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LA PELIADE OU VIPERE BERUS. 



présence d'une ligne noire ou brune flexueuse 

 sur le dos (fig. 322). Cette bande longitudinale 

 flexueuse est parfois interrompue de distance 

 en distance, de manière à former des taches le 

 plus souvent irrégulières, ayant quelquefois la 



Fig. 319. — Tôte de Péliade, vue en dessus. 



forme d'un carré ou d'un rhombe. Ces taches 

 sont parfois tout à fait distinctes, parfois réunies 

 entre elles par une ligne mince. La teinte gé- 

 nérale du corps varie depuis le gris pâle jus- 

 qu'au noir, le tout mélangé de brunâtre, de 

 roussâtre, de rougeâtre, de grisâtre. 



On peut dire cependant que le mâle est plus 

 clair, la femelle de couleur plus foncée. Chez 

 le premier on voit dominer le blanchâtre, le 

 gris d'argent, le gris cendré clair, le verdâlre, 



Fig. 320. — TÊte de Vipère aspic, vue en dessus. 



le jaunâtre, le brun-clair, chez la seconde le 

 gris brun, le brun rouge ou le vert olive, le 

 brun noirâtre. 



Quelle que soit la couleur, la ligne en zig zag 

 du dos se trouve un peu voilée cependant chez 



les femelles à coloration très sombre. Cette 

 bande, signe de réprobation et de malédiction, 

 ainsi que l'appelle Linke, se poursuit générale- 

 ment sans interruption jusqu'à la queue; elle 

 est accompagnée, de chaque côté, par une série 

 longitudinale de taches sombres. Non seule- 

 ment la largeur de cette bande, mais encore la 

 disposition des taches qui l'accompagnent, 

 varie énormément. D'après Strauch, la couleur 

 de la bande est en relation avec la couleur 

 fondamentale de l'animal de la manière sui- 

 vante : chez les Vipères péliades de couleur 

 brun-jaunâtre clair ou couleur de sable, les 

 bandes et les taches sont d'un brun-châtain 

 clair; chez celles qui sont plus sombres, elles 

 ressortent en brun ; cette bande et ces taches 

 sont entièrement noires chez les animaux de 

 couleur sombre. 



Fig. 321. — Tète de Vipère ainmodyte, vue en dessus. 



La tête est assez régulièrement tachetée 

 d'une manière constante. Deux lignes longi- 

 tudinales, entourées de taches et de raies, 

 ornent le dessus de la tête ; elles commencent 

 sur la plaque oculaire, se prolongent sur le 

 milieu du pariétal, sont souvent reliées entre 

 elles par une tache de môme couleur et s'é- 

 cartent l'une de l'autre en arrière en formant 

 un triangle bien marqué dont l'angle est di- 

 rigé en avant. 



La face inférieure du corps est le plus souvent 

 d'un gris sombre, parfois même noirâtre. Sur 

 chaque plaque se voient habituellement des 

 taches jaunes, de forme extrêmement irré- 

 gulière, isolées ou confluentes. Les Péliades de 

 couleur très claire sur le dos ont le ventre 

 souvent d'un jaune-brunâtre, avec de petites 

 taches isolées de couleur noirâtre. 



Link, ayant uni fois capturé 10 Péliades, les 

 examina et put voir à quel point varie la colo- 



