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LE LYCODUN AULIOUE. 



neux. « Le Serpent de lune, dit Wucherer, 

 commun dans la province de Bahia, est remar- 

 quable en raison du changement qu'il éprouve 

 avec l'âge. Les jeunes sont d'un rouge d'œillet 

 pâle, les vieux sont uniformément colorés en 

 noir sur la face supérieure, en blanc à la face 

 inférieure. Ce Serpent se nourrit de Lézards. 

 Je l'ai pendant longtemps conservé en capti- 

 vité. C'est un animal demi-nocturne, qui 



poursuit sa proie au moment du crépuscule. Il 

 n'étouffe pas le Lézard qu'il vient de saisir, à 

 moins que celui-ci ne lui oppose une trop vive 

 résistance. S'il se débat, le Serpent l'enserre 

 rapidement de deux ou trois tours d'anneaux 

 qui l'étranglent. En général, lorsque le Lézard 

 est saisi, c'est à peine s'il se défend, car il est 

 comme paralysé. » 



LES LYCODONTIDÉES — LYCODONTIDM 



Caractères. — Duméril et Bibron ont dé- 

 signé sous ce nom des Serpents dépourvus de 

 crochets venimeux et chez lesquels les dents 

 sont toujours de longueur inégale, les anté- 

 rieures étant plus longues que celles qui suivent, 

 distribuées en séries nombreuses sur les mâ- 

 choires. Le corps est cylindrique, médiocre- 

 ment long ; la queue est arrondie, et les écailles 

 en sont tantôt doubles, tantôt simples. Les 

 écailles qui revêtentle corps peuvent êtrelisses 

 ou carénées (fig. 286) ; les écailles de la partie 



Fig. 286. — Tèie de Cercaspis (grand, nat.). 



médiane du dos sont parfois plus grandes que 

 les autres. La tête est oblongue, généralement 

 plus large en arrière que le cou. 



nistribution géographique. — Cette fa- 

 mille, telle qu'elle a été délimitée par Jan, 

 comprend onze genres et vingt-sept espèces. 

 Quatre genres avec onze espèces, les Hete- 

 rolepis, les Holuropholis, les Bœodon, les 

 Lycophidias, sont cantonnés dans les parties 

 les plus chaudes du continent africain, au 

 Gabon, à Sierra Leone, à la Côte d'Or, à Mo- 

 zambique, en Abyssinie. Les autres genres, 

 Lycodon, Odontomus, Ophites, Cercaspis, Cy- 

 clochorus, se trouvent dans le sud de l'Asie, 

 dans l'Inde, à Ceylan, Java, Amboine, Célèbes, 

 Manille et à la Nouvelle-Guinée. Le genre Dia- 

 phorolepis, qui ne comprend, du reste, qu'une 

 seule espèce, représente la famille dans les 

 Andes de l'Equateur. 



LES LYCODON — LYCODON 



Caractères. — Les Lycodons ont la tête dé- 

 primée, arrondie ou obtuse en avant. Les 

 dents sus-maxillaires antérieures sont beau- 

 coup plus longues et plus fortes que les autres, 

 suivies d'un espace libre ou d'un intervalle 

 sans dents. Les crochets qui garnissent la mâ- 

 choire inférieure sont inégaux et séparés aussi 

 par un espace libre. Les plaques qui garnis 

 sent le dessous de la queue sont disposées sui- 

 vant deux rangées ; les écailles du corps sont 

 lisses, au nombre de dix-sept à dix-neuf dans 

 une série. 



LE LYCOUON AULIQUE. — LYCODON AULICUM. 



Caractères. — Sous le nom de Couleuvre 

 aulique, Linné a désigné un Serpent chez le- 

 quel le bout du museau est plus ou moins 

 aminci en biseau dans sa portion recouverte 

 par le sommet de la plaque rostrale, en des- 

 sous de laquelle l'extrémité de la mâchoire su- 

 périeure présente un creux en forme de voûte. 

 La plaque frênaie est en contact avec Tinter- 

 nasale ; la nasale est divisée. 



La coloration est des plus variables, aussi 

 Duméril et Bibron ont-ils admis sept variétés 

 principales. 



« Dans trois des variétés, le dessus du tronc 

 et les flancs sont d'un brun jaune roussâtre ou 

 grisâtre. Cette teinte estuniforme, ouunicolore, 

 dans la première variété. Les deux variétés 

 suivantes portent des bandes blanches en tra- 

 vers sur lesquelles on remarque des taches 

 noirâtres, ou de la couleur du fond qui est 

 brun. Tantôt, comme dans la variété B, ces 

 bandes sont plus ou moins espacées et parfai- 

 tement distinctes les unes des autres. Tantôt, 



