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LES SERPENTS VENIMEUX. 



d'administrer à un homme mordu par un Ser- 

 pent des nizelles broyées dans du vin; Celse 

 recommande du vin dans lequel on a fait 

 macérer de l'ail et du poivre. Les Dalmates, 

 lorsqu'ils sont mordus par une Vipère, boivent 

 du vin en quantité. Les habitants de l'Inde ne 

 connaissent pas de remède plus efficace contre 

 la morsure du terrible Naja qu'une infusion 

 de chanvre sauvage dans de l'eau-de-vie. Les 

 habitants de Bornéo regardent comme sauvé 

 un blessé qui peut s'enivrer. 



Il est un fait qui est confirmé par tous les 

 voyageurs qui ont parcouru les contrées infes- 

 tées par le Serpent à sonnette. Lorsque l'ivresse 

 arrive rapidement , le blessé doit être consi- 

 déré comme hors de danger. Dans de sembla- 

 bles conditions, la dose d'alcool qui peut être 

 absorbée est énorme, et suffirait amplement 

 pour tuer un homme dans toute autre circons- 

 tance. Les individus qui sont toujours sous 

 l'influence de l'alcool ne ressentent presque 

 pas les terribles effets de la morsure des Ser- 

 pents, et nous ne pouvons mieux faire que de 

 citer à l'appui de ce dire le récit qui nous a 

 été fait par notre ami Salle, le naturaliste bien 

 connu. 



Notre voyageur se trouvait un jour dans un 

 des cabarets de Mexico, lorsqu'un homme en 

 absolu état d'ivresse entra, ayant un Serpent 

 à sonnette dans son chapeau. Bien que tour- 

 menté de toutes les manières par l'ivrogne, le 

 Crotale ne le mordit qu'au bout d'un certain 

 temps. Le Mexicain impatienté coupa la tète 

 du Serpent avec ses dents, la cracha et n'é- 

 prouva aucun effet fâcheux de la morsure qui 

 lui avait été faite. 



L'alcool n'agit pas comme contrepoison, en 

 ce sens qu'il ne détruit pas le venin ; il relève 

 l'excitabilité nerveuse qui est tout d'abord at- 

 teinte par le venin, et cela mieux et plus rapi- 

 dement que tout autre moyen. 



D'après ses nombreuses observations, Fayrer 

 donne, dans la courte instruction suivante, les 

 moyens de traitement à employer sur les per- 

 sonnes mordues par un Serpent venimeux : 

 sitôt après la morsure, on prend une bande 

 quelconque, on l'enroule au-dessus du point 

 mordu, autour du membre blessé, et on la serre 

 aussi fortement que possible, à l'aide d'un gar- 

 rot si cela est nécessaire. A une certaine dis- 

 tance et au-dessus de la première, on en place 

 une seconde, une troisième, une quatrième 

 autour du membre et l'on procède comme en 

 premier lieu. Ensuite on fait rapidement une 



incision sur la blessure et on la laisse saigner, 

 on la fait aussi sucer par une personne de bonne 

 volonté, ou on prend un charbon ardent, un 

 fer rouge ou, si on la possède, la pierre infer- 

 nale ou tout autre caustique pour cautériser 

 la blessure. Si un Serpent, réputé dangereux, 

 a blessé un doigt ou un orteil, on retranche 

 ou on sectionne la partie empoisonnée; si on 

 ne peut pas retrancher la phalange, on retran- 

 che au moins le point blessé aussi profondé- 

 ment que l'on peut, sans causer de dégâts. On 

 laisse le malade en repos, et on ne le tourmente 

 pas par toute sorte de pratiques qu'on a cou- 

 tume parfois d'employer. Si les premiers signes 

 d'empoisonnement se produisent, on adminis- 

 tre de l'eau de Luce, de l'ammoniaque ou 

 mieux encore de l'alcool, de l'eau-de-vie ; il 

 vaut mieux donner des médicaments par petites 

 doses fréquemment répétées. Si l'état de pros- 

 tration se manifeste, on place des sinapismes, 

 des linges chauds. 



Les anciens avaient de singuliers moyens 

 curatifs contre le venin des Serpents. 



Écoutons ce que nous dit Pline à cet égard : 

 « Contre les morsures venimeuses, écrit-il, 

 on emploie, en linéamant, des crottes de 

 brebis récentes cuites dans du vin. On appli- 

 que aussi des rats coupés en deux ; ce dernier 

 animal a des propriétés importantes, surtout à 

 l'époque de l'ascension des astres, vu que le 

 nombre de ses fibres croît et décroît avec la 

 lune. 



« De tous les oiseaux, les vautours sont ceux 

 qui donnent le plus de secours contre les Ser- 

 pents. Les noirs ont moins de force. L'odeur de 

 leurs plumes brûlées fait fuir les reptiles. 

 Muni d'un cœur de vautour, on peut braver les 

 rencontres des Serpents et de plus le courroux 

 des bêtes féroces, des brigands et des princes. 

 « La viande de coq, appliquée encore chaude, 

 neutralise le venin des Serpents. Leur cervelle, 

 avalée dans du vin, produit le même effet. Les 

 Parthes, pour cet usage, se servent de la cer- 

 velle du poulet. La chair fraîche de pigeon et 

 d'hirondelle, les pieds de hibou brûlés, sont 

 bons contre les morsures des Serpents. 



« A-t-on été mordu par un Serpent ou piqué 

 par quelque animal venimeux, on se guérit 

 aussi avec du poisson salé et du vin, qu'on 

 prend de temps en temps, de manière à vomir 

 le soir. Ce moyen est principalement bon 

 contre la morsure des Chalcis, du Céraste, du 

 Seps, de l'Élops, delà Dipsade ». 

 .Opîuiou des anciens sur l'action du venin» 



