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LES ANOURES. 



nous empêchèrent pas de boire de cette eau, 

 après qu'elle eut été passée sur une toile serrée 

 et additionnée de sucre et de jus de citron, car 

 nous étions complètement épuisés par la cha- 

 leur. On peut retourner une Broméliacée au- 

 près de laquelle on a entendu coasser la Sapo, 

 de manière à chasser les insectes et les crabes 

 qui y trouvent un refuge. La Sapo se retire, 

 dans ce cas, toujours si profondément entre 

 les feuilles, qu'on est obligé de les arracher les 

 unes après les autres pour pouvoir trouver 

 l'animal. Le creux d'un arbre dans lequel l'eau 

 s'accumule suffit à certains Batraciens du Bré- 

 sil pour servir d'abri à ces animaux et à toute 

 leur progéniture. » 



« Des beuglements analogues à ceux de la 

 vache, raconte Schomburgk, qui se renouve. 

 laieutàdes intervalles courts et réguliers, m'a- 

 vaient, aux Guyanes, plusieurs fois réveillé ; 

 je cherchai quel pouvait être l'auteur de bruits 

 aussi étranges. Lorsquej'interrogeai sur l'auteur 

 de ces beuglements, les gens du pays me ré' 

 pondirent : « C'est une Grenouille. » Je crus 

 d'abord qu'ils voulaient se moquer de moi. Té- 

 moins de mes doutes, les Caraïbes insistèrent 

 et m'affirmèrent que c'était leKanobo-arou, qui 

 habile une espèce d'arbre dont les branches 

 sont creuses et remplies d'eau, ce dont ils vou- 

 laient me convaincre. Nous nous dirigeâmes de 

 suite et rapidement vers une forêt voisine de 

 la vallée, et bientôt nous nous trouvâmes en 

 présence d'une haute Tiliacée pourvue de lar- 

 ges feuilles. Cet arbre ne s'était encore nulle 

 part présenté à moi, et un examen plus appro- 

 fondi mêle fit reconnaître comme appartenant 

 à un genre nouveau, le genre Bodelschwingia; 

 le caractère particulier de cet arbre est d'avoir 

 son tronc creusé de cavités sitôt qu'il a atteint 

 une certaine force. Un des Indiens de ma suite 

 monta sur l'arbre pour boucher le trou d'une 

 branche qui se trouvait à près de 12 mètres de 

 haut; les autres Indiens renversèrent l'arbre, 

 en appuyant de toutes leurs forces contre le 

 tronc. La branche excavée était remplie d'eau 

 en quantité considérable, dans laquelle nous 

 trouvâmes des Têtards. Nous recherchâmes, 

 mais sans succès, le père et la mère, et nous 

 dûmes attendre jusqu'à la nuit, moment au- 

 quel, d'après l'assurance qui me fut donnée 

 par mes compagnons, je trouverais les ani- 

 maux que j'avais entendu mugir. Je dois 

 avouer que, depuis longtemps, je n'avais 

 attendu la nuit avec autant de curiosité. Il 

 était environ neuf heures lorsque le profond 



silence de la forêt fut tout à coup troublé par 

 le bruit que j'avais déjà entendu. Muni de lu- 

 mière et accompagné de quelques Caraïbes, je 

 me dirigeai vers l'arbre. Je vis alors l'animal, 

 qui, sans doute ébloui, put être facilement 

 saisi. C'était une grande et belle Rainette 

 veinée. » 



Les circonstances dans lesquelles se produi- 

 sent les métamorphoses d'une Rainette de 

 l'ouest de l'Afrique sont encore plus éton- 

 nantes. Dans les derniers jours du mois de 

 juin, Buchholz vit, dans les forêts de Caméron, 

 sur les feuilles d'un arbre rabougri à moitié 

 plongé dans l'eau, quelques amas assez gros 

 d'une matière blanche, comme spongieuse, 

 qui paraissait se coaguler à l'air. Le voyageur 

 s'attendait à y trouver un insecte, mais quel 

 ne fut pas son étonnement d'y découvrir de 

 toutes jeunes larves de Grenouilles qui venaient 

 de sortir de l'œuf et étaient au milieu de cette 

 masse ressemblant à du blanc d'œuf; une 

 grande quantité d'oeufs était également dissé- 

 minée dans la masse encore pâteuse. Pour 

 observer la marche ultérieure du développe- 

 ment, Buchholz emporta chez lui cette masse 

 écumeuse et vit qu'au bout de deux ou trois 

 jours les œufs vinrent à éclore, comme si cette 

 masse avait pondu. Les petits subirent toutes 

 les transformations que l'on observe en général 

 chez les Batraciens anoures. La masse écu- 

 meuse correspondait évidemment àl'enveloppe 

 glaireuse dont est enveloppé, dans l'eau, le 

 frai des Grenouilles ; elle n'aurait certainement 

 pas pu suffire pour nourrir les animaux au 

 delà de quelques jours. Buchholz admet que 

 les jeunes larves doivent recevoir l'eau qui se 

 concentre sur les feuilles. Pendant tout le 

 mois de juillet, cet observateur remarqua plu- 

 sieurs amas de matière spongieuse semblables 

 sur différents arbres du bord de l'étang ; cer- 

 tains se trouvaient à plus de 3 mètres de hau- 

 teur ; parfois les feuilles étaient agglutinées 

 par ces masses. UnBatracien de couleurbrune, 

 le Chiromanlis Guineensis, qui vivait sur les 

 mêmes arbres, semblait être l'auteur de ces 

 amas de frai. Comme la ponte avait toujours 

 lieu la nuit, il était difficile à Buchholz de s'as- 

 surer du fait, lorsqu'il eut le bonheur, un 

 matin, de trouver la Grenouille auprès du frai; 

 la masse avait approximativement la grosseur 

 de la mère ; elle était demi-fluide, d'un aspect 

 visqueux, et se coagula dans le courant de la 

 journée. 



Le plus ordinairement, les parents abandon. 



