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LES BATRACIENS. 



cutanées du Crapaud el de la Salamandre terrestre 

 constitue un subtil venin qui peut rapidement tuer 

 des animaux d'assez grande taille. Nous ne pou- 

 vons mieux donner une idée de la rapidité avec 

 laquelle agit le venin qu'en citant en son entier 

 une expérience faite par Vulpian et analysée dans 

 les comptes rendus de la Société de Biologie 

 pour 1854. 



« Chez un Chien à qui l'on fait une plaie à la 

 face interne de la cuisse droite, on introduit sous 

 la peau le venin retiré des deux groupes pustuleux 

 parotidiens du Crapaud commun. Le Chien est mis 

 dans une chambre où on lui laisse une liberté 

 complète. Pendant dix minutes à peu près, il paraît 

 éprouver une douleur assez vive dans le memiire 

 postérieur droit ; il le tient levé quand il marche 

 et pousse à chaque moment des cris plaintifs. 11 

 semble agité et ne peut rester en place. Au bout de 

 ces dix minutes, il se calme un peu et se couche 

 dans un coin ; mais bientôt aiguillonné par une 

 nouvelle douleur, il jette quelques cris, se relève 

 brusquement et va se coucher ailleurs pendant 

 deux ou trois minutes. Une demi-heure après le 

 commencement de l'expérience, le Chien est pris 

 de vomituritions, puis de véritables vomissements; 

 après des efforts considérables, il rejette des mu- 

 cosités spumeuses très abondantes: il vomit ainsi 

 une dizaine de fois en vingt minutes ; puis les vo- 

 missements deviennent plus fréquents et sont pré- 

 cédés d'efforts encore plus violents et qui paraissent 

 très douloureux. Une heure environ après l'intro- 

 duction du venin sous la peau, le Chien commence 

 à chanceler sur ses pattes comme s'il était ivre ; il 

 fait quelques pas, tombe sur le flanc, étend convul- 

 sivement ses pattes, allonge le cou, hurle deux ou 

 trois fois et meurt aussitôt. » 



Chez les Cochons d'Inde, Vulpian a observé des 

 convulsions plus ou moins fortes revenant d'abord 

 par accès, puis continues; l'animal pousse comme 

 des cris de terreur et tout le corps, la tête sur- 

 tout, est agité de mouvements spasmodiques. 



En résumé, ainsi que le dit Vulpian, « les phé- 

 nomènes observés chez les Chiens et chez les Co- 

 chons d'Inde présentent plusieurs périodes : 1° une 

 période d'excitation ; 2° une période d'affaisse- 

 ment; 3° une période pendant laquelle se mani- 

 festent les vomissements ou les efforts de vomisse- 

 ments ; 4° chez les Cochons d'Inde une période 

 assez longue caractérisée par des convulsions et se 

 terminant par la mort. Chez les Chiens il n'y a pas 

 de convulsions et par conséquent cette période 

 manque, mais la mort est précédée d'une espèce 

 d'ivresse qui dure environ deux minutes. 



L'action est sensiblement la même chez les oi- 

 seaux, ainsi qu'il résulte des expériences faites 

 par E. Sauvage. » Que l'on introduise, ainsi que 

 nous l'avons fait, le venin recueilli soit sur les 

 glandes parotides, soit le long de la queue d'une 

 Salamandre terrestre, que l'on introduise, disons- 



nous, ce venin dans une petite plaie faite sous 

 l'aile d'un Moineau, on observera que l'animal pa- 

 raît comme inquiet au bout de quelques minutes. Il 

 ne voltige plus avec autant de facilité et, loin de 

 sautiller d'un juchoir à l'autre, il reste presque 

 immobile et va bientôt se blottir dans le fond de 

 sa cage. Son regard devient vague, et bien que 

 percevant parfaitement les impressions lumi- 

 neuses, bien que fermant instinctivement l'œil à 

 l'approche d'un corps étranger, il semble être in- 

 différent à ce qui l'entoure. Des piaulements de 

 douleur ne tardent pas à se faire entendre ; un sen- 

 timent de véritable terreur s'empare du malheu- 

 reux oiseau ; les plumes de la tête se hérissent par 

 instant; d'inutiles efforts de vomissement ont 

 lieu et le bec se remplit d'une écume souvent san- 

 guinolente. Un calme relatif s'établit et l'animal 

 cherche à fuir comme un prochain danger, mais 

 c'est en vain; les mouvements sont déjà désordon- 

 nés et cela par la paralysie partielle de l'un des 

 eôtés du corps, de telle sorte que le vol ou le saut 

 sont des plus incertains; la paralysie s'accentue et 

 l'oiseau s'affaisse sur lui-même, les pattes à demi 

 repliées, le ventre traînant à terre, le corps pen- 

 ché tantôt du côté droit, tantôt du côté gauche ; des 

 cris plaintifs se font entendre de temps en temps. 

 Puis la période de convulsions arrive ; l'animal 

 tombe et se met à tourner sur lui-même, en pous- 

 sant de fréquents et douloureux piaulements ; 

 toutes les plumes se hérissent; la respiration est 

 des plus difficiles, l'anxiété est extrême, le bec 

 s'entr'ouvre comme si l'animal voulait réagir contre 

 l'asphyxie qui le tue, les deux branches du bec 

 claquent l'une contre l'autre. Le coma arrive, l'œil 

 devient hagard et l'animal meurt dans une der- 

 nière convulsion. La mort peut arriver parfois bien 

 lentement et nous avons vu des moineaux ne périr 

 que plus de six heures après l'inoculation du ve- 

 nin; les phénomènes d'empoisonnement ne reve- 

 naient que par intervalle, l'animal se remettant 

 presque complètement pendant un certain temps, 

 puis étant brusquement repris des phénomènes 

 toxiques ; nous avons également observé que des 

 oiseaux chez lesquels ces phénomènes s'étaient 

 manifestés avec une extrême violence se remet- 

 taient complètement, tandis que d'autres, légère- 

 ment atteints, mouraient brusquement quelques 

 heures après la disparition des effets du venin (1). » 

 Si l'on introduit du venin de Salamandre ou de 

 Crapaud sous la peau d'une Grenouille, l'on cons- 

 tate au bout de quelques instants que la respira- 

 tion devient anxieuse; il se produit des spasmes, 

 surtout lorsque l'on touche la tête ou le dos de l'a- 

 nimal; les muscles se contractent convulsivement; 

 la bête est prisa souvent d'une sorte de danse folle ; 

 puis les membres se raidissent et elle meurt dans 

 un véritable accès de tétanos. 



(I) H. E. Sauvage, Les Batraciens de France ; le venin [La 

 Nature, 4 octobre 1879). 



