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LA GRENOUILLE AGILE. 



lourner de temps en temps vers le mucilage 

 qu'elle vient de quitter, sans doute pour s'en 

 nourrir. La transformation s'opère alors rapiiie- 

 ment, car vers la fin du troisième mois, la méta- 

 morphose est complète, et les Grenouilles quit- 

 tent l'eau parfois en si grand nombre que la 

 vieille légende des pluies do Grenouilles trouve 

 dans ce cas une explication toute naturelle. 



Dans les pays de montagnes, la ponte a évi- 

 demment lieu plus tard qu'en plaine. Lorsque 

 le froid se produit plus tôt que d'habitude, il 

 peut arriver que l'animal passe l'hiver ii l'clat 

 de larve non métamorphosée. 



La Grenouille rousse, dillerente en cela de 

 la Grenouille verte, s'éloigne des eaux dès 

 qu'elle a pondu et n'y revient plus que l'année 

 suivante ou bien vers la lin de l'automne pour 

 y passer l'hiver, engourdie dans la vase. Dans 

 l'intervalle de ces époques, elle habile les 

 prairies et les jardins, les champs et les forêts; 

 elle recherche de préférence les endroits un 

 peu humides, aussi peut-on ôlre certain de la 

 trouver au milieu des hautes herbes. Pendant 

 la grande chaleur, elle se cache sous les pierres, 

 entre les racines des arbres, dans les trous du 

 sol, pour ne reparaître que le soir, moment 

 où elle se livre ;\ la chasse. 



La nourriture consiste en insectes, en vers, 

 en chenilles, en petits mollusques nus. Sitôt 

 qu'elle aperçoit une proie à sa portée, la 

 Rousse fond rapidement sur elle, projette sa 

 langue et avale l'animal ; elle sait parfaitement 

 faire la distinction entre une proie qui lui con- 

 vient et une qui n'est pas à sa convenance ; c'est 

 ainsi, dit-on, qu'elle dévore les abeilles, mais 

 rejette les guêpes. 



La Grenouille rousse n'est pas bonne musi- 

 cienne. Au moment de la ponte seulement, 

 elle fait entendre un coassement sourd et peu 

 prolongé; ce bruit peut se faire entendre sous 

 l'eau. Le printemps passé, la Rousse redevient 

 silencieuse. 



Ennemis. — Aucun Batracien peut-être n'a 

 autant d'ennemis que la Grenouille rousse ; 

 tous les animaux carnassiers l'attaquent et sur 

 terre et dans l'eau; elle n'est réellement à 

 l'abri des poursuites que lorsqu'elle s'enterre 

 dans la vase pour y passer l'hiver. Beaucoup 

 d'oiseaux, la plupart des Serpents de nos pays 

 la pourchassent; avec le Crapaud, elle est la 

 proie préférée de la Couleuvre à collier; pen- 

 dant les premiers temps de son existence la 

 Grenouille verte s'en nourrit; les écrevisses 

 recherchent ses larves. Malgré toutes ces cau- 



ses de destruction, la Grenouille rousse est si 

 prolifique, qu'un printemps favorable suffit h 

 combler les vides faits par les nombreux enne- 

 mis qui pourchassent celle espèce sans trêve 

 ni merci. 



LA GHENOUILLIÎ AGILE. — IIANJ AGILtS. 



CuracièrcH. — Confondue avec la Grenouille 

 rousse, àlaquelle elle ressemble beaucoup pour 

 la coloration, la Grenouille agile en a été sé- 

 parée en 1855 par Thomas, de Nantes. 



La Grenouille agile se distingue, en effet, 

 facilement de ses congénères par sa face allon- 

 gée et fuyante, le tympan plus grand. Les 

 membres postérieurs sont plus longs et, ra- 

 menés en avant le long du corps, le genou 

 arrive au niveau de l'origine du bras; le talon 

 dépasse fortement le museau, tandis que dans 

 l'autre espèce il arrive à peine au niveau de 

 l'œil ; l'Agile est, en elfet, une espèce plus 

 élancée que la Rousse. 



L'adulte ressemble à cette dernière espèce 

 par la tache noire ou brunâtre qui recouvre les 

 tempes. La couleur du corps est d'un roux 

 plus ou moins vif et peut passer au rosé; la 

 coloration est généralement plus claire chez la 

 femelle que chez le mâle. Les membres posté- 

 rieurs sont rayés de brun. Le ventre est d'un 

 blanc mat, comme poli ; la gorge et la poitrine 

 présentent souvent, principalement chez les 

 femelles, une teinte d'un rose tendre, les aines, 

 une nuance vert doré; le dessous des cuisses, 

 une couleur de chair. 



Le mâle est toujours de plus petite taille que 

 la femelle. 



D'après Lalaste, «les jeunes sont assez sem- 

 blables à leurs parents. La tôle est forte, 

 quoique acuminée en avant, le corps effilé, les 

 membres grêles, et marqués de bandes trans- 

 versales brunes, nombreuses et serrées. Les 

 bandes se voient même chez la larve, sur le 

 membre postérieur, bien avant l'apparition des 

 bras. Les jeunes, après la métamorphose, me- 

 surent de 13 à 20 millimètres, plus ou moins, 

 du museau à l'anus. 



K( Les dimensions du têtard sont très va- 

 riables. Le corps est ovale, mais plus court et 

 beaucoup moins déprimé que chez la Gre- 

 nouille verte ; le museau est un peu plus acu- 

 miné, la bouche plus petite; la queue, propor 

 tionnellement plus courte et plus large, se 

 termine également en pointe aiguë et ne 

 remonte pas sur le dos. Les teintes de cette 



