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LA COULEUYllE A GOLLIlîll. 



quels les mâchoiies, qui sont faibles, sont 

 étalées en lames minces et étroites. 



Malgré les différences dans la dentition que 

 nous venons de mentionner, les genres énu- 

 inérés plus haut ont de tels rapports qu'il faut 

 les réunir dans une famille vraiment naturelle. 



lloeurs, babitudes, régime. — ToUS CeS 



animaux vivent, en effet, de préférence au voi- 

 sinage de l'eau; ils chassent aussi bien dans 

 l'eau que sur la terre ferme et se nourris- 

 sent surtout de Poissons et de Batraciens, ils 

 n'étranglent et n'entourent pas leur proie 

 avant de l'avaler, mais la déglutissent vivante. 



LES TROPIDONOTES - 



NOTUS 



Kiebrudennaltern. 



IROPIDO- 



Caractère§. — Les Tropidonotes ont la queue 

 assez longue, la tête nettement séparée du 

 cou, la bouche large, le corps revêtu d'écaillés 

 fortement carénées. Les dents de la mâchoire 

 supérieure forment une série non interrompue. 



BSisIribution géographique. — La vérita- 

 ble patrie de ces Couleuvres est la partie sud 

 des États-Unis et le nord du Mexique, où, sur 

 33 espèces admises par Jan, nous en comp- 

 tons 19; 5 espèces sont des Philippines, de 

 Java, des Célèbes, S de Chine et du Japon; 

 •i espèces se trouvent en Europe; une est des 

 Seychelles, une de la Nouvelle-Guinée. 



LA COULLUVllEA COLLIER. — TROPIDOISOTVS 

 NATltlX. 



Ringclnatter. 



Caractères. — La Couleuvre à collier est si 

 nettement caractérisée par les deux taches 

 triangulaires, d'un noir profond, générale- 

 ment placées derrière un collier de couleur 

 claire sur la nuque, qu'elle a été reconnue par 

 tous les observateurs. Nous devons dire queces 

 taches sont généralement blanches chez les fe- 

 melles, jaunes chez les mâles ; le collier est en- 

 tier chez les jeunes, effacé au milieu chez les 

 adultes. Ajoutons que parfois le collier est 

 jaune citron, jaune pâle, orangé, rougeâtre. 



Sur le dos et le haut des flancs, qui sont d'un 

 vert roussâtre, plus ou moins vert, plus ou 

 moins roux suivant les individus, se voient des 

 séiies longitudinales de taches brunes à forme 

 iirégulière; les taches d'une série sont tou- 

 jours en face de l'intervalle vide de la série 



voisine; il est à noter que les taches des flancs 

 sont plus grosses que celles du dos. 



Le dessous du corps est généralement orné, 

 au moins dans sa partie antérieure, de taches 

 quadrilatères noires alternant avec des taches 

 jaunes ou grisâtres de même forme; celte dis- 

 position en damier est assez constante. La 

 moitié postérieure du ventre et le dessous de 

 la queue sont noirs. 



Il existe quelques variétés de coloration. 

 C'est ainsi que nous avons vu des individus 

 provenant des environs de Turin et entièrement 

 noirs, à l'exception des deux taches jaunes 

 du cou. D'après Tschudi, il existe en Suisse 

 deux ou trois variétés très distinctes; l'une 

 est tachée de gris-olive, l'autre de giis-rou- 

 geâtre; la troisième a une coloration iater- 

 médiaire. Les individus qui viennent des envi- 

 rons du Volga sont assez généralement d'un 

 noir intense. D'autres sont ornés de deux 

 bandes longitudinales d'un jaune blanchâtre 

 allant parallèlement de la nuque à la queue. 

 Nous avons vu des exemplaires chez lesquels 

 les bandes étaient plus nombreuses et réguliè- 

 rement distribuées. 



Nous devons ajouter que la tête est distincte 

 du tronc, large en arrière, surtout chez les 

 individus âgés ; lesnarines, percées entre deux 

 plaques, sont grandes et un peu dirigées en 

 haut; les scutelles temporales sont disposées 

 suivant une seule flle ; les écailles sus-labiales 

 sont au nombre de 7; on compte 19 rangées 

 longitudniales d'écaillés au milieu de la lon- 

 gueur du tronc (fig. 274). 



La taille peut arriver à 1™,70. Notons que 

 les mâles sont plus petits, plus vivement co- 

 lorés que les femelles ; chez eux la queue est 

 un peu plus large à sa base. 



I>istributioii géographique. — La ZOne de 



distribution de la Couleuvre à collier s'étend, 

 à l'exception des régions septentrionales ex- 

 trêmes et de l'Irlande, sur l'Europe entière, sur 

 une portion considérable de l'Asie antérieure 

 et sur le nord-ouest de l'Afrique. Toutes les 

 faunes locales la mentionnent. Elle remonte 

 jusque sous le cercle polaire et s'élève dans 

 les Alpes à la hauteur de 1650 mètres. Elle 

 est commune dans toute l'Allemagne, la Hol- 

 lande, la Belgique, la France, l'Angleterre, l'Es- 

 pagne et l'Italie, est très abondante dans les 

 terres basses du Danube et dans la presqu'île 

 des Balkans, où elle est généralement repré- 

 sentée par la variété rayée, s'étend, vers le 

 nurd, jusqu'au milieu de la Suède et de la 



