neuf rangées 

 d'écaillés, par huit plaques supéro-labiales au 

 lieu de sept. 



D'après F. Lataste, « la tête est d'un gris 

 roux, ])àle, tout semé de très petits points 

 très rapprochés, et présente, vue oblique- 

 ment, des reflets irisés bleuâtres ; le bout du 

 museau est taché de noir. Une ligne assez 

 nette, noire, forme un arc à concavité posté- 

 rieure, en passant d'un œil à l'autre ; cet arc se 

 continue en arrière de l'œil par un trait obli- 

 que; il se poursuit tout le long des flancs par 

 une série de taches brunes, effacées, peu per- 

 ceptibles. Deux autres traits se voient encore 

 sur les côtés de la nuque et le haut du cou et 

 se continuent sur le haut du corps par deux 

 séries parallèles et juxtaposées de taches qua- 

 drilatères, très visibles chez les jeunes, un peu 

 moins chez les adultes ; ces taches, tantôt, 

 arrivant au même niveau, forment des bandes 

 transversales, tantôt alternent entre elles: 

 quelquefois ces taches alternes figurent la ligne 

 sinueuse du dos de la Vipère. Chaque écaille 

 du dos, sur un fond gris pâle, présente un se- 

 mis de petits points noirs et de points rouges 

 brillants et comme saillants. Si les points 

 rouges dominent, ce qui arrive fréquemment, 

 la teinte générale est rougeâtre; si les points 

 sont noirs, la teinte générale est grisâtre. Les 

 gastrostèges présentent des taches quadran- 

 gulaires noires sur un fond jaune sale. » 



Distribution ^géographique. — La Borde- 

 laise est une espèce plus méridionale que la 

 Lisse. On la trouve en Italie, en Grèce, en 

 Algérie. En France, elle ne remonte guère 

 plus haut que la Charente-Inférieure. 



Blœurfc. habitudes, régime. — Gachet rap- 

 porte que la Bordelaise est une espèce tout à 

 fait douce et qu'elle ne se décide jamais à 

 mordre. Lataste dit que cette espèce répand, 

 paraît-il, une odeur de poisson très désagréa- 

 ble, surtout lorsqu'on l'irrite, ou qu'elle est 

 exposée aux ardeurs du soleil ; cet observateur 

 rapporte, du reste, que jamais il n'a trouvé une 

 semblable odeur sur les individus qu'on lui 

 portait soit vivants, soit récemment morts. Il 

 ajoute que cette innocente et jolie espèce est 

 impitoyablement massacrée par les gens de la 

 campagne, qui la confondent avec la variété 

 rouge de la vipère. 



Birn que de mœurs assez douces, la Borde- 

 laise s'attaque parfois cependant aux animaux 

 de sa propre espèce. C'est ainsi que nous avons 



