L'AMMODYTE. 



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Fig. i2G. — La Vipère élégante (1/5' grand, nat.). 



moi du fond de la cage et me mordit au bras 

 gauche. Je fus tellement effrayée de l'attaque 

 soudaine du Serpent, que je ne pensai pas tout 

 d'abord à ma blessure. Celle-ci avait l'appa- 

 rence d'une toute petite égratignurequi ne me 

 faisait aucun mal; cela ne dura cependant 

 qu'un instant. J'éprouvai tout à coup des ver- 

 tiges si violents que je dus m'asseoir; en môme 

 temps le point piqué devint verdûtre et j'y res- 

 sentis des douleurs lancinantes. Je n'hésitai 

 pas alors à prendre une plaque d'acier qui, 

 par bonheur, se trouvait dans le feu, et à l'ap- 

 pliquer contre la piqûre. Il se produisit une 

 grande vésicule de couleur sombre, et dans le 

 voisinage de la blessure apparurent plusieurs 

 petites vésicules rouges. La tension de la peau 

 devint bientôt insupportable et je sectionnai la 

 vésicule; il s'en écoula un liquide sale coloré 



en noir, que j'exprimai le plus possible, mal- 

 gré la violence de la douleur. Je bandai la 

 blessure avec soin et au bout de huit jours 

 celle-ci, à ma grande satisfaction, était complè- 

 tement guérie. » 



D'après Erhard, la morsure n'a pas toujours 

 une terminaison aussi favorable. « La Vipère 

 ammodyte, dit-il, est trop fréquemment fu- 

 neste au.x vignerons, mais surtout aux enfants. 

 Elle possède un venin beaucoup plus actif que 

 celui de la Vipère italienne, de telle sorte qu'il 

 y a grand danger de mort lorsque la blessure 

 porte pendant la saison chaude sur un individu 

 jeune ou affaibli. Il est heureux que l'Ammo- 

 dyte soit un animal lent et paresseux dont la 

 présence se révèle par une odeur d'ail vraiment 

 insupportable. Comme cette Vipère n'attaque 

 pas et qu'elle ne mord que si on veut la saisir 



