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LES IGHTHYOSAURIlfiNS. 



frontal se trouve un large prélVonlal. Entre le 

 préfrontal et le jugal, le bord postérieur de 

 l'orbite est formé par un os long et incurvé 

 qui est le postorbitaire(fîg. 343, P/,0). La partie 

 inférieure et postérieure de la fosse sous- 

 temporale est formée par le quadrato-jugal, 

 Qj, qui est large, aplati, et passe entre le jugal 

 et l'os carré ; l'espace laissé libre entre le 

 quadrato-jugal, le postorbilaire, le post -frontal 

 et le squamosal est rempli par un os que 

 Cuvier désigne sous le nom de temporal, St, 

 mais qui ne paraît pas avoir d'analogue dans 

 la tête de tous les Reptiles connus. 



La mâcboire inférieure se compose de deux 

 branches qui sont unies antérieurement par 

 une très longue symphyse. Chaque branche se 

 compose de six pièces ; la pièce spléniale est 

 remarquablement longue. 



Les dents sont coniques ; leur couronne 

 estémaillée et striée longitudinalement; elle 

 est plus ou moins aiguë, plus ou moins renflée, 



Fig. 34G. — Deui d'ichtbyosaure. 



plus OU moins comprimée, suivantles espèces. 

 La racine est plus grosse que la couronne et 

 non émaillée (fig. 346). 



Ces dents ne sont point enchâssées dans des 

 alvéoles distincts, elles sont simplement rangées 

 dans un profond sillon de l'os maxillaire, dont 

 le fond seul est creusé de fosses répondant à 

 chaque dent. 



Chez richthyosaure, la dent de remplace- 

 ment pénètre dans l'intérieur de la dent 

 ancienne; la cavité que cette dent présente 

 augmente à mesure que la dent nouvelle grossit. 

 La couronne de la dent garde encore dans 

 son intérieur une cavité, longtemps après que 

 la racine est ossifiée; du reste, la dent nouvelle 

 commence à s'ossifier avant même que la dent 

 ancienne soit tombée. 



Le nombre de ces dents est considérable ; sir 



Everard Home n'en compte pas moins, en effet, 

 de 43 à chaque côté de chaque mâchoire, ce 

 qui ferait 180 dents. 



L'arc pectoral consiste, suivant Huxley, en 

 trois pièces paires et une pièce impaire (fig. 347). 



Fig. 347 Epaule de l'Iclithyosaure f*). 



Le scapidum, Se, est court et placé comme 

 chez les Sauriens; le coracoîde, Co, est large; 

 Vmter clavicule /, Cl, est en forme de T ; sa 

 branche verticale est reçue entre les deux co- 

 racoïdes, tandis que la branche horizontale est 

 entièrement unie à la partie interne de deux 

 clavicules, Cl, épaisses et courbées. Cette dis- 

 position est intermédiaire entre ce que l'on 

 voit ordinairement chez les Sauriens, et ce 

 qui existe chez le Nothosaure, qui est un Plé- 

 siosaurien. 



D'après Seeley, les Ichthyosaures typiques 

 ont les deux clavicules soudées, ainsi qu'on le 

 voit chez les Oiseaux; chez d'autres, ces os 

 sont séparés ; dans un troisième type, on voit 

 les clavicules réunissant, par un cartilage, les 

 deux extrémités de l'épisternum, tandis que 

 dans certaines espèces cette union se fait par 

 une longue pièce cartilagineuse ; dans un der- 

 nier type enfin provenant des terrains oxfor- 

 diens d'Angleterre, et désignés sous le nom 

 à'Ophthalmosaure,\&sà&xix clavicules sont réu- 

 nies parune pièce solide qui a la même forme 

 qu'elles et les continue. 



Dans la fosse que le coracoîde et le scapulum 

 forment par leur réunion, s'articule un humé- 

 rus gros et court, renflé et arrondi à sa tête 

 supérieure, un peu plus mince dans son milieu 

 et enfin aplati et dilaté pour porter les os de 

 l'avant-bras (fig. 348). 



Ces derniers, qui s'articulent aux deux fa- 

 cettes de l'humérus, sont larges et plats et re- 

 présentent le radius et le cubitus. Us n'entrent 

 pas dans la composition de la nageoire, mais 

 sont suivis d'abord de trois ou de quatre os, 

 puis de deux rangées composées chacune de 



(*) Se, scapulum; Co, coracoîde; /,C/, interclavicule ; 

 Cl, claYioule (d'après Huxley). 



