LES HYDROPHIDES. 



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sence de l'écusson et des pariétales, ce qui 

 nous les a fait nommer Acalyptes ou non coif- 

 fées. Dans les deux autres genres, les écailles, 

 au conti'aire, sont en pavé, et il y a des parti- 

 cularités dans la forme des mâchoires et dans 

 le nombre des dents. Les espèces qui ont les 

 écailles lisses sont rangées dans le genre Pé- 

 lamyde, et celles qui les ont tuberculeuses dans 

 celui des Hydrophides (1). » 



Nous faisons l'histoire des principaux de ces 

 genres dans les pages qui vont suivre. 



LES PL.\TURES — PLATURUS 



Blatlschwângen. 



Caractères. — Les Platures ont le corps 

 presque cylindrique, légèrement convexe vers 

 le dos; les écailles sont lisses et imbriquées, 

 les gastrostèges lisses, nombreuses, étroites, 

 rapprochées. Les narines et les yeux sont laté- 

 ralement situés. Les os maxillaires sont courts, 

 bombés et ressemblent à ce que l'on voit chez 

 les Vipériens, qui sont des Solénoglyphes; ces 

 os portent une dent venimeuse très courte, 

 peu courbée, cannelée. 



lE PLATL'RE A BANDES. — PLATURUS FJSCIATUS. 



Zeiknschlatige. 



Caractères. — Ainsi que l'indique son nom, 

 cette espèce a le corps orné de 25 à 50 an- 

 neaux noirs se détachant sur le fond qui est 

 gris bleuâtre ou gris verdàtre: la couleur du 

 ventre varie du blanc jaunâtre au jaune 

 gomme-gutte. La figure 293 montre bien que 

 «ur la tempe se trouve une tache noire qui va 

 rejoindre une tache de même couleur se trou- 

 vant sur l'occiput et une bande qui passe sous 

 Je menton; ces bandes tranchent nettement 

 sur la couleur jaune vif de la tète. 



Ajoutons qu'il existe trois plaques préfron- 

 lales et de 23 à 25 écailles dans une série, ce 

 qui distingue cette espèce du Plature de 

 rischer qui n'a que deux préfrontales et 

 19 écailles. 



DUtrlbutlon Béojjraphique. — Le Plature 



à bandes se trouve depuis le golfe de Bengale 

 jusque dans les mers de Chine et la Nouvelle- 

 Zélande. Cantor signale cette espèce près de 

 Pondichéry, aux Nicobar, aux Moluques, à 

 Timor, aux Célèbes, à la Nouvelle-Guinée; le 

 Plature de Fischer est plus particulièrement 



(i; Duméril et Bibron, Eifiéiologie ginémlc, t. VII, 

 |>. 1311. 



abondant le long des côtes de la Nouvelle- 

 Calédonie. 



LES PÉL.\MYDES — PELAMYS 



Pehmyden. 



Caractères. — On sépare généralement des 

 Hydrophis, sous le nom de Pélamydes, des 

 Serpents de mer chez lesquels le corps est 

 très comprimé, le dos épais, en carène, le ven- 

 tre mince et tranchant, les écailles petites, 

 lisses, de forme horizontale, disposées en pavé 

 et toutes semblables entre elles. La tête est 

 large; le museau est allongé en forme de spa- 

 tule; le crâne est plat; les narines s'ouvrent, 

 dans une seule plaque, sur la face supérieure 

 du museau. En arrière des crochets venimeux 

 se trouvent de nombreuses dents. 



LE PÉLAIUYDE BICOLORE. — PELâilYS BICOLOR 



Blûttchenschlmige. 



Caractères. — Cette espèce, la seule que 

 renferme le genre, a le corps noir en dessus, 

 d'un jaune d'ocre ou blanchâtre en dessous, 

 les deux couleurs tranchant nettement, ainsi 

 que le montre la figure 294; des taches noires, 

 arrondies, flexueuses, se voient sur la queue. 

 Parfois le dessus du corps est partagé par des 

 bandes irrégulières, noires, formant des demi- 

 anneaux généralement plus larges sur le dos ; 

 chez quelques individus le dos est orné d'un 

 grand nombre de taches brunes, rhomboïda- 

 les, prolongées en pointe sur les flancs, qui 

 sont irrégulièrement tachetés de brun. 



Distribution géograpliique. — Le Péla- 



myde paraît être excessivement abondant sur 

 certaines côtes, sur celles de Bengale, de Ma- 

 labar, de Sumatra, de Java, de Célèbes ; on le 

 trouve depuis Olahiti jusque vers les Indes, de 

 Madagascar à Panama ; il n'est point rare 

 dans la rade de Port-Jackson; on le pêche en 

 abondance vers les îles de la Société, où, d'a- 

 près Duméril et Bibron, les indigènes le re- 

 cherchent comme une sorte de poisson analo- 

 gue aux anguilles et s'en nourrissent. 



LES HYDROPHIDES — HYDROPHIS 



RuderscJiliinijcn. 



Caractères. — Daudin a désigné sous ce 

 nom des Serpents de mer au corps très com- 

 primé, surtout dans sa partie moyenne; la 

 queue est large. La lêle est large, à peu près 



