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LES BATRACIENS. 



deux paires de membres acquièrent une grande 

 taille et sont pourvus de quatre ou cinq doigts, ils 

 agissent plutôt en poussant en avant le tronc al- 

 longé et flexible. Les Batraciens proprement dits, 

 les Anoures seuls, dont le tronc court et ramassé 

 est dépourvu à l'élat adulte d'appendice caudal, 

 possèdent deux paires de membres bien dévelop- 

 pés et qui leur permettent de courir et de sauter et 

 même de grimper. » 



Squelette. — Par certains points, le squelette 

 se rapproche de celui des Poissons, mais montre 

 cependant un degré supérieur de perfectionne- 

 ment. D'après Clauss, « bien que la corde dorsale 

 puisse persister, en général il n'en subsiste que 

 des restes ; cependant, toujours il se développe 

 des vertèbres osseuses, à l'origine biconcaves, qui 

 sont séparées, ce qu'on ne voit jamais dans la co- 

 lonne vertébrale des Poissons, par des cartilages 

 intervertébraux. Dans le cas le plus simple, Céci- 

 lien etProtée, les vertèbres ont la forme d'un dou- 

 ble cône osseux dont la cavité centrale est remplie 

 par la corde dorsale très développée et continue. 



« Chez les Tritons et les Salamandres, le cartilage 

 Intervertébral , en se développant , refoule pro- 

 gressivement la corde dont le reste devient cartila- 

 gineux, et produit par différenciation ultérieure 

 une tête articulaire, ainsi qu'une cavité cotyloïde 

 correspondante, qui ne sont cependant complète- 

 ment séparées que chez les Batraciens pourvus de 

 corps vertébraux à concavité antérieure ou procèles. 

 Chez eux, en effet, la portion de la corde située dans 

 le corps vertébral primordial persiste seule sans se 

 transformer en cartilage, soit pendant un temps 

 plus ou moins long, soit pendant toute la vie. » 



Tous les Batraciens inférieurs , tels que les Siré- 

 nidés, les Proteidés, les Amphiumidés , ont les 

 vertèbres biconcaves comme les Poissons . Chez 

 certains Anoures , la disposition des vertèbres est 

 la même, tandis que chez d'autres les vertèbres 

 sont convexes en avant, concaves en arrière. La 

 plupart des Batraciens anoures ont les vertèbres 

 procéliennes, c'est-à-dire qu'elles présentent une 

 concavité en avant, une convexité en arrière ; chez 

 les Pipa et les Bombinators cependant ces vertè- 

 bres sont opisthocéliennes comme chez la plupart 

 des Anoures. Les Archégosaures, singuliers Am- 

 phibiens fossiles, ont les vertèbres biconcaves, 

 comme chez les Ichthyosaures. 



La première vertèbre, ou atlas, présente toujours 

 deux cavités pour l'articulation avec les deux con- 

 dyles de la base du crâne. 



Le processus transverse peut être simple, ou, 

 chez les Salamandres, être pourvu de deux têtes ar- 

 ticulaires. Le processus des vertèbres sacrées est 

 cylindrique chez les Grenouilles proprement dites 

 et chez certaines Rainettes connues sous le nom de 

 Cystignathes ; il est dilaté chez les Crapauds et chez 

 les vraies Rainettes, 



Les côtes manquent chez la plupart des Batra- 

 ciens anoures ; chez les Discoglosses toutefois on 

 voit de courtes côtes attachées aux diapophyses 

 antérieures. 



Le nombre des vertèbres est, en général, en rap- 

 port avec la forme du corps ; c'est ainsi que l'on 

 compte 4:j vertèbres chez la Sirène lacertine et 

 57 chez le Protée. Chez les Batraciens anoures, au 

 contraire, qui ont le corps court et ramassé, le 

 nombre des vertèbres ne dépasse pas 10 ; 8 vertè- 

 bres appartiennent à la région présacrée, 1 vertè- 

 bre représente le sacrum et le coccyx est composé 

 d'une vertèbre ou de plusieurs vertèbres modifiées. 



Les Batraciens se distinguent des Vertébrés su- 

 périeurs en ce qu'à la tête, le crâne primordial 

 persiste pendant toute la vie, de telle sorte que ce 

 crâne se compose d'un mélange de pièces apparte- 

 nant au système osseux et au système cartilagi- 

 neux. Le crâne primordial est, du reste, refoulé 

 par des masses osseuses qui, tantôt sont produites 

 par l'ossification de la capsule cartilagineuse, tels 

 sont les occipitaux latéraux, la capsule auditive, l'os 

 en ceinture, l'os carré, tantôt sont des os de re- 

 vêtement dérivant du cartilage primitif, comme 

 les pariétaux, les frontaux, les nasaux, le vo- 

 mer (flg. 364 à 308). 



Tous les degrés d'ossification se voient, du reste, 

 chez ces animaux. Les Batraciens qui conservent 

 des branchies pendant toute leur vie ont les faces 

 latérales du crâne presque complètement cartila- 

 gineuses, tandis que chez les Grenouilles, par exem- 

 ple, l'ossification atteint les rochers aussi bien que 

 les ailes de sphénoïde, tout en laissant entre ces 

 deux os un large espace membraneux. 



Le crâne est constamment large et aplati ; la cloi- 

 son interorbitaire fait toujours défaut ; les cavités 

 orbitaires sont d'habitude fort grandes et percent le 

 crâne proprement dit, de telle sorte qu'en le regar- 

 dant d'en haut les mâchoires figurent un demi- 

 cercle traversé dans son milieu par une capsule 

 allongée. Pour ce qui est des os en particulier, le 

 sphénoïde forme tantôt un plateau allongé, tantôt 

 une plaque cruciforme ; comme chez les Poissons 

 osseux et chez les Ganoïdes, le parasphénoïde est 

 grand et s'étend de l'occipital à la région de l'eth- 

 moïde. A la voûte crânienne, les frontaux et les 

 pariétaux peuvent se fusionner en un seul os, ainsi 

 qu'on le voit chez les Batraciens anoures. Un os 

 s'étend de la partie postérieure et latérale du crâne 

 à la tête articulaire de la mandibule ; cet os occupe 

 la place du tympanique des Vertébrés supérieurs. 



Les deux prémaxillaires sont toujours visibles. 

 Les os maxillaires existent le plus souvent et sont, 

 chez la plupart des Batraciens anoures, reliés par 

 une pièce osseuse au suspenseur de la mâchoire. 

 Cette pièce osseuse peut être représentée chez les 

 Urodèles par un ligament fibreux. 



A la voûte palatine, tous les os sont reliés au 

 crâne , de telle sorte que l'os intermaxillaire et le 



