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LES OXYBELES. 



temps en temps l'un ou l'autre d'entre eux re- 

 dressait la partie antérieure de son corps au- 

 dessus du feuillage, cequi le faisait ressembler à 

 un rameau dépourvu de ses feuilles. On essaya, 

 mais en vain, de nourir les Serpents avec des 

 Grenouilles; on leur donna alors de petits Lé- 

 :îards. Bien qu'on n'ait pas va manger les 

 Couleuvres, il est certain cependant qu'elles 

 devaient chasser, car les Lézards diminuaient, 

 •en nombre, et plusieurs fois on observa que le 

 rentre des Serpents étaient très gonflé. 11 est 

 grandement probable que, à l'état de liberté, 

 nos reptiles se nourrissent de petits Lacertiens 

 ^arboricoles. » 



LES DENDROPHIS — DENDROPHIS 



Glanznattern. 



Caractères. — Boié a désigné sous ce nom 

 ■des Serpents d'arbres qui ont le corps grêle, 

 très allongé, le cou fort mince, très distinct de 

 •la lête, qui est longue et élargie en arrière; 

 'la queue est longue et fort effilée. Le museau 

 ■est mousse; les yeux sont généralement très 

 grands. Les dents sont toutes de même lon- 

 gueur; les dents postérieures ne sont pas sil- 

 lonnées. Toutes les écailles sont lisses, dispo- 

 sées en deux séries latérales, très nettement 

 imbriquées, séparées par des écailles polygo- 

 nales, occupant la ligne médiane, plus grandes 

 ■que les autres, non imbriquées. 



Distribution géographique. — Six espèces 



appartiennent à ce genre ; deux habitent les 

 Indes-Orientales; deux, Mozambique; deux, 

 l'Australie. 



-iE DENDROPHIS PEINT. — DENDltOPIIIS PICTUS. 



Caractères. — Le Schocai'i des Indiens est 

 un magnifique Serpent arboricole d'environ 

 -l'°,50 de long, à la forme élancée, au corps 

 d'un beau vert de feuillage généralement re- 

 levé le long du flanc par une bande jaunâtre 

 bordée en dessus comme en dessous par une 

 ■bande noire. D'autres fois, la bande inférieure 

 .-est remplacée par une série longitudinale de 

 points noirs. Dans le jeune âge, les côtés du 

 -cou sont souvent ornés d'une série de bandes 

 bleues et noires alternant entre elles et se diri- 

 geant obliquement en arrière. 



Sïistribution géograpliique. — Cette espèce 



.est commune à Amboine, àMindanao, âSuma- 

 ira, dans l'Indo-Chine et dans l'Inde. 



Mœurs, habitudes, régime. — D'après les 



observations de Cantor, le Dendrophis peint se 

 trouve dans les régions montagneuses; il chasse 

 les Oiseaux, les Lézards d'arbres et les Batra- 

 ciens arboricoles ; lorsqu'il est jeune, il se 

 nourrit d'insectes. Les individus adultes sem- 

 blent être d'une humeur très irascible et se 

 défendent énergiquement lorsque l'on cher- 

 che à s'en emparer; leur morsure est, du reste, 

 aseez douloureux. Comme les autres Serpents 

 arboricoles de l'Inde, \esS/iocat'i, lorsqu'il sont 

 en colère, dilatent la partie antérieure de leur 

 cou, se soulève au-dessus du sol du tiers envi- 

 ron de leur longueur, dardent leur langue 

 avec vivacité et se jettent sur leur adversaire; 

 la morsure faite, ils se replient, tout prêts à 

 s'élancer de nouveau. 



Cantor a trouvé dans le corps d'une femelle 

 7 œufs cylindriques, à coquille molle, mesu- 

 rant environ 35 millimètres de long. 



LES OXYBELES - OXYBELUS 



Peilschenschlangen . 



Caractères. — Sous le nom de Dryophinées, 

 on forme généralement une tribu distincte pour 

 des Serpent dont le corps est très long, très 

 grêle, dont la queue est en forme de fouet, 

 dont la tête est étroite, très appoinlie en avant, 

 souvent encore prolongée par un appendice 

 parfois mobile. La bouche est fort largement 

 fendue. Les écailles qui revêtent le corps sont 

 étroites et se recouvrent dans une grande par- 

 tie de leur étendue. 



Le genre Oxybèle, qui appartient à ce groupe, 

 fait partie de la famille des Opislhoglyphes de 

 Duméril et Bibron. La tête est fort longue, 

 excessivement étroite et pointue en avant, ter- 

 minée par un museau prolongé qui dépasse la 

 mâchoire inférieure; la pupille est générale- 

 ment horizontale. 



Distribution géographique. — Les 5 CSpèCCS 



de ce genre sont de l'Amérique .centrale et 

 du nord de l'Amérique du Sud. 



Mœurs, habitudes, régime. — C'est aveC rai- 

 son que les Dryophinées sont aussi nommés 

 Serpcnts-foiiets, car on peut réellement les com- 

 parer à la ficelle d'un fouet, tant leur corps est 

 mince et extraordinairement allongé. En rai- 

 son de leur forme, ils vivent exclusivements sur 

 les arbres. Autant sur le sol leurs mouvements 

 sont lents et maladroits, autant, au milieu de la 

 verdure, ils sont vifs et gracieux. Avec leur 

 corps si délié, ils posent quelques lacels autour 

 d'une branche et peuvent ainsi se mouvoir 



