LE SERPENT DESCULAPE. 



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longue que les autres, suivie d'un espace vide, 

 puis de quatre ou cinq crochets dont les pos- 

 térieurs sont cannelés. Le museau est obtus; 

 les yeux sont latéralement situés. 



LA COULEUVRE A CAPUCHON. — LYCOGNATUS 

 CUCVLLATVS. 



Caractères. — Cette espèce, par son port et 

 même par sa coloration, rappelle assez la Cou- 

 leuvre lisse, i.e tronc et les flancs sont rous- 

 sâtres, glacés de rosesurlespartiesinférieures; 

 le ventre est d'un jaune verdâtre. Aux angles 

 delà bouche et derrière la tempe, se voit une 

 large raie noire qui, se réunissant à celle du 

 côté opposé, forme un chevron. Sur le milieu 



de la nuque se trouve une autre tache noire à 

 laquelle se joignent souvent deux bandes 

 verticales sur les côtés du cou; ces bandes 

 forment ainsi une sorte de coiffe noire sur 

 l'occiput. Le dos est orné de bandes plus ou 

 moins distinctes, ou par des taches d'un noir 

 foncé. 



Mœurs, distribution géographique. — La 



Couleuvre à capuchon est un des Seipents les 

 plus communs de l'Algérie; on la trouve aussi 

 dans le nord de l'Egypte. 



D'après Guichenot, cette espèce se nourrit 

 de petits rongeurs et de lézards; elle se tient 

 sous les pierres, dans les buissons et dans 

 les endroits secs et arides. 



LES COLUBRIDEES — COLUBRWJE 



Landnattern. 



Caractères. — Les Colubridées ont le corps de 

 longueur médiocre, la tôle nettement distincte 

 du tronc, l'ouverture buccale large, les écailles 

 lisses ou généralement peu carénées; il existe 

 toujours une plaque frênaie ; les dents maxil- 

 laires postérieures sont, tantôt toutes sembla- 

 bles, tantôt un peu plus grandes que celles qui 

 les précèdent et séparées des antérieures par 

 un intervalle. 



Distribution géogfraphiqne. — Les CSpèCCS 



qui rentrent dans cette famille sont du pour- 

 tour de la Méditerranée, du sud de l'Asie, des 

 deux Amériques ; une espèce vit dans la partie 

 ouest tropicale de l'Afrique. 



LES ELAPHES — ELAPBIS 



Klettematlern. 



Caractères. — Sous le nom d'ÉIaphes, Du- 

 méril et Bibron ont groupé des Couleuvres 

 chez lesquelles le corps est le plus souvent cy- 

 lindrique, parfois un peu comprimé ; la tête est 

 généralement assez peu distincte du tronc ; les 

 espèces arboricoles ont la queue plus longue 

 que les espèces plus essentiellement terres- 

 tres ; les dents sont toutes d'égale longueur. 



Dlxtrlbutlon géograpiiique. — Le genre 



Elaphe se compose de 15 espèces suivant cer- 

 tains zoologistes, de 22 ou 23 suivant d'autres. 

 Ces espècfs habitent le Japon, le sud de la 

 Chine, Java, les Philippines, les Gélèbes, Ti- 



moré, le sud des États-Unis; 4 espèces se 

 trouvent sur le pourtour de la Méditerranée. 



LE SERPENT D'ESCULAPE. — ELAPUIS 

 JESCULAPIS. 



^sculapschlange. 



Caractères. — Cette espèce a le corps allon- 

 gé, peu volumineux, la tête à peine distincte 

 du tronc, la queue longue et déliée. Les écail- 

 les de la partie antérieure du corps sont lisses; 

 celles de la partie postérieure portent une lé- 

 gère carène (flg. 268). 



La teinte générale est un brun olivâtre uni- 

 forme en dessus, un blanc jaune verdâtre en 

 dessous. On aperçoit, sur le dos et sur les côtés, 

 de petites taches blanches qui, par leur réu- 

 nion, constituent un piqueté irrégulier, peu 

 marqué, plus apparent sur les parties anté- 

 rieures que sur les postérieures où il disparaît 

 graduellement. Sur les côtés de la nuque, 

 derrière la lèvre, se voit une tache d'un jaune 

 assez vif; derrière l'œil existe une tache d'un 

 giis noirâtre. 



Les individus jeunes, au lieu d'être d'une 

 teinte uniforme, sont d'un brun grisâtre, avec 

 des taches brunes tirant sur le vert et disposées 

 en séries, de manière à former des lignes lon- 

 gitudinales ; le ventre est, en avant, d'un blanc 

 jaunâtre avec des mouchetures noires, en ar- 

 rière d'un gris d'acier. 



