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LE CRAPAUD CRIARD. 



cile au milieu des bouteilles, des cruches et 

 d'autres vases renfermant de l'eau ; ilssemblent 

 fuir l'humidité des savanes. Lorsque nous dé- 

 placions un meuble, on voyait des nichées de 

 Crapauds, de Geckos, de Lézards, deScorpions, 

 de Serpents, de Millepaltes, qui s'enfuyaient 

 épouvantés d'avoir été dérangées dans leur 

 agréable sommeil. Une telle quantité d'horri- 

 bles animaux, fourmillant tous ensemble, nous 

 remplissait d'horreur; nous nous habituâmes 

 cependant à ce spectacle. » 



Malgré sa lourdeur, l'Agua se meut assez 

 rapidement, et, de même que le Crapaud com- 

 mun, saute assez rapidement. Son cri, qu'il 

 fait entendre surtout à l'entrée de lanuit, res- 

 semble à un aboiement ronflant et retentis- 

 sant. Wood rapporte qu'on a songé à domes- 

 tiquer cet animal dans les Antilles anglaises, 

 dans le but de se débarrasser des insectes qui 

 y pullulent; lorsque l'on transporta les pre- 

 miers individus de cette espèce à la Jamaïque, 

 ils remplirent d'épouvante, par leurs cris stri- 

 dents, les colons et les nègres. 



C'est au commencement de la saison plu- 

 vieuse que l'Agua va à l'eau pour nager. Les 

 têtards, dont la couleur est noirâtre, sont pe- 

 tils relativement à la grandeur que peut at- 

 teindre l'animal adulte, car ils ont accompli 

 leurs métamorphoses lorsqu'ils sont arrivés 

 k la taille de 2 centimètres seulement. Les 

 jeunes individus ont sur le dos des taches bru- 

 nes disposées symétriquement et entourées 

 d'une bande de couleur claire; entre les yeux 

 se voit une tache de même couleur ; les flancs 

 sont parcourus par des taches entre lesquelles 

 d'autres plus petites sont disséminées. 



LE CRAPAUD CRIARD. — BVFO MUSICUS. 



Caractères. — Le Crapaud criard [Bufo mu- 

 sicus, lentiginosus, americanus) est une espèce 

 aux formes trapues, chez laquelle la bouche 

 est extrêmement fendue, la tête très élargie 

 en arrière, concave entre les yeux que borde 

 une grosse arête ; cette crête est d'autant plus 

 développée que l'animal est plus âgé. Les 

 yeux et le tympan sont grands. Les mâles sont 

 pourvus d'un sac vocal. De grosses pustules, 

 entremêlées de plus petites, se voient sur le 

 dos; des tubercules coniques, pointus, héris- 

 sent les épaules, les flancs et le dessus des 

 membres, où ils ont assez souvent l'apparence 

 de petines épines. 



Le dos est irrégulièrement marqué de ta- 



ches noirâtres se détachant sur le fond, qui est 

 brun olivâtre; le plus ordinairement on voit 

 une ligne ou une bande jaunâtre ou orangée 

 le long du dos et deux ou trois bandes en 

 chevrons entre les yeux ; un brun jaunâtre se 

 trouve sur la mâchoire supérieure, la mâchoire 

 inférieure étant blanchâtre. La pupille est 

 noire, cerclée de jaune, l'iris étant réticulé de 

 noir et d'or. Le ventre est d'un blanc sale, 

 lavé de jaunâtre ou de roussâtre. 



Distribution géogropliiquc. — Cette es- 

 pèce se trouve dans toute l'Amérique du 

 Nord, depuis le lac du Grand-Ours jusqu'à 

 Mexico. 



Mœurs, liabîtudes, réginica — « Le Cra- 

 paud criard est timide et a des habitudes ex- 

 trêmement paisibles; pendant le jour, il se 

 tient caché dans quelque endroit obscur, d'où 

 il ne s'aventure à sortir qu'à l'approche de la 

 nuit pour se mettre en quête de sa proie, qui 

 consiste en toutes sortes d'insectes. Il paraît 

 qu'il ne les saisit que lorsqu'ils sont en vie, et 

 qu'ils témoignent de cet état par des mouve- 

 ments quelconques. Catesby prétend qu'il re- 

 cherche de préférence les fourmis et les vers 

 luisants , et qu'on l'a vu quelquefois , sans 

 doute trompé par l'apparence, se jeter sur de 

 petits charbons ardents et les avaler. 



« C'est au mois de mai qu'on peut les voir 

 par centaines dans les étangs et les marais, 

 qu'ils quittent aussitôt après y avoir déposé 

 les œufs, pour rester à terre jusqu'à l'année 

 suivante. Les mâles produisent alors un coas- 

 sement très bruyant ; mais en tout autre 

 temps ils sont silencieux; seulement, lors- 

 qu'ils sont inquiétés ou qu'on les prend, ils 

 font entendre un léger cri analogue à celui 

 d'un moineau qui pépie. 



« Holbrook, de qui nous empruntons ces 

 détails, rapporte avoir observé un individu vi- 

 vant qu'on conservait depuis longtemps, et qui 

 était devenu très familier. Pendant les mois 

 d'été, il se retirait en un coin de la chambre, 

 où on l'avait placé, dans une petite habitation 

 qu'il s'était lui-même préparée au milieu d'un 

 petit tas de terre déposé là à son intention; 

 vers le soir, il allait çà et là dans cette cham- 

 bre et s'emparait avidement des insectes qu'il 

 rencontrait sur son passage. Un jour chaud de 

 juillet, Holbrook ayant eu l'idée d'exprimer 

 sur la tête de ce petit animal une éponge im- 

 bibée d'eau, il le vit revenir le lendemain à la 

 même place avec l'apparent désir qu'on ré- 

 pétât l'ablution de la veille, puisqu'il recom- 



