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LES CALLOPHIS. 



jusqu'à la queue. La lête est pelile, arrondie, 

 convexe en dessus (fig. 297) ; la bouche est 

 petite, peu fendue ; la mâchoire supérieure ne 

 porte que la dent venimeuse, comme chez les 

 Serpents Solénoglyphes. Les os plérygo-pala- 

 tins sont, par contre, fournis de nombreux 



Fig. 297. — Ciàiie d'Élaps, vu en dessus. 



crochets ; le cou n'est pas dilatable. Les écailles 

 du dos etdes flancs sontlisses, entaillées, rhom- 

 boïdales, toutes égales ; le nombre des écailles 

 varie de 13 à 15 ; les plaques de la queue sont 

 disposées suivant une double rangée. 



Les Élaps peuvent prendre place parmi les 

 Ophidiens le plus brillamment colorés ; le 

 corps est le plus souvent d'un beau rouge co- 

 rail ou écarlale, parfois jaune ou vert, orné 

 d'anneaux noirs différemment disposés suivant 

 les espèces. Certains d'entre eux ont le corps 

 annelé entravers, d'autres sont striés en long; 

 le museau peut être noir, rouge, blanchâtre, 

 jaunâtre ; parfois le ventre est d'un rouge uni- 

 forme; il est d'autres fois annelé de noir, les 

 bandes étant continues ou interrompues sur 

 les flancs par de gros points noirs ; on voit 

 parfois des taches jaunes et des taches noires 

 sur le dessous du corps ; les bandes peuvent 

 être isolées, rapprochées par deux, par ti-ois, 

 de couleur uniforme, lisérées de jaune ; on 

 constate, en un mot, de nombreuses variétés 

 dans la coloration. 



L'ÉLAPS CORALLIN. — ELAPS CORALLINUS. 



Cûrallenotter. 



Caractères. — Un des plus beaux repré- 

 sentants du genre est l'Élaps corallin, dont le 

 corps est d'un rouge cinabre très éclatant, un 

 peu terne sous le ventre. Sur cette couleur se 

 détachent de 23 à 27 anneaux noirs bordés 

 d'une étroite ligne d'un blanc bleuâtre. La 

 partie antérieure de la tête est d'un noir bleuâ- 

 tre ; à l'occiput commence une bande d'un 

 beau bleu verdâtre qui descend en arrière de 



l'œil, couvre la mâchoire inférieure. Le plus 

 souvent la queue est noirâtre, ornée de huit 

 anneaux d'un blanc jaunâtre ; la pointe de la 

 queue est blanchâtre. La coloration paraît être 

 très constante (fig. 296). 



UiHtribulioii géographique. — Le Serpent 



corail se trouve dans le nord du Brésil et le sud 

 du Mexique ; on le connaît également en Co- 

 lombie. 



Blœurs, habitudegj régime. — D'après de 

 Neuwied, cette espèce habite les grandes forêts 

 et les buissons ; elle est rare dans les endroits 

 découverts et se trouve de préférence dans les 

 endroits au sol sablonneux, là où les feuilles 

 tombées lui donnent une facile retraite : « Lo 

 chasseur, rapporte le voyageur que nous ve- 

 nons de citer, le chasseur qui s'aventure dans 

 les grandes forêts brésiliennes au sol couvert 

 de plantes touffues est surpris d'étonnement 

 en voyant briller à travers la verdure les an- 

 neaux noirs et rouges du beau Serpent corail; 

 l'incertitude dans laquelle il se trouve pour 

 savoir si l'animal est dangereux l'empêche 

 seule de s'en saisir. Ainsi que nous nous en 

 sommes assurés, il n'y a cependant aucun 

 danger à manier l'animal, qui ne cherche pas à 

 mordre. J'ai très souvent trouvé le Corail dans 

 mes excursions de chasse, plus fréquemment 

 cependant dans la saison chaude que dans la 

 saisonfroide. Le Corail n'est pas des plus lestes 

 et il n'est pas bien difficile de s'en emparer. 

 Les formes du Serpent sont trop lourdes pour 

 qu'il puisse grimper sur les arbres ou se réfu- 

 gier dans les buissons. Sa nourriture consiste 

 en petits animaux. » 



LES CALLOPHIS — CALLOPHIS 



Schmudottern. 



Caractères. — Le nom de Callophis, qui 

 signifie beaux serpents, a été plus particuliè- 

 rement donné aux Élaps du sud de l'Asie. Le 

 corps est allongé, cylindrique ; la tête est à 

 peine distincte du cou; la queue est courte ; 

 l'orifice nasal est percé entre deux plaques ; 

 l'œil est petit ; les plaques temporales sont dis- 

 posées suivant une seule rangée. 



D'après Meyer, la position des glandes veni- 

 meuses ne s'écarte généralement pas de ce 

 que l'on voit chez les autres genres qui com- 

 posent la famille des Élapidées, tandis que 

 chez d'auti-es Callophis, ressemblant beaucoup 

 extérieurement aux autres, ces glandes débor- 

 dent à ce point dans la cavité abdominale, 



