LES URODELKS. 



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fig. 457. — Lg Pipa (1/2 grand, uat.), 



LES URODÈLES — URODELA 



Schwanilurche 



Caractères er^néraux. — C'est la ressem- 

 l)lance extérieure qui existe entre certains 

 Sauriens et les Salamandres qui a sans doute 

 conduit les anciens naturalistes à regarder 

 les Keptiles et les Batraciens comme faisant 

 partie d'une seule et même classe. On a oublié 

 que les Salamandres n'ont avec les Sauriens 

 pris dans leur ensemble qu'une ressemblance 

 analogue à celle qui existe entre le Canard et 

 l'Ornithorynque, le Pingouin et le Phoque. 

 Sans doute les Salamandres ou, pour prendre 

 un terme plus général, les Urodélcs ont un 

 corps allongé, une tôte très distincte du tronc, 

 le plus ordinairement quatre membres comme 

 les Sauriens; mais là s'arrêtent les analogies ; 

 môme en faisant abstraction du développement 

 qui est tout autre chez les animaux des deux 

 groupes, ainsi que nous l'avons nettement posé 



dès les premières pages dans ce volume, la peau 

 humide, toujours dépourvue d'écaillés, suffit 

 à distinguer les Urodèles des Sauriens. 



Considérés dans leur ensemble, les Urodèles 

 sont des Batraciens chez lesquels le corps 

 est allongé, le plus souvent arrondi, terminé 

 par une queue qui persiste pendant toute la 

 vie, toujours longue et presque toujours com- 

 primée latéralement. En général, il existe 

 deux paires de membres, courts et éloignés 

 les uns des autres, ne pouvant plus dès lors 

 soutenir l'animal et ne servant qu'à le pousser 

 sur le sol ou dans l'eau; les membres ])osté- 

 rieurs peuvent faire exceplionnellcnicnl dé- 

 faut. La peau est nue, gluante, sans écailles. 

 L'orilice du cloaque a généralement la forme 

 d'une fente longitudinale, à bords épais. 



De môme que nous l'avons fait pour les 



