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LA GRENOUILLE-TAUREAU. 



celle-ci, dont le corps peut arriver à une lon- 

 gueur de 0'",22 et les membres postérieurs 



Malgré sa taille, cette Grenouille est lourde 

 de forme (pi. XVI). La tête est déprimée; les 

 yeux forment deux saillies très prononcées ; le 

 tympavi est large, plus grand chez les mâles 

 que chez les femelles; le museau est arrondi ; 

 les dents vomériennes sont disposées suivant 

 deux amas rapprochés l'un de l'autre. 



Les doigts sont forts, un peu pointus, légère- 

 ment déprimés ; les orteils sont réunis jusqu'à 

 leur extrémité par une membrane épaisse et 

 élargie. Chez certains individus, la peau du dos 

 est lisse, tandis que chez d'autres elle est cou- 

 verte de très petites pustules. 



Comme chez toutes les Grenouilles, la colora- 

 tion est assez variable. Les uns ont le dessus 

 du corps uniformément olivâtre, d'autres l'ont 

 jaune, ou roussâtre, marqué de taches de 

 forme irrégulière et d'inégale grandeur ; la 

 plupart offrent des marbrures brunes se déta- 

 chant nettement sur un fond tantôt de couleur 

 marron, tantôt verdâtre ou plus rarement d'un 

 gris bleuâtre ou ardoisé. Les pattes de devant 

 sont tachées de brun foncé, les membres pos- 

 térieurs rayés de bandes transversales de la 

 même couleur. Le ventre est d'un blanc jau- 1 

 nâtre.parfoisuniforme, parfois tacheté debrun. j 



Stiistributioii géo^rapliinue. — La Gre- i 



nouille-Taureau se trouve dans le nord-est de 

 l'Amérique, depuis la Nouvelle-Orléans jus- ■ 

 qu'au Canada; d'après Audubon, elle est in- [ 

 comparablement plus commune dans les ré- I 

 gions du Sud que dans celles du Nord. 



Mœursj habitudes, régrime. — Cette espèce ' 



ne quitte pas le bord des eaux; elle affec- j 

 tionne les eaux limpides dans. le voisinage | 

 desquelles se trouvent d'épaisses broussailles ; j 

 elle aime à se chauffer sur la rive et plonge au 

 moindre bruit. 



Le coassement de cette Grenouille est si 

 fort qu'il lui a valu le nom de BuU-Frog ou de 

 Grenouille-Taureau de la part des habitants 

 des États-Unis ; ce bruit s'entend à des dis- 

 tances considérables et pendant la nuit pro- 

 duit au milieu des bois un tapage réellement 

 assourdissant. Au moment de la ponte, ces 

 animaux se réunissent souvent par centaines. 

 Dans les États du Sud, ils poussent leurs cris 

 pendant toute l'année, mais surtout au prin- 

 temps et en été. 



Lorsque l'on voit jusqu'à quel point peut 

 s'ouvrir la bouche de la Grenouille mugissante, 



on n'est pas étonné de sa voracité. Notre Gre- 

 nouille verte est déjà fort gourmande et, si elle 

 en avait la force, elle s'attaquerait sans nul 

 doute à beaucoup d'animaux ; c'est ce que fait 

 la Grenouille-bœuf. Elle saisit par les pattes les 

 jeunes canards qui nagent dans les endroits 

 qu'elle habite, les attire au fond de l'eau, les 

 noie et les dévore ; les poussins qui s'aventu- 

 rent sur la rive sont très fréquemment ap- 

 préhendés. Harlan assure avoir tué une de ces 

 Grenouilles au moment où elle venait de man- 

 ger un Serpent. Duméril a trouvé dans l'esto- 

 mac de plusieurs Grenouilles mugissantes des 

 insectes appartenant à différents ordres, des 

 coquilles paludines, des débris de poissons, 

 une portion de squelette de Sirène et des os 

 d'oiseaux. Aux États-Unis, les paysans affir- 

 ment que celte Grenouille fait plus de ravages 

 que le Vison. 



Chasse, usagées. — Cette voracité même oc- 

 casionne la mort de la Grenouille mugissante, 

 car elle se précipite sur l'hameçon qu'on lui 

 tend souvent pour s'en emparer. On prend 

 également cette Grenouille avec des filets, des 

 pièges de différentes sortes. On la chasse par- 

 fois au fusil, car un animal qui pèse près de 

 O^jSOO et dont les cuisses passent pour un mets 

 délicat vaut bien quelques grains de plomb. 



Captivité. — Depuis plusieurs années, la Gre- 

 nouille mugissante est assez souvent apportée 

 vivante en Europe. Nous avons pu pendant assez 

 longtemps observer plusieurs de ces animaux 

 conservés à la Ménagerie des Reptiles du Mu- 

 séum de Paris et nous assurer qu'ils ont à peu 

 près les mœurs de notre Grenouille verte. Ce 

 sont des animaux extrêmement voraces, qui 

 semblent préférer à tout d'autres Grenouilles de 

 petite taille ; l'ouverture de leur bouche est 

 telle qu'ils avalent des Grenouilles rousses 

 presque adultes. Le plus habituellement les 

 Grenouilles-bœufs se tiennent à demi plongées- 

 dans l'eau ; malgré la nourriture abondante 

 qui leur est donnée, ces animaux n'ont jamais- 

 pondu. Il est cependant probable que, dans un 

 état de demi-liberté, ces Grenouilles pour- 

 raient s'acclimater dans nos pays. 



C'est en effet ce qui est arrivé. De ces Gre- 

 nouilles échappées du Jardin d'acclimatation 

 de Paris se sont parfaitement reproduites dans 

 les mares du bois de Boulogne où on en ren- 

 contre encore aujourd'hui. 



