LE CRAPAUD ACCOUCHEUR. 



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fig. -138. — L'Alyte (grand, nat.). 



pour les l'aire éclore; les têtards sortent, d'un 

 mouvement vif et brusque, par une petite dé- 

 chirure qui se produit en général à l'une des 

 extrémités de l'œuf. Il est merveilleux de voir 

 avec quelle vivacité nagent ces frêles animaux 

 au moment de leur naissance, fouillant de leur 

 bec corné les débris de matière animalisée 

 qui forment le fond de leur nourriture. 



Suivant un auteur qui a étudié avec grand 

 soin les Batraciens de France, FernandLataste, 

 l'Alyte « vit en colonie dans les vieilles carriè- 

 res, dans les talus ou le long des murailles qui 

 ijordent les chemins, dans les vieilles construc- 

 tions et les terrains en démolition. On le voit 

 rarement, à cause de ses habitudes exclusive- 

 ment terrestres, mais son têtard se rencontre 

 toute l'année à différents états de développe- 

 ment, et sa note s'entend tous les soirs, d'avril 

 h. octobre, quand le temps est doux. 



« On en ramassera bon nombre en une demi- 

 heure, en le cherchant le soir, avec une lu- 

 mière, dans les lieux où il chante. 



« Il creuse, paraît-il, profondément le sol à 

 l'aide de ses membres antérieurs; pour moi, je 

 l'ai vu surtout habiter les trousquise trouvent 

 à la base des vieilles constructions. Ils y 

 vivent sans doute plusieurs ensemble, à en 

 juger par le grand nombre d'individus que 

 l'on rencontre autour d'un petit nombre de 

 trous; et les nombreuses générations qui s'y 

 succèdent ont tout le temps d'agrandir et 

 d'approprier leur demeure. Même en plein 

 jour, on peut aisément distinguer les Irous 



fréquentés de ceux qui ne le sont pas, le seuil 

 des premiers étant sans cesse balayé et poli 

 par le passage de nombreux individus. 



« L'Alyte est le plus terrestre de nos Batra- 

 ciens . Il s'accouple à terre et ne va à l'eau qu'un 

 instant pour y apporter ses œufs près d'éclore. 

 Je l'ai toujours vu habiter des terrains secs 



« Fatio suppose que le mâle, chargé de 

 son précieux fardeau, se retire aussitôt sur le 

 sol, où il attend, dans le jeûne et la retraite, le 

 moment d'aller porter ses œufs à l'eau. Il n'en 

 est rien. Il continue à sortir tous les soirs de 

 son trou pour faire sa provision d'humidité et 

 de nourriture. J'en ai vu se promenant ainsi 

 avec des œufs à tous les degrés de développe- 

 ment, et ils n'en paraissaient pas fort gênés. Si 

 on les tourmente cependant, ou si on les réduit 

 en captivité, ils s'en débarrassent et les laissent 

 sur le sol pour ne plus les reprendre. 



'< Cette espèce ne saurait être celle qui fait 

 le plus long stage à l'état larvaire ; et ses 

 têtards, à quelques moments qu'ils aient été 

 pondus, me paraissentnormalement passer un 

 hiver à l'eau avant de se métamorphoser. 



« L'Alyte accoucheur passe l'hiver à terre, 

 dans les trous, où il reste caché tout le jour 

 durant la belle saison. 



« Le chant do cette espèce se compose d'une 

 seule note isolée, faible, brève, douce et flûlée. 

 Millet dit que depuis le commencement d'avril 

 jusqu'aux premiers jours de septembre, ces 

 Grenouilles font entendre, surtout lorsque le 

 temps est doux, le son dock, qu'elles répètent le 



