LE SURUCUCU. 



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Fig. 335. — Le Surucucu (1/6' grand, nat.). 



jusque dans tout le bassin de l'Amazone, à 

 Cuyaba, à Matlogrosso ; Schomburgk et d'au- 

 tres voyageurs l'ont trouvé dans les Guyanes. 



Uœura, liabitude§, régime. — De Neuwied, 



qui nous a laissé de si précieux renseigne- 

 ments sur les animaux du Brésil, nous apprend 

 que le Lachésis muet « est un grand .Serpent, 

 aux couleurs élégantes qui, dit-on, peut attein- 

 dre le volume de la cuisse ; il se trouve le plus 

 ordinairement dans les forôls fraîches, om- 

 breuses ; il se lient d'habitude enroulé sur le 

 sol et ne grimpe jamais aux arbres. Sa manière 

 de vivre et ses mœurs paraissent ressembler 

 beaucoup à celles du Serpent à sonnette. On 

 affirme que la nuit il rampe autour des feux 

 des campements; aussi les Brésiliens n'allu- 

 ment-ils jamais de feu lorsqu'ils campent dans 

 une forêt. On dit en outre que le Serpent 

 crache son venin lorsqu'il veut boire, et d'autres 



choses encore. Quelques Portugais croient 

 aussi que le Surucucu blesse avec l'épine qui 

 termine sa queue ; les sauvages et les nègres 

 que je consultai à ce sujet me dirent nettement 

 que le terrible Serpent blesse avec ses crochets 

 venimeux. Il paraît que l'époque de la mue 

 chez cet animal coïncide avec le changement 

 de plumage chez les oiseaux, car j'ai trouvé 

 dans la forêt vierge de Morro d'Araca, au 

 mois de mars, une peau fraîchement dépouil- 

 lée. 



« Nous ne savons encore que peu de chose 

 sur la manière dont se nourrit ce beau Ser- 

 pent et sur sa reproduction. Il est probable 

 que sous ces rapports il se comporte comme 

 le Serpent à sonnette. La force et la grandeur 

 de ses crochets doit faire penser qu'il s'attaque 

 à des animaux d'assez grande taille. 



« Les Indiens et les nègres mangent parfois 



